"Le Canada a contribué à lancer l'intelligence artificielle moderne. Ce qui nous a manqué, ce n'est pas le talent, mais l'infrastructure industrielle pour commercialiser ce talent à grande échelle avant que d'autres ne le fassent à notre place." C'est ce qu'affirme Frank Holmes, président exécutif de HIVE Digital Technologies, et ces mots viennent d'être appuyés par un contrat de $220 millions.
L'action de HIVE a bondi de plus de 7% cette semaine après que l'entreprise a annoncé un accord de cloud GPU de trois ans avec Bell Canada et la firme d'IA Cohere. Il s'agit du plus gros contrat unique de l'histoire de HIVE, et cela indique que le pari de longue date de l'entreprise sur l'infrastructure IA porte enfin ses fruits.
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Des plateformes de minage crypto aux usines de GPU
HIVE a commencé à s'éloigner du minage pur de Bitcoin en 2022, en réorientant sa capacité GPU existante vers des charges de travail de calcul. À l'époque, cette décision semblait spéculative. Aujourd'hui, elle semble visionnaire.
L'accord est géré par la filiale spécialisée de HIVE, BUZZ High Performance Computing, et implique le déploiement de 2 304 NVIDIA Grace Blackwell GPUs dans le centre de données de Bell, construit à cet effet à Merritt, en Colombie-Britannique. Il ne s'agit pas de puces polyvalentes. Le matériel Grace Blackwell est spécifiquement conçu pour l'entraînement de modèles d'IA de pointe, le type de calcul intensif que les grands modèles de langage exigent à grande échelle.
Holmes a résumé le rôle de la filiale sans détour : "BUZZ HPC est la couche d'usine GPU qui transforme les ambitions du Canada en matière d'IA, passant de promesses politiques à des actifs nationaux productifs."
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Pourquoi Cohere et Bell avaient besoin de cet accord
Cohere n'est pas encore un nom connu du grand public, mais c'est l'une des rares entreprises au monde à construire des modèles d'IA fondamentaux à partir de zéro. La firme basée à Toronto alimente des applications d'entreprise allant des plateformes de chatbot au traitement de documents gouvernementaux. Plus tôt cette année, Cohere a finalisé une fusion avec l'allemand Aleph Alpha, valorisant l'entité combinée à $20 milliards.
La clé ici est la souveraineté. Le gouvernement canadien a engagé plus de $2 milliards dans le calcul IA domestique, dont une injection directe de $240 millions dans Cohere dans le cadre de sa Stratégie de calcul IA souverain. L'IA souveraine signifie faire fonctionner des systèmes sur une infrastructure nationale avec des données contrôlées localement, ce qui est extrêmement important pour les agences gouvernementales qui ne peuvent pas se permettre de faire transiter des charges de travail sensibles par des serveurs étrangers.
Bell et Cohere avaient déjà établi un partenariat de travail en juillet 2025. Ce nouveau contrat fournit la couche de calcul physique qui rend leur collaboration opérationnelle à grande échelle.
Le bilan de HIVE derrière ce pivot
HIVE a tout de même généré $278.3 millions de revenus issus du minage de Bitcoin au cours de son dernier trimestre, donc le volet crypto de l'entreprise ne s'est pas effondré. La poussée vers l'infrastructure IA est un ajout, et non une fuite désespérée face à un modèle en échec.
L'entreprise a clôturé une offre d'obligations convertibles de $115 millions en avril pour financer des achats de matériel supplémentaires, et a sécurisé un accord matériel avec Dell en novembre dernier. Le contrat de $220 millions avec Bell et Cohere est le retour sur investissement de ce déploiement de capital.
HIVE n'est pas seule dans cette stratégie. Keel Infrastructure, anciennement connue sous le nom de Bitfarms, a vendu sa dernière installation de minage de Bitcoin au Paraguay en avril dernier et poursuit désormais une transition comparable vers le calcul haute performance. Ce modèle devient une tendance industrielle plutôt qu'une décision isolée.
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Ce que cela signifie pour la course au calcul GPU
L'architecture Grace Blackwell de NVIDIA est très demandée à l'échelle mondiale, et sécuriser 2 304 unités pour une installation dédiée à l'IA souveraine est un engagement matériel significatif. Les puces seront situées dans le centre de données de Bell à Merritt, en Colombie-Britannique, et serviront directement les clients entreprises et gouvernementaux canadiens de Cohere.
La transition de HIVE, d'un mineur de Bitcoin à un fournisseur d'infrastructure GPU, reflète le changement plus large qui se produit dans le secteur technologique, où le même matériel qui sécurisait autrefois les blockchains entraîne désormais les modèles alimentant l'IA d'entreprise. La filiale BUZZ HPC de l'entreprise est positionnée comme la couche opérationnelle entre la propriété du matériel et la livraison des charges de travail IA.
Avec la stratégie d'IA souveraine du gouvernement canadien encore en phase de déploiement initial et Cohere continuant d'étendre sa présence en entreprise, la fenêtre de contrat de trois ans de HIVE donne à l'entreprise une marge de manœuvre stable pour développer davantage de capacité. Surveillez les annonces matérielles supplémentaires à mesure que BUZZ HPC monte en puissance pour répondre à la demande. Si vous vous intéressez à la façon dont les entreprises web3 construisent des infrastructures réelles autour des actifs numériques, notre guide HV-MTL Forge offre un aperçu utile du fonctionnement pratique des systèmes adossés à des actifs.