« Arriver jusqu'ici et réaliser cette ambition, c'est génial », déclare Chris Parker, directeur de jeu chez Obsidian Entertainment, à propos de l'arrivée tant attendue de Grounded 2 sur PS5. Cette citation résume parfaitement la situation actuelle du projet.
La date est fixée au 11 août. C'est à ce moment que la mise à jour Into the Abyss sera déployée sur PC, PS5 et Xbox Series X, et Parker ne mâche pas ses mots. Il la décrit comme la plus importante mise à jour de contenu qu'Obsidian et Eidos Montreal aient publiée depuis l'entrée de Grounded 2 en accès anticipé, dépassant même la mise à jour Garden qui l'a précédée. Les joueurs PS5 rejoignent le jeu précisément à ce moment-là, ce que Parker considère comme un véritable second lancement pour le projet.
Ce qu'apporte réellement Into the Abyss
La mise à jour ouvre la zone de l'étang de Brookhollow Park à l'exploration. Parker a confirmé que plusieurs biomes sont inclus dans ce déploiement, que la nage fait son retour en tant que mécanique de gameplay centrale, et que de nouvelles activités conçues spécifiquement pour le jeu sous-marin ont été ajoutées. Un nouveau buggy rejoint également le roster, enrichissant le système de progression des véhicules qui avait reçu sa première extension majeure lors de la mise à jour Beat the Heat.
Le mode Custom Game fait aussi son retour avec la version 0.5. Parker a admis en toute franchise que la communauté avait fait pression pour accélérer son intégration. Le plan initial ne prévoyait aucune date ferme pour son retour, mais la demande soutenue des joueurs a poussé Obsidian et Eidos à réorganiser leurs ressources pour le concrétiser. Il ne disposera pas de toutes les fonctionnalités de Grounded 1 au lancement, mais les systèmes de base seront présents et l'équipe prévoit de l'étoffer au fil du temps.
Des frictions de l'accès anticipé à une co-développement qui fonctionne vraiment
Parker a fait preuve d'une honnêteté rafraîchissante concernant les débuts de la collaboration entre Obsidian et Eidos. Il y a eu des désaccords. Les équipes se sont opposées sur certaines décisions. Ce qui a changé, c'est que ces points de friction sont devenus moins fréquents à mesure que les deux studios ont développé un langage commun autour du projet. Aujourd'hui, Parker décrit une dynamique où Eidos propose des idées, il les soutient, il propose des idées, ils le soutiennent, et le défi consiste simplement à tempérer les choses lorsque l'envergure du projet dépasse leurs capacités.
Une telle franchise de la part d'un directeur de jeu mérite l'attention. Le co-développement entre deux studios aux cultures différentes est une tâche ardue, et le fait que Parker l'évoque directement plutôt que de proposer une réponse toute faite en dit long sur la gestion du projet.
La question de la PS5 et ce qu'elle signifie pour la base de joueurs
Grounded 1 a fini par arriver sur PlayStation, mais seulement un an après la sortie de la version 1.0. Grounded 2 procède différemment, en accueillant les joueurs PS5 pendant l'accès anticipé et au moment précis du jalon de contenu le plus significatif du jeu à ce jour. La façon dont Parker présente cela comme un second lancement n'est pas un simple argument marketing. Cela reflète une conviction sincère que la communauté PS5 entrante va remodeler la base de joueurs du jeu de manière significative.
Voici le point crucial : les jeux de survie en accès anticipé vivent et meurent grâce à la dynamique de leur communauté. Attirer une nouvelle audience sur une plateforme au sommet d'un cycle de contenu est une stratégie intelligente. Les joueurs PS5 ne rejoindront pas un produit à moitié fini avec une carte vide. Ils arrivent à la version 0.5 avec plusieurs biomes, un système de buggy complet, des mécaniques de nage et le mode Custom Game. C'est une bien meilleure première impression que ce que proposent la plupart des titres en accès anticipé.
Parker a également abordé directement la question plus large de l'exclusivité sur les plateformes Xbox. Sa réponse a été simple : il souhaite que le plus grand nombre possible de joueurs apprécie le jeu, et les décisions qui dépassent son niveau de responsabilité ne lui appartiennent pas. Ce qu'il peut contrôler, c'est la qualité de ce qui sera publié le 11 août.
Grounded 2 n'a pas de date de sortie 1.0 confirmée. Parker a noté que l'équipe a une vision claire de l'échelle totale du parc et de la structure des niveaux d'armes, mais que la feuille de route au-delà d'Into the Abyss est façonnée en temps réel par les retours de la communauté et la capacité d'exécution de l'équipe. Si vous débutez sur PS5 ou si vous revenez après une pause, le guide du débutant de Grounded 2 et la collection complète des guides stratégiques de Grounded 2 valent la peine d'être mis en favoris avant le 11 août.
