Des années de fuites, de retards et de spéculations sont enfin terminées. Valve a officiellement lancé le Steam Frame, son casque VR autonome tant attendu, et les réservations sont ouvertes dès maintenant. Le modèle 256 Go est proposé au prix de $1,059 avec le casque, les manettes et Half-Life: Alyx inclus. Si vous souhaitez la version 1 To, le prix passe à $1,299.
Comment fonctionne réellement le système de réservation
Mettre la main sur un exemplaire n'est pas aussi simple qu'un clic sur « acheter ». Valve utilise le même système de loterie pour les réservations que celui employé pour le Steam Controller et la Steam Machine. Vous pouvez vous inscrire à tout moment d'ici le jeudi 17 septembre à 10h (heure du Pacifique). Une fois cette période close, Valve procède à une randomisation unique de tous les noms enregistrés et envoie des e-mails pour vous indiquer si vous avez obtenu une place dans la file d'attente ou si vous avez été placé sur liste d'attente.
Voici le point important : cette approche permet de gérer la demande sans passer par une file d'attente traditionnelle « premier arrivé, premier servi », mais cela signifie aussi qu'il n'y a aucune garantie d'obtenir un casque, même en s'inscrivant dès le premier jour. Conseil d'expert : inscrivez-vous le plus tôt possible avant la fermeture de la fenêtre le 17.
Ce que vous obtenez réellement pour $1,059
La fiche technique est vraiment solide pour le prix. Le Steam Frame est équipé d'un APU ARM64 Snapdragon 8 Gen 3 gravé en 4nm avec 16 Go de RAM LPDDR5X et tourne sous SteamOS, le même système d'exploitation que celui du Steam Deck et de la Steam Machine. Côté affichage, vous bénéficiez d'une résolution de 2160 x 2160 par œil sur des dalles LCD fonctionnant à 72 Hz, avec un mode expérimental jusqu'à 144 Hz, et un champ de vision horizontal allant jusqu'à 110 degrés.
Le suivi est géré en « inside-out » via des caméras intégrées, il n'y a donc pas besoin de stations de base externes comme celles requises par l'ancien Valve Index. Le Frame fonctionne sans fil et peut faire tourner nativement une bibliothèque croissante de 100 jeux « Frame Verified ». Un dongle séparé vous permet de streamer des jeux depuis un PC ou un ordinateur portable en utilisant une bande Wi-Fi 6E dédiée, bien que le casque lui-même prenne en charge le Wi-Fi 7. La batterie est une cellule Li-ion de 21,6 Wh.
Un point à noter : le casque est livré sans bloc d'alimentation. Vous devrez l'acheter séparément pour $29.
Les accessoires optionnels incluent un Ergonomic Accessories Kit à $59, qui ajoute des dragonnes pour les manettes, une sangle supérieure pour un meilleur confort et un cache-lumière étendu. Un Accessory Replacement Kit séparé comprend une interface faciale, un coussinet de tête et un cache-lumière standard pour $49.
Sa place sur le marché de la VR
Le prix d'entrée de $1,059 place le Steam Frame au-dessus du Meta Quest 3 512 Go à $599, mais le positionne dans la même catégorie que le HTC Vive Focus Vision et le Samsung Galaxy XR. Il est nettement plus accessible que le Pimax Dream Air ou l'Apple Vision Pro, qui se situent sur un segment beaucoup plus haut de gamme.
La clé ici est le contexte. Meta a historiquement vendu ses casques à perte, ce qui rend les comparaisons de prix directes un peu trompeuses. Valve, comme pour la Steam Machine, a déclaré que subventionner les coûts du matériel ne correspond pas à son approche. Cette philosophie maintient le prix honnête, mais l'éloigne également des achats impulsifs pour la plupart des joueurs.
Ce que la plupart des joueurs oublient, c'est que le Steam Frame n'est pas uniquement un appareil VR. Comme il utilise SteamOS, vous pouvez jouer à des jeux « flat » (non-VR) de votre bibliothèque Steam en utilisant une manette standard ou les manettes VR fournies. Cet angle double usage est le même argument que celui utilisé par le Steam Deck pour convaincre les sceptiques des consoles portables, et cela a fonctionné.
La question du bundle Half-Life: Alyx
Inclure Half-Life: Alyx avec le matériel est une décision intelligente sur le papier. Cela reste l'un des meilleurs arguments pour posséder un casque VR, et l'avoir inclus dès le premier jour élimine un obstacle pour les nouveaux acheteurs. Le jeu est sorti en 2020, cependant, et l'utiliser comme titre phare du bundle en 2026 soulève une question légitime sur ce à quoi ressemble réellement le pipeline logiciel de Valve pour le Frame au-delà des 100 titres déjà vérifiés sur la liste.
Le Frame portait le nom de code Valve Deckard pendant son développement, et le long retard par rapport à sa fenêtre initiale de « début 2026 » serait lié à la crise actuelle des prix de la RAM. Reste à voir dans les mois à venir si Valve a une feuille de route logicielle plus solide en réserve, ou si le Frame est principalement positionné comme une plateforme matérielle premium pour le contenu Steam existant.
Pour tout ce dont vous avez besoin pour tirer le meilleur parti du jeu une fois votre casque arrivé, la collection de guides Half-Life: Alyx est là pour vous aider.
