La Nintendo Switch vient d'atteindre 155,92 millions d'unités vendues au 31 mars 2026, et le record de la PlayStation 2, qui détenait depuis longtemps le titre de console la plus vendue de tous les temps, semble soudainement très fragile.
La Switch se rapproche du record de la PS2
Ce record de la PS2 s'élève à 160 millions d'unités, un chiffre que l'ancien patron de PlayStation, Jim Ryan, a confirmé lors d'un podcast avant que Sony ne mette discrètement à jour sa page officielle de l'histoire de PlayStation en 2024. Pendant des années, ce chiffre semblait intouchable. Actuellement, l'écart est inférieur à 5 millions de consoles.
Comment la Switch en est arrivée là
Il s'agit de la console la plus vendue de tous les temps pour Nintendo, ayant déjà dépassé la Nintendo DS (154 millions de ventes sur toute sa durée de vie) il y a quelque temps. La Switch a été lancée en 2017 et a continué à se vendre pendant une période où la plupart des générations de matériel auraient dû décliner. Neuf ans de dynamisme constant sont véritablement rares dans cette industrie.
Voici le fait : la Switch 2 est déjà sortie et se vend bien, avec 19,86 millions d'unités écoulées au 31 mars 2026. Le matériel original continuant à se vendre en quantités significatives aux côtés d'un successeur en dit long sur la manière dont Nintendo a positionné la plateforme. Le prix a aidé. La ludothèque aussi.
Le calcul pour dépasser les 160 millions
Quatre à cinq millions d'unités ne représentent pas une ascension abrupte pour un matériel doté d'une telle longévité, mais ce n'est pas non plus garanti. Nintendo a annoncé des augmentations de prix sur tous les modèles de Switch aux États-Unis, avec d'autres hausses confirmées pour le Japon, l'un des marchés les plus forts de la Switch. Des prix plus élevés à ce stade du cycle de vie d'une console ont tendance à freiner les ventes plutôt qu'à les soutenir.
Le chiffre de la PS2 de Sony a été révisé à la hausse en 2024, passant de 155 millions précédemment rapportés à un total actuel de 160 millions, après la fabrication de la dernière unité de PS2. La Switch se rapprochait déjà avant que cette révision ne rende l'objectif encore plus difficile à atteindre.
Nintendo prévoit également que les ventes de matériel de la Switch 2 ralentiront en deuxième année, estimant environ 16,5 millions d'unités pour la prochaine période fiscale en raison des pressions économiques mondiales. Ce contexte est important car les deux plateformes sont désormais en concurrence pour l'espace en rayon et l'attention des consommateurs simultanément.
Ce que le record de la PS2 représente réellement
La PS2 s'est vendue sur une période remarquablement longue, de 2000 à la fin de sa production en 2013. Sa longévité était en partie due à son rôle de lecteur DVD abordable sur des marchés où les lecteurs autonomes étaient coûteux. La longévité de la Switch est due à quelque chose de différent : une ludothèque véritablement solide et un format qui correspondait à la manière dont les gens voulaient réellement jouer aux jeux à la fin des années 2010 et au début des années 2020.
La comparaison vaut la peine d'être faite car les deux consoles ont réussi pour des raisons structurelles, et pas seulement parce qu'elles avaient quelques jeux à succès. Cela rend le défi de la Switch mérité plutôt qu'accidentel.
Pour une analyse complète des meilleurs jeux qui alimentent ces chiffres de vente, la section guides de jeux vous couvre. Et si vous souhaitez un contexte sur la façon dont la Switch 2 se compare à la concurrence actuelle, consultez les derniers tests de jeux pour la plateforme.
Le prochain rapport financier de Nintendo sera celui à surveiller. Si les ventes de la Switch maintiennent leur rythme pendant la seconde moitié de 2026 malgré les augmentations de prix, le record de la PS2 pourrait tomber avant la fin de l'année.
