S-Game Studio a pris la parole le 10 avril pour rejeter la technologie visuelle par IA dans Phantom Blade Zero, après que l'action-RPG à venir est apparu sur la liste de Nvidia des titres prévus pour prendre en charge la controversée fonctionnalité d'upscaling DLSS 5. Le timing était délibéré. Le DLSS 5 venait d'être largement tourné en dérision en ligne pour avoir généré des visages de PNJ déformés et lissés par l'IA, que les joueurs ont rapidement qualifiés de « slopface ».
Pourquoi S-Game a ressenti le besoin de s'exprimer
Phantom Blade Zero n'a pas réellement été montré en train de faire tourner le DLSS 5. Le problème est qu'il est apparu dans un article de blog de Nvidia listant les jeux à venir qui prendraient éventuellement en charge la fonctionnalité, actuellement exclusive au matériel GeForce RTX 5090. Cette simple association a suffi à mettre S-Game dans une position inconfortable, étant donné la réaction virulente de la communauté face aux effets du DLSS 5 sur les visages des personnages.
Le studio ne s'est pas contenté d'un vague démenti. Il a frappé fort avec des précisions. Les modèles de personnages dans Phantom Blade Zero sont construits à partir de scans 3D de personnes réelles. Le doublage, en chinois comme en anglais, a fait l'objet d'un travail de raffinement méticuleux. Les armes du jeu ont été physiquement reproduites par de vrais forgerons avant d'être transposées dans la direction artistique du jeu.
« Nous n'utiliserons pas de technologie visuelle par IA susceptible d'altérer l'intention créative originale de nos artistes », a déclaré le compte officiel de Phantom Blade Zero sur X. La publication poursuit : « Nous croyons fermement que le talent artistique humain n'est pas simplement un moyen de créer de la valeur ; c'est la valeur elle-même. »
La controverse DLSS 5 qui a déclenché la déclaration
Le DLSS 5 de Nvidia a suscité de vives critiques après que des démos techniques ont révélé que la génération de frames et l'upscaling par IA produisaient des visages à l'aspect étrange et trop traité. Le retour de bâton ne s'est pas limité aux joueurs. Des rapports indiquent que des développeurs de jeux à travers l'industrie ont exprimé leur frustration face aux effets de cette technologie sur des designs de personnages travaillés avec soin.
Pour un jeu comme Phantom Blade Zero, qui a bâti sa réputation pré-lancement sur un style visuel artisanal et une approche distincte de l'action kung-fu, être même vaguement associé à ce type de rendu par IA est un réel problème. L'attrait du jeu repose en partie sur sa spécificité : des systèmes de combos sur mesure pour chaque type d'arme, des mécaniques de combat à l'épée traditionnelles et une esthétique qui ne ressemble en rien à un Souls-like générique, malgré les comparaisons superficielles.
Ce que cela signifie pour le lancement du 6 septembre
Phantom Blade Zero vise une sortie le 6 septembre, et S-Game est clairement investi dans la protection de l'identité du jeu à l'approche de cette échéance. La déclaration du studio présente l'ensemble du projet comme le fruit d'un véritable travail artisanal, et non comme un simple produit commercialisé avec toutes les optimisations technologiques disponibles.
« S-GAME n'a pas simplement embauché un groupe de développeurs pour créer un jeu ; plutôt, dans notre quête pour bâtir continuellement une équipe exceptionnelle et passionnée, nous avons décidé de créer un jeu dont chacun ici pourrait être profondément fier », peut-on lire dans la déclaration.
Ce positionnement est important. Phantom Blade Zero a suscité une réelle attente grâce à son design de combat et son identité visuelle. Tout ce qui pourrait ternir cette identité, même un partenariat technologique que les joueurs associent à de la « bouillie » générée par IA, est un risque que S-Game n'est clairement pas prêt à prendre.
Le drama autour du DLSS 5 continue de se propager dans l'industrie, et d'autres développeurs devront probablement clarifier leurs positions à mesure que Nvidia généralise cette fonctionnalité. Pour les joueurs qui suivent la progression de Phantom Blade Zero vers son lancement, consultez les dernières actualités gaming pour une couverture continue à l'approche de la fenêtre de septembre et à mesure que plus de détails sur la version finale du jeu émergent.
