EVE Frontier, le spin-off de survie issu de l'univers d'EVE Online, pourrait arriver sur Steam Deck plus tôt que prévu. Lors de l'EVE Fanfest de cette année, les développeurs de Fenris Creations (anciennement CCP Games) ont confirmé que des tests internes sur la console portable de Valve sont déjà en cours, même si le projet ne figure encore sur aucune feuille de route officielle.
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Du clavier-souris à la manette
Voici le constat : l'intérêt pour une version Steam Deck d'EVE Vanguard est tout à fait logique compte tenu d'un changement majeur opéré en amont. L'équipe a mis en place une prise en charge complète de la manette, une fonctionnalité qui aurait semblé totalement incongrue pour un jeu ancré dans la même tradition qu'EVE Online, qui a toujours privilégié le combo clavier-souris. Ce travail de fond a ouvert la voie.
Le chef de produit Scott McCabe a été clair : une fois qu'un jeu dispose d'un système de contrôle adapté à la manette, il n'y a plus vraiment d'obstacle technique pour le faire tourner sur des appareils portables. McCabe a précisé qu'il garde personnellement un Steam Deck sur son bureau et qu'il teste le jeu dessus. Ses propos étaient mesurés mais révélateurs : « Nous sommes en phase de test, nous tâtons le terrain. »
L'EVE Online original est jouable sur Steam Deck via Proton depuis un certain temps, mais il n'a jamais été conçu avec une manette à l'esprit. EVE Vanguard est pensé différemment dès le départ, et cette distinction est cruciale pour le jeu nomade.
Le problème de launcher auquel personne ne s'attendait
Le directeur de jeu Sæmundur Hermannsson a qualifié le support du Steam Deck d'« évidence » et a confirmé que des expérimentations sont déjà en cours sur l'appareil. Le blocage ne vient ni des performances, ni de l'anticheat. EVE Vanguard évite délibérément les logiciels anticheat traditionnels, préférant intégrer ce que l'équipe de Fenris appelle une « physique numérique » directement dans les systèmes du jeu pour prévenir les exploits. Cela signifie que les problèmes de compatibilité Linux qui ont tenu des jeux comme Apex Legends à l'écart du Deck ne s'appliquent tout simplement pas ici.
Le véritable point de friction ? Le launcher. « Ce n'est pas le jeu en lui-même », a déclaré Hermannsson, « c'était juste une histoire de fichiers de configuration. »
C'est un problème étonnamment facile à résoudre. Les soucis de fichiers de configuration ne sont pas des blocages architecturaux. Ce sont le genre de choses qui se règlent lors d'un sprint ciblé, et non via un effort d'ingénierie de plusieurs mois.
Ce que l'équipe a réellement dit lors du Fanfest
Hermannsson a été franc sur son propre ressenti concernant le jeu portable, admettant qu'il n'est pas un grand joueur nomade. Mais il a présenté le support du Deck comme un objectif ambitieux lié à une ambition plus large : rendre EVE Vanguard accessible au plus grand nombre. Le directeur du développement David Bowman a résumé la situation directement : « Notre objectif est de toucher autant de joueurs que possible. »
McCabe a plaisanté en disant que « l'équipe marketing nous passerait à tabac » si nous allions trop vite par rapport aux annonces officielles, ce qui prouve que l'enthousiasme est réel, même si le calendrier n'est pas encore figé.
Le travail sur la manette a déjà transformé le gameplay. Fenris décrit le résultat comme une simulation spatiale hardcore qui offre des sensations uniques à la manette, une rupture significative avec ce qu'a toujours été EVE Online. Ce repositionnement fait que la question du Steam Deck ressemble moins à un objectif lointain qu'à une étape logique.
Et maintenant ?
Pas de date de sortie, pas de badge de compatibilité officiel, pas de promesses. Ce qui existe actuellement, ce sont des tests internes, un obstacle anticheat levé et un problème de fichier de configuration dont l'équipe dit être consciente. Pour un jeu qui continue de se construire en vue de son lancement complet, c'est une position tout à fait raisonnable.
Si vous souhaitez suivre l'évolution d'EVE Vanguard avant son éventuelle arrivée sur console portable, le guide du débutant d'EVE Frontier est une excellente base pour maîtriser les systèmes du jeu, et la collection complète de guides EVE Frontier couvre tout, des mécaniques de survie à l'univers étendu, au fur et à mesure que le contenu est déployé.
