En 1972, un jeu incroyablement simple appelé Pong a conquis le monde. Deux barres verticales de chaque côté de l'écran avec une balle rebondissant entre elles. Des bornes d'arcade ont été installées aux quatre coins du globe, absorbant des heures et des heures du temps de chacun, tous cherchant à battre le meilleur score du joueur précédent. Quelques années plus tard, l'industrie du jeu vidéo a eu la chance de voir émerger Nintendo, avec son incroyable capacité à raconter des histoires et à développer ses personnages.
Le studio japonais a sorti Donkey Kong en 1981, et le jeu est devenu un succès massif. Un personnage haut en couleur a fait son apparition dans le jeu, séduisant tout le monde : Mario était né. Le sympathique plombier en rouge et bleu s'est imposé. 41 ans plus tard, une estimation prudente de $30.25 billion représente les revenus générés par les jeux vidéo basés sur la seule IP de Super Mario.
Ce n'est là qu'un exemple d'une entreprise parvenant à capitaliser sur un personnage de jeu pour lui donner son propre arc narratif, son univers, ses personnages secondaires, ses produits dérivés, en élargissant ses médias de distribution et, surtout, en le rendant reconnaissable par quiconque dans l'industrie du jeu vidéo. Des franchises comme Pokémon, Street Fighter, Halo, Final Fantasy, World of Warcraft et bien d'autres ont toutes réussi à devenir des IP à succès à part entière. World of Warcraft compte spécifiquement environ 120 millions d'abonnés avec une moyenne de 1 million de joueurs par jour tout au long du mois d'août 2022, selon les données de suivi des joueurs. Cela permet de mettre en perspective la différence de taille entre les franchises massives et les titres MMORPG web3 en devenir.
Revenons maintenant à l'industrie du web3 et du blockchain gaming. La promesse lucrative à laquelle presque chaque projet s'engage est de « construire une IP ». La plupart ne réalisent pas à quel point cette tâche est difficile, sans parler de la complexité d'intégrer avec succès tous les nouveaux éléments technologiques de la blockchain. Cette dernière est loin de disposer d'une formule « clé en main » permettant aux développeurs de jeux de se concentrer sur d'autres éléments.
La difficulté à reproduire le succès de certaines des franchises susmentionnées vient du fait que l'industrie du jeu vidéo, qu'elle soit traditionnelle ou basée sur le web3, est devenue de plus en plus encombrée. Le niveau de concurrence et les standards ont tellement augmenté au fil des ans qu'il est devenu exponentiellement plus difficile pour les nouveaux venus de se démarquer. Toutes ces entreprises ont bénéficié de l'avantage du premier arrivant et d'une base de joueurs impatients, attendant un personnage auquel s'identifier et qu'ils pourraient idolâtrer.
Cela dit, l'industrie du web3 gaming ressemble presque à un nouveau départ pour tous les développeurs de jeux, leur permettant d'expérimenter autant qu'ils le souhaitent, et aucun gagnant clair n'a encore émergé. Les jeux présents sur le marché au moment où nous écrivons ces lignes ne représentent qu'une fraction de ce que nous verrons dans le secteur du blockchain gaming au cours de la prochaine décennie environ. Cela signifie que quiconque est présent aujourd'hui peut facilement capturer des parts de marché avec un personnage de jeu reconnaissable et attachant.
Un autre facteur majeur du succès d'une IP de jeu est la création d'une base de joueurs fidèles. Le choix des mots est ici important pour les passionnés du web3, car il ne s'agit pas d'investisseurs, ni de sociétés de capital-risque, ni de la « communauté ». Le niveau de succès d'un jeu se mesure à sa capacité de rétention des joueurs, à l'épreuve du temps, grâce à un gameplay amusant et captivant. Ce qui a rendu Pokémon si populaire, c'est que tout le monde essayait littéralement de « tous les attraper ».
Le secteur actuel du blockchain gaming doit encore travailler sur le facteur « gameplay amusant ». Cependant, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de gagnants potentiels qui construisent clairement des jeux incroyablement excitants. Cela inclut des titres comme Big Time, Illuvium, Nyan Heroes, Phantom Galaxies, Aether Games, et bien d'autres excellents titres d'aventure et RPG.
Cela nous amène aux jeux modernes et à la manière dont un certain nombre d'entre eux ont réussi à cultiver à la fois une communauté fidèle et une IP incroyablement reconnaissable. Fortnite vient immédiatement à l'esprit, avec sa pléthore d'IP intégrées allant du membre du Hall of Fame de la WWE John Cena et plusieurs super-héros Marvel, jusqu'à l'ajout récent du casting de Dragon Ball Z en jeu, avec leur cri emblématique de super saiyan et la capacité Kamehameha.
Ces intégrations sont la définition même du terme interopérabilité. Un mot qui a été utilisé imprudemment au cours de l'année écoulée dans le web3 gaming, sans aucune substance. Cela ne peut être fait et n'avoir d'importance pour la base de joueurs d'un jeu que lorsque la franchise entière est reconnaissable par le grand public et que le crossover offre de la valeur à la fois aux joueurs et aux autres jeux.
L'une des principales raisons pour lesquelles Epic Games a réussi à transformer Fortnite en un géant de l'IP dans le jeu vidéo moderne est l'exploitation réussie de ses créateurs de contenu et streamers qui promeuvent activement le jeu. Des personnalités comme Ninja, Myth, Nickeh30, TFUE, Dr. Lupo et tant d'autres ont largement contribué à l'ascension de Fortnite vers la célébrité. Ces personnalités, combinées aux efforts de Fortnite pour les récompenser activement pour la création de contenu organique, la diffusion d'événements majeurs en jeu et même la compétition dans des tournois professionnels. Tout cela a été réalisé simplement en reconnaissant leur travail avec des codes créateurs et les skins en jeu de l'Icon Series.
Le web3 gaming manque actuellement de contenu de jeu organique. Les jeux devraient recentrer leur approche pour cultiver et encourager ceux qui sont désireux de streamer leur jeu, au lieu de passer par une liste de KOLs et de médias payants dont le secteur du jeu vidéo dans le monde de la blockchain a déjà reconnu l'ingéniosité. Rien ne donne plus de longévité à votre jeu qu'une scène de streaming active et un pipeline constant de contenu à exploiter. Cela maintient votre jeu pertinent, et c'est ce qui pousse les gamers à continuer, encore aujourd'hui, à jouer à Fortnite, Pokémon, World of Warcraft et tant d'autres, aidant leurs IP à résister à l'épreuve du temps.
Nous n'avons fait qu'effleurer ce dont une IP de jeu a besoin pour réussir, mais les éléments mentionnés dans cet article peuvent vous donner une base claire sur laquelle construire le reste. Vous pouvez consulter notre top 10 des jeux web3 pour référence sur les titres à surveiller pour le reste de 2022 et l'année prochaine, ainsi que notre top 5 des jeux FPS blockchain disponibles dès maintenant.
Faites-nous part de vos réflexions dans la section commentaires ci-dessous sur ce qui, selon vous, contribue au succès d'une IP de jeu et ce qui vous fait vous attacher à un personnage de jeu au point de ne pas pouvoir l'oublier une fois la partie terminée.
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