Cinquante et un développeurs d'Ubisoft Barcelona viennent de perdre leur emploi. Le jeu qu'ils ont livré, Assassin's Creed Black Flag Resynced, a été lancé avec d'excellentes critiques et des ventes solides le 9 juillet. Rien de tout cela ne les a sauvés.
Les employés toujours en poste au studio ne comptent pas rester silencieux à ce sujet. Une grève de trois jours est prévue du mardi 14 juillet au jeudi 16 juillet, et l'équipe demande activement aux fans du jeu de leur témoigner leur soutien.
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Ce que réclame réellement l'équipe de Barcelone
Le tract de grève qui circule en ligne est clair : « Après des années de dévouement envers notre équipe, l'entreprise nous a tourné le dos. Nous ne verrons jamais les fruits de notre travail, et la récompense pour nos efforts sera la perte de nos emplois. »
Les revendications vont au-delà de la simple protection des personnes déjà touchées par cette vague de licenciements. Les employés réclament un nouveau mandat couvrant les salariés impactés par les coupes, une garantie de cinq ans contre de futurs licenciements, un ratio de télétravail de 60% par mois, ainsi qu'une révision complète des plans d'amélioration salariale et des avantages sociaux.
Le fait est que ces demandes ne sont pas extravagantes. Une garantie de sécurité de l'emploi sur cinq ans et une flexibilité liée au travail hybride sont des protections de base que les travailleurs de la plupart des autres secteurs considèrent comme acquises.
Une situation perdante pour ceux qui ont créé le jeu
C'est le timing qui rend la situation si difficile à accepter. Black Flag Resynced a livré exactement ce que les joueurs et Ubisoft attendaient. Le jeu a été performant. L'équipe a fait son travail. Les licenciements ont eu lieu malgré tout.
Ce contexte explique, plus que tout, la frustration exprimée dans le tract de grève. Il n'y avait aucun moyen de conserver leur emploi en réalisant un meilleur jeu. La décision semblait avoir été prise indépendamment du résultat du projet, laissant les développeurs dans une situation où l'effort et la qualité n'avaient aucune incidence sur la sécurité de l'emploi.
Une tendance plus large chez Ubisoft et dans toute l'industrie
Ubisoft Barcelona n'est pas un cas isolé. Ubisoft Halifax, le premier studio nord-américain de l'entreprise à s'être syndiqué, a été entièrement fermé plus tôt cette année, entraînant la perte d'emploi de plus de 70 développeurs. La tendance est difficile à ignorer.
Les employés de ZeniMax, couvrant les équipes de Bethesda, id Software et MachineGames, se sont mis en grève contre la société mère Microsoft en 2024. La réponse de Microsoft a inclus de nouveaux licenciements, notamment des coupes importantes chez id Software. Chez Quantic Dream, les développeurs ont fait grève plus tôt cette année, dénonçant un sous-effectif chronique et des heures supplémentaires obligatoires. Un développeur a décrit l'expérience comme le fait de se voir promettre une liberté créative, tout en voyant chaque décision contredisant la direction être immédiatement rejetée.
« C'est extrêmement difficile à vivre au quotidien parce qu'on ne sait jamais où l'on en est. On travaille pour rien. C'est humiliant. » Cette citation provient d'un développeur de Quantic Dream, mais elle aurait pu venir de presque n'importe où dans l'industrie en ce moment.
Pourquoi le soutien des fans est crucial ici
Les grèves de développeurs gagnent en importance lorsqu'elles obtiennent de la visibilité. La démarche de l'équipe de Barcelone auprès des fans est une action délibérée. Les joueurs qui ont apprécié Black Flag Resynced ont un lien direct avec les personnes touchées, et ce lien donne à la grève un visage public qui manque souvent aux conflits sociaux classiques.
Ce que la plupart des joueurs ignorent, c'est que soutenir les développeurs dans de telles situations n'est pas seulement symbolique. La pression publique façonne la manière dont les éditeurs répondent aux mouvements sociaux, en particulier lorsque le jeu en question est encore au cœur des conversations culturelles.
L'essentiel ici est que Black Flag Resynced est un jeu auquel les gens jouent et dont ils parlent encore en ce moment. Cette fenêtre de pertinence est précisément le moment où la solidarité des fans a le plus de poids.
Pour les joueurs qui souhaitent rester informés sur le jeu lui-même pendant que la situation évolue, nos guides Assassin's Creed Black Flag Resynced couvrent tout, des mécaniques de combat naval aux emplacements des failles, et soutenir le jeu en y jouant permet de garder le travail de l'équipe de Barcelone sous les projecteurs à un moment où cette visibilité est essentielle.
