Hakan Abrak a beaucoup de choses à gérer en ce moment. Le PDG d'IO Interactive vient de voir la sortie la plus importante de son studio depuis des années, 007 First Light, fixer sa date de lancement au 27 mai. GTA 6 a été repoussé à novembre. Un mystérieux RPG fantasy est en préparation discrète en arrière-plan. Et les propriétaires de Switch 2 attendent toujours. Dans une interview approfondie avec The Game Business, Abrak a abordé tous ces points.
Comment le report de GTA 6 a en réalité aidé First Light
First Light était initialement prévu pour mars 2026, le plaçant ainsi à quelques mois seulement de la fenêtre de sortie prévue de GTA 6 en mai. Lorsque Rockstar a repoussé GTA 6 à novembre, les calculs de concurrence ont considérablement changé.
Abrak a été d'une franchise honnêteté à ce sujet. "Je mentirais si je disais que cela ne m'importait pas", a-t-il déclaré à The Game Business, notant que le report avait donné à First Light "un peu plus de marge de manœuvre". En même temps, il n'allait pas célébrer le revers d'un studio rival. "GTA est un énorme mastodonte dans notre industrie. Nous ne souhaitons jamais de mal à personne. Ils ont leurs bonnes raisons pour le repousser. Je suis certain que ce sera incroyable."
Pour les joueurs, c'est une excellente nouvelle. Un nouveau jeu Bond en concurrence directe avec GTA 6 dans la même fenêtre de sortie aurait été une lutte acharnée pour attirer l'attention. Avec cette pression levée, First Light a une trajectoire plus dégagée vers la fin mai. Vous pouvez en savoir plus sur les raisons pour lesquelles GTA 6 ne sortira pas sur PC au lancement si vous souhaitez avoir une image complète de la stratégie de plateforme de Rockstar.
Les propriétaires de Switch 2 ne devraient pas paniquer, mais devraient être patients
Les versions PS5, Xbox Series X|S et PC de First Light sortiront toutes le 27 mai. La Switch 2 est une autre histoire.
La version Switch 2 a été reportée à l'été, et étant donné que Borderlands 4 de Gearbox a récemment mis en pause entièrement son développement sur Switch 2, certains fans étaient compréhensiblement nerveux. Abrak a directement réfuté cette comparaison. Le jeu fonctionne sur Switch 2 en ce moment, a-t-il dit. Le report concerne la qualité, pas la viabilité.
"Je ne veux pas entendre dire que ce n'était pas une bonne version", a déclaré Abrak. "Pour être tout à fait honnête, nous avons besoin d'un peu plus de temps pour l'amener là où nous le souhaitons. Nous avons dit l'été. Ce sera probablement la fin de l'été. Mais nous allons le sortir."
Il a également noté que la franchise Bond a une "place spéciale chez Nintendo", ce qui semble être un clin d'œil évident à GoldenEye sur N64. Ce contexte est important. IO ne traite pas la Switch 2 comme une réflexion après coup.
La version Switch 2 de 007 First Light est confirmée pour la fin de l'été, et non annulée. IO Interactive affirme que le jeu fonctionne déjà sur le matériel.
Project Fantasy est vivant, bien financé et plus avancé que vous ne le pensez
C'est la partie de l'interview qui sera la plus importante pour ceux qui suivent la trajectoire à long terme d'IO Interactive.
Project Fantasy, le mystérieux RPG fantasy en ligne du studio développé sous un partenaire largement identifié comme Microsoft/Xbox par le biais de documents ayant émergé dans le cadre du procès de la FTC contre Microsoft, a été une source d'anxiété réelle. Xbox a annulé plusieurs projets ces dernières années, et le silence autour de Project Fantasy a rendu facile de présumer le pire.
Abrak n'a pas confirmé l'identité du partenaire. "Je ne vais ni confirmer ni infirmer quoi que ce soit", a-t-il dit. Mais il a été sans ambiguïté sur l'état du jeu : il "est dans une très bonne situation, il est toujours financé, et il est incroyable." Il a également décrit le jeu comme étant "très avancé" dans son développement, ce qui est un signal plus confiant que ce que le studio a communiqué publiquement auparavant.
Tout ce qu'IO a officiellement dit sur le jeu est qu'il s'agit d'un "nouveau et audacieux RPG fantasy en ligne". C'est toujours tout ce que nous avons, mais le fait qu'Abrak soit aussi optimiste à son sujet suggère que le studio n'espère pas seulement qu'il survivra.
Hitman ne va nulle part non plus
Avec First Light prêt à sortir et Project Fantasy en développement, vous pourriez vous demander quelle est la place de World of Assassination dans l'avenir d'IO. Abrak a également répondu à cela.
"Nous avons hâte de nous replonger dans les détails avec Hitman", a-t-il déclaré. "Soyez assurés que nous avons hâte de nous mettre dans la salle des machines pour améliorer, inventer et innover avec Hitman."
Ce n'est pas une feuille de route, mais c'est un engagement. IO Interactive jongle avec trois directions majeures à la fois : une franchise Bond continue avec des suites potentielles de First Light, un RPG fantasy entièrement financé en plein développement, et un nouvel élan sur Hitman. Pour un studio de sa taille, c'est une offre ambitieuse.
Pour une analyse complète de ce que IO Interactive prépare et de la manière dont le développeur a abordé tous ces sujets, l'interview originale avec The Game Business mérite d'être lue en parallèle de la couverture de GameSpot. First Light sort le 27 mai, et les prochains mois nous en diront long sur la direction que prendra IO.
