"Le combat contre Muppy Doo a été difficile à mettre en place", a déclaré Alec Robbins, directeur narratif chez Squanch Games. "C'était le cas typique où l'on prépare son lit et où l'on doit se coucher dedans."
Cette citation ne rend même pas compte de la mesure dans laquelle High On Life 2 repousse les limites de ce qu'un combat de boss peut réellement accomplir.
Un boss qui s'introduit dans votre menu pause
High On Life 2, la suite du shooter comique de Squanch Games, propose l'une des rencontres de boss les plus étranges de mémoire récente. Le combat vous oppose au Senator Muppy Doo, un méchant extraterrestre doublé par Richard Kind, qui utilise une technologie avancée pour rétrécir et se faufiler directement dans votre armure de combat — et de là, dans les menus réels du jeu.
Pas de faux menus. Le vrai écran de pause. Le panneau des paramètres. Tout devient partie intégrante du combat.
Muppy Doo manipule activement les paramètres en direct de High On Life 2 pendant la rencontre, allant même jusqu'à changer la langue du jeu en plein combat. Ce type de manipulation système a soulevé de sérieuses questions en interne quant à savoir si le combat passerait la certification des plateformes.
"À certains moments, nous n'étions pas vraiment sûrs d'avoir le droit de faire ces choses tout en obtenant la certification pour les sorties sur console", a expliqué Robbins, "car on ne peut pas vraiment modifier librement les paramètres du jeu alors que nous intégrons ces mêmes menus de paramètres au gameplay."
Le combat a survécu à la certification. Robbins est fier du résultat.
"C'était un pari risqué, et j'ai le sentiment que nous avons vraiment réussi notre coup. Un grand bravo à la performance de Richard Kind dans le rôle du Senator Muppy Doo. Il a su lier le tout."
Le combat contre le boss Muppy Doo manipule les paramètres réels du jeu, y compris les options de langue, dans le cadre de ses mécaniques. Les joueurs sensibles aux changements soudains de l'interface utilisateur doivent en être conscients avant de commencer.
Un script de plus de 10 000 pages
Le combat contre Muppy Doo n'est qu'un exemple de la façon dont High On Life 2 pousse ses ambitions. Le script du jeu dépasse les 10 000 pages, un nombre stupéfiant rendu encore plus impressionnant par le fait que Squanch Games n'emploie qu'environ cinq scénaristes.
L'ampleur vient de la conception du jeu : presque chaque conversation nécessite sept réponses distinctes de la part des armes parlantes du joueur, multipliant la charge de travail d'écriture sur toute l'expérience.
Au-delà de Muppy Doo, le jeu inclut un segment complet d'enquête criminelle inspiré par des titres comme Obra Dinn, The Outer Wilds et Disco Elysium. Lorsqu'on lui a demandé si Squanch ferait un jour un jeu d'enquête indépendant, Robbins a répondu : "Sans hésiter."
Droit à la parodie et la machine à pinces Frasier
Certains des choix créatifs les plus audacieux de High On Life 2 vont au-delà de la conception des boss. Le jeu inclut des parodies de marques et de propriétés du monde réel, notamment une machine à pinces sur le thème de Frasier et une version spatiale du Rainforest Cafe.
Robbins explique que l'approche de l'équipe repose sur une solide compréhension du "fair use" et du droit à la parodie, et que la direction du studio est prête à prendre des risques calculés pour le bien d'une blague.
"Dans le premier jeu, nous avons inclus une reproduction 3D fidèle d'un Applebee's sans demander à personne", a déclaré Robbins. "Parfois, quelqu'un finit par apprendre ce que nous faisons et nous demande d'arrêter ou de changer quelque chose, mais en général, nous fonçons."
La parodie de Frasier, doublée par l'humoriste Jon Daly, est apparue à la fois dans le jeu original et son DLC, faisant du personnage une sorte de mascotte de Squanch.
Pourquoi cela compte pour le game design
Le combat contre Muppy Doo représente quelque chose de vraiment rare : une rencontre de boss qui utilise l'interface du jeu contre le joueur de manière réelle et fonctionnelle. Pas un faux menu ou une astuce d'interface simulée, mais l'écran de paramètres réel que les joueurs utilisent pour configurer leur expérience.
Réussir cela sur consoles, où les processus de certification sont stricts quant à ce que les jeux peuvent ou ne peuvent pas faire avec les fonctions au niveau du système, n'est pas une mince affaire. Le fait que Squanch ait réussi ce processus tout en gardant le combat intact témoigne à la fois de la détermination de l'équipe et de la volonté des détenteurs de plateformes d'accepter les risques créatifs.
High On Life 2 est disponible dès maintenant sur PS5, Xbox Series X/S et PC.
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Foire aux questions (FAQ)
Qu'est-ce qui rend le combat contre le boss Muppy Doo dans High On Life 2 si inhabituel ?
Le Senator Muppy Doo rétrécit et envahit le menu pause et les écrans de paramètres réels du jeu, manipulant les options de jeu réelles comme les paramètres de langue dans le cadre des mécaniques de la rencontre.
Le combat contre Muppy Doo a-t-il failli être supprimé de High On Life 2 ?
Pas supprimé, mais il a failli échouer à la certification console. Squanch Games ne savait pas si les détenteurs de plateformes autoriseraient un combat de boss qui modifie activement les paramètres réels du jeu pendant le gameplay. Il a finalement passé la certification et a été intégré au jeu.
Qui double le Senator Muppy Doo dans High On Life 2 ?
L'acteur Richard Kind prête sa voix au Senator Muppy Doo, et le directeur narratif Alec Robbins a spécifiquement crédité la performance de Kind comme l'une des raisons principales pour lesquelles le combat fonctionne aussi bien.
Sur quelles plateformes High On Life 2 est-il disponible ?
Le jeu est disponible sur PS5, Xbox Series X/S et PC.
