Si vous avez précommandé la Kingdom Hearts Collection et que vous avez trouvé que la jaquette semblait un peu étrange, ce n'était pas le fruit de votre imagination. L'illustration de la version internationale du bundle a discrètement disparu des fiches de plusieurs grands revendeurs après que des fans ont soulevé de sérieuses questions quant à l'utilisation éventuelle par Square Enix d'images générées ou assistées par IA pour sa conception.
La collection elle-même regroupe les trois jeux principaux originaux dans une version physique, un changement bienvenu par rapport aux versions en cloud-streaming qui ont frustré les fans pendant des années. Elle est arrivée en même temps que la révélation tant attendue de Kingdom Hearts IV lors d'un Nintendo Direct, faisant de cette semaine l'une des plus excitantes pour la franchise depuis des années. Puis, la polémique sur la jaquette a éclaté.
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Ce que les fans ont réellement repéré sur l'illustration
Voici le problème : les accusations ne sont pas de simples plaintes vagues du type « ça ressemble à de l'IA ». Les joueurs ont passé au crible la jaquette internationale et ont relevé des détails spécifiques qui ne collent pas. Les doigts de Donald sont l'exemple le plus cité, apparaissant déformés d'une manière qui n'aurait jamais passé l'étape de validation d'un illustrateur humain. La chaussure de Sora a attiré une attention similaire, avec des proportions qui semblent subtilement erronées, d'une manière difficile à définir mais impossible à ignorer une fois remarquée.
Le détail clé ici est que la version japonaise de la Kingdom Hearts Collection possédait sa propre jaquette, qui ne présentait aucun défaut. La version internationale semblait être une variante modifiée ou retouchée, et ce sont ces modifications qui ont suscité la controverse. Que l'image entière ait été générée par IA ou que seuls certains éléments aient été traités via un outil d'IA reste un sujet de débat, mais les preuves visuelles compilées par les joueurs sur les fils de discussion de la communauté étaient suffisamment détaillées pour prendre une ampleur considérable.
Un déploiement inégal chez les revendeurs
Certaines boutiques en ligne ont déjà remplacé l'illustration par la version japonaise. D'autres non. L'incohérence est flagrante : certains grands revendeurs en ligne ont mis à jour leurs fiches, tandis que la boutique officielle de Square Enix affichait toujours la version contestée, même après que le remplacement a commencé ailleurs. C'est une chronologie étrange s'il s'agissait d'une réponse coordonnée.
Ce que la plupart des joueurs oublient dans ce genre de situation, c'est que les visuels des revendeurs sont souvent diffusés des semaines avant qu'un éditeur ne prenne une décision interne de les modifier. Le fait que le déploiement soit inégal ne signifie pas nécessairement que Square Enix traîne les pieds. Cela peut simplement signifier que le processus de mise à jour des images produits sur une douzaine de boutiques différentes est plus lent que la réaction d'Internet face au problème.
Cela dit, le fait que la boutique officielle de Square Enix ait été parmi les dernières à effectuer la mise à jour est un peu plus difficile à justifier.
Pas de déclaration, juste une correction discrète
Le silence de Square Enix est ce qui marquera les esprits. L'entreprise n'a pas reconnu les accusations, n'a pas expliqué ce qui s'est passé avec l'illustration et n'a pas confirmé si des outils d'IA avaient été utilisés. La jaquette est simplement... remplacée, sans commentaire.
Ce n'est pas la première fois que Square Enix se retrouve mêlé à une controverse liée à l'art généré par IA. L'éditeur a été plus ouvertement expérimental avec les outils d'IA que beaucoup de ses pairs, ce qui donne au manque de transparence actuel l'impression d'une occasion manquée de clarifier où et comment ces outils sont utilisés dans la production.
Pour une franchise construite sur le travail d'artistes comme Tetsuya Nomura, dont l'identité visuelle définit Kingdom Hearts depuis 2002, l'image renvoyée par l'utilisation potentielle d'une IA pour retoucher les supports promotionnels d'une collection phare est déplorable. Les fans sont très attachés à l'esthétique de cette série. Le design des personnages est en grande partie la raison pour laquelle les gens l'adorent.
Ce que cela signifie pour la sortie de la collection
La situation concernant la jaquette n'affecte pas le contenu de la boîte. La Kingdom Hearts Collection reste le meilleur moyen de jouer à la trilogie originale sur du matériel moderne sans dépendre du cloud-streaming, et l'attente pour Kingdom Hearts IV reste forte après son apparition lors du Nintendo Direct.
Mais la controverse donne un ton maladroit à une sortie qui aurait dû être une célébration simple. Les fans qui attendent depuis des années de véritables portages natifs de ces jeux RPG méritent mieux qu'un lancement de produit entaché par des questions sur la création de la jaquette à coups de prompts et d'un bouton « générer ».
Square Enix a encore le temps de réagir avant l'expédition de la collection. La manière dont l'entreprise le fera en dira long sur le sérieux avec lequel elle prend les préoccupations soulevées par sa communauté.
