"Je sais de source sûre que des cadres dirigeants chez Disney souhaitent qu'ils rachètent Epic et attendent simplement le bon moment." C'est ce qu'a déclaré le journaliste tech Alex Heath de The Verge, lors du podcast The Town with Matt Belloni le 25 mars. Une déclaration qui va droit au but et qui fait déjà beaucoup parler dans le monde du gaming.
Cependant, voici le point important : Heath a immédiatement précisé que certains proches de la direction de Disney "pensent que c'est une mauvaise idée". Il ne s'agit donc pas d'une fuite concernant un accord imminent. C'est un aperçu d'un véritable débat interne au sein de l'une des plus grandes entreprises de divertissement au monde, concernant l'un des studios les plus influents du secteur, le créateur de Fortnite.
Comment Epic en est arrivé là
Epic Games traverse une période réellement difficile. Le nombre de joueurs de Fortnite a sensiblement chuté au cours de l'année 2025, et l'entreprise a admis qu'elle "dépensait beaucoup plus qu'elle ne gagnait" avant de supprimer plus de 1 000 emplois. Ce n'est pas une correction mineure, c'est une entreprise sous forte pression financière malgré un chiffre d'affaires de plus de 6 milliards de dollars l'an dernier. Les comptes ne semblaient clairement plus être à l'équilibre.
Les licenciements ont été suffisamment brutaux pour que le PDG d'Epic, Tim Sweeney, doive présenter des excuses publiques après qu'il a été révélé qu'un employé licencié, atteint d'un cancer du cerveau en phase terminale, avait vu son assurance-vie mal gérée durant le processus. Les développeurs de Fortnite eux-mêmes ont averti que ces coupes auraient un "impact énorme sur le développement pour le reste de l'année et probablement au-delà". Le studio à l'origine de l'un des jeux les plus joués de la planète navigue désormais en eaux troubles.
La participation actuelle de Disney et les partisans d'un rachat
Disney n'est pas étranger à Epic. L'entreprise a investi 1,5 milliard de dollars dans Epic en 2024, avec pour objectif déclaré de construire un mode dirigé par Disney au sein de Fortnite, décrit à l'époque comme une sorte de "Disneyland virtuel" et une plateforme de jeu majeure pour l'entreprise. Cet investissement a donné à Disney un intérêt concret dans l'affaire.
Sweeney lui-même a salué la "rapidité" de la collaboration entre Epic et Disney, ce qui est notable étant donné la vigueur avec laquelle il s'est opposé à d'autres géants comme Apple et Google. La relation, du moins publiquement, semble fonctionnelle.
La volonté d'une acquisition totale a également un nom associé. Kevin Mayer, ancien cadre de Disney et actuel co-PDG de Candle Media, a déclaré à CNBC en mars qu'"Epic ou tout autre actif lié au jeu vidéo serait un excellent ajout au portefeuille d'actifs de The Walt Disney Company". Il a tenu ces propos dans le contexte de l'arrivée du nouveau PDG de Disney, Josh D'Amaro. D'Amaro aurait été l'un des plus fervents soutiens de l'investissement initial dans Fortnite. Ce n'est pas une coïncidence à ignorer.
Siège d'Epic Games, Cary NC
Pourquoi ce n'est pas si simple
Le point clé ici est qu'Epic n'est pas coté en bourse. Comme Heath l'a rappelé à son audience, c'est une entreprise contrôlée par son fondateur, ce qui signifie que Tim Sweeney détient la voix décisive sur toute vente. Sweeney a passé des années à positionner Epic comme un contrepoids indépendant face aux géants des plateformes. Une vente à Disney représenterait un revirement complet de cette identité.
Il faut également prendre en compte la division interne chez Disney. La formulation de Heath était explicite : certains cadres dirigeants le veulent, d'autres pensent que c'est une mauvaise idée. Ce genre de scission se résout rarement rapidement, et avec un nouveau PDG qui prend encore ses marques, une acquisition dans le jeu vidéo à plusieurs milliards de dollars n'est pas exactement une manœuvre à faible risque.
Ce moment reflète surtout à quel point la position de Fortnite a évolué. Il y a un an, personne n'envisageait sérieusement l'idée qu'Epic puisse être racheté. Aujourd'hui, avec une rétention des joueurs en baisse et une restructuration d'envergure de l'entreprise, la donne a changé. Que Disney passe à l'action ou non, le simple fait que la question soit posée en dit long sur la situation actuelle d'Epic.
Pour les dernières mises à jour directement de la part d'Epic, gardez un œil sur la salle de presse d'Epic Games, car tout développement officiel y serait publié en premier. Davantage d'analyses sur l'industrie du jeu vidéo sont disponibles dans notre couverture des actualités gaming. Assurez-vous de consulter également :
