Le film Super Mario Galaxy vient de sortir sous une pluie de critiques acerbes, certains journalistes le qualifiant de « série d'explosions grandioses vaguement connectées » et de simple produit commercial. Le timing choisi par le PDG d'Illumination, Chris Meledandri, pour expliquer ce qui fait le succès de la franchise cinématographique Mario est donc, pour le moins, intéressant. Sa réponse ? Shigeru Miyamoto. Point final.
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La citation qui a lancé mille débats
Lors de l'avant-première mondiale du film Super Mario Galaxy Movie, dans une interview accordée à Cherry the Geek TV, Meledandri s'est montré étonnamment franc sur ce qui distingue les films Mario des précédentes productions d'Illumination. « Le secret, c'est d'être capable d'intégrer Miyamoto et son équipe au cœur du processus », a-t-il déclaré. Puis est venue la phrase qui fait le tour du web : « Une partie de moi ne veut pas révéler ce secret, car c'est comme détenir la recette du Coca-Cola et la divulguer. »
Il a rapidement précisé qu'il ne s'agissait pas seulement de politesse alors que Miyamoto se tenait à ses côtés. « Le secret, c'est réellement l'inclusion de Miyamoto et des artistes de Nintendo au centre du processus de création cinématographique. »
Voici le fait : ce n'est pas vraiment un secret. L'idée reçue dans les adaptations de jeux vidéo au cinéma a longtemps été qu'impliquer les créateurs originaux permet d'obtenir une œuvre qui respecte l'esprit du matériau source. Mais entendre Meledandri présenter cela comme une formule propriétaire méritant d'être protégée constitue une forme de reconnaissance différente.
Pourquoi c'était une véritable première pour Illumination
Avant The Super Mario Bros. Movie, Illumination avait réalisé 10 films entièrement en interne. Despicable Me, The Secret Life of Pets, Sing, tous des IP originales, sans parties prenantes créatives externes à consulter. Intégrer Nintendo au cœur de la production a représenté un véritable changement structurel, et non un simple argument marketing.
« Ce n'est pas quelque chose que nous avions déjà fait chez Illumination », a expliqué Meledandri. « Nous avions réalisé tous nos films entièrement au sein du studio. C'était donc la première fois que nous allions travailler d'une nouvelle manière. »
Cela compte plus qu'il n'y paraît. Adapter l'IP de quelqu'un d'autre avec le détenteur de l'IP qui façonne activement la création est un processus fondamentalement différent. La clé ici est que Nintendo n'a pas seulement approuvé les designs à distance — ils étaient intégrés à la réalisation elle-même.
Ce que la réception de la suite complique
Le point délicat dans tout cela est le contexte. Le Super Mario Galaxy Movie n'a pas connu un accueil critique facile. Les critiques ont été incisives, plusieurs médias le décrivant comme un spectacle creux sans âme émotionnelle. Meledandri défend une formule alors même que le dernier produit issu de cette formule se fait étriller.
Cela dit, le premier The Super Mario Bros. Movie est un point de référence utile. Il avait également connu des avis critiques partagés avant que le public ne le propulse au-delà de $1 milliard à l'échelle mondiale. Les résultats au box-office et l'accueil critique ne vont pas toujours dans la même direction avec les franchises IP, surtout lorsque le public cible est composé de familles et de fans de longue date de Nintendo qui ne consultent pas les agrégateurs de critiques avant d'acheter leurs billets.
La vraie question est désormais de savoir si la suite Galaxy suivra la même trajectoire. Meledandri croit clairement que la collaboration avec Miyamoto est un avantage durable, et non un résultat ponctuel. Nintendo et Illumination ont déjà confirmé le prochain chapitre : l'annonce officielle de Nintendo confirme que le nouveau film est intitulé The Super Mario Galaxy Movie, avec l'annonce complète disponible sur le site institutionnel de Nintendo.
La formule est peut-être solide. Reste à savoir si l'exécution a été à la hauteur cette fois-ci, ce qui est une tout autre discussion. Assurez-vous de consulter davantage de contenus :
