Le Planet Zoo original avait cette capacité à faire de vous un passionné de faune sauvage malgré vous. Vous lanciez le jeu pour ajuster la disposition d'un enclos et vous vous retrouviez soudainement à chercher sur Google si les babiroussas sont de vrais animaux (ils le sont, et leur apparence est incroyable). Planet Zoo 2 reprend exactement là où son prédécesseur s'était arrêté, et Frontier Developments nous livre une suite qui ressemble moins à une réinvention qu'à une généreuse extension de tout ce qui a fait du premier opus un titre sur lequel on passe des centaines d'heures.
Le jeu est disponible dès maintenant sur PC, PS5 et Xbox Series X/S, et les ajouts majeurs sont difficiles à manquer : aquariums, volières et vastes réserves naturelles permettant aux animaux d'évoluer librement à travers de grands biomes.
Ce que les nouveaux biomes apportent réellement
Les réserves naturelles constituent l'ajout le plus visuellement saisissant. Les hippopotames se vautrent dans des eaux boueuses, les flamants roses font leur toilette dans des bassins peu profonds et les troupeaux d'éléphants se déplacent sur de grands espaces, créant une scène qui vous fait oublier que vous gérez un budget. Frontier a emprunté la mécanique d'exploration en jeep de sa série Jurassic World Evolution, vous permettant de conduire à travers ces réserves et de prendre des photos qui se convertissent en points de recherche. Cela fonctionne bien, même si qualifier cela de système semble généreux. Il s'agit plus d'un détour agréable que d'une boucle de gameplay significative.
Les aquariums suivent un modèle similaire. Ce sont essentiellement des enclos aquatiques équipés d'un système de filtration, vous obligeant à surveiller la salinité, la température et la profondeur. Les tortues imbriquées dérivent dans l'eau tandis que les lamantins explorent les profondeurs, et oui, vous pouvez construire un tunnel d'observation sous-marin. Cela justifie à lui seul leur inclusion. Les volières sont les plus simples des trois : des enclos couverts avec des supports de toit pour offrir aux oiseaux suffisamment d'espace vertical. Voir de majestueux becs-en-sabot déployer leurs ailes à l'intérieur est vraiment quelque chose qui pousse à s'arrêter pour observer.
Cependant, voici le constat : aucun de ces ajouts ne change fondamentalement la façon dont Planet Zoo se joue. Ce sont des ajouts texturaux plutôt que des refontes systémiques. Ce n'est pas tant une critique qu'une lecture honnête de ce que Frontier a construit.
La couche de gestion reste solide
Ce que la plupart des joueurs oublient lorsqu'ils se concentrent sur le spectacle, c'est à quel point le jeu de tycoon sous-jacent reste solide. Le bien-être animal est un système substantiel en soi : gestion des biomes, enrichissement, programmes de reproduction, suivi de la santé et échanges commerciaux exigent une réelle attention. Ajoutez à cela les tâches habituelles de gestion de zoo (personnel, satisfaction des visiteurs, stands de nourriture et boissons, prix d'entrée), et l'exercice d'équilibrage est réellement prenant.
Des animaux heureux produisent des visiteurs heureux, et des visiteurs heureux justifient des prix d'entrée plus élevés. La boucle est propre et satisfaisante. L'économie est réellement exigeante si vous l'ignorez, ce qui place Planet Zoo 2 un cran au-dessus des simulations de parcs d'attractions qui traitent la gestion comme une réflexion après coup. Si vous trouvez les finances délicates au début, le guide financier de Planet Zoo 2 couvre les moyens les plus fiables de maintenir votre zoo à flot sans épuiser votre budget de départ.
Une suite qui a appris des erreurs de Planet Coaster 2
Planet Coaster 2 de Frontier a été lancé dans un état sensiblement pauvre, avec un catalogue de contenu qui donnait l'impression de garder du matériel pour des DLC payants. Planet Zoo 2 ne commet pas la même erreur. Neuf thèmes de construction et 136 espèces au lancement offrent aux bâtisseurs et aux passionnés d'animaux de quoi travailler dès le premier jour, et la campagne tutorielle améliorée est une mise à niveau significative par rapport à l'introduction dispersée du jeu original.
Le tutoriel met désormais en scène des personnages récurrents doublés qui vous guident à travers les systèmes importants dans une séquence logique à travers plusieurs biomes. C'est patient sans être condescendant, ce qui est exactement ce dont une simulation de gestion avec autant d'éléments mobiles a besoin.
L'interface utilisateur est encore un peu chargée par endroits, mais la prise en charge de la manette semble plus réfléchie qu'auparavant, faisant des versions console une option sérieuse plutôt qu'un portage au rabais.
Les animaux restent le cœur du sujet
Il y a un dendrolague dans Planet Zoo 2. Avant l'existence de ce jeu, il est fort probable que vous n'ayez jamais pensé aux dendrolagues. Regardez-en un grimper sur une structure, sa queue fouettant l'air alors qu'il s'agrippe aux poutres en bois, et vous vous retrouverez à ouvrir un onglet de navigateur pour vérifier s'ils font vraiment cela. C'est le cas.
Cette qualité, la capacité de susciter une réelle curiosité pour les animaux réels à travers une reproduction numérique, est ce qui sépare Planet Zoo 2 des autres simulations de gestion. Des lémurs catta qui gambadent dans les enclos, des loutres cendrées qui plongent depuis des rochers dans des bassins, des toucans toco qui sautillent dans les volières. L'outil de pinceau naturel (nouveau dans cette suite) rend le peuplement des grands enclos avec du feuillage beaucoup moins fastidieux, et les saisons ajoutent une variété visuelle avec des parcs saupoudrés de neige et des couleurs automnales, même si l'effet de la météo sur les mécaniques de gestion semble léger pour le moment.
Le jeu introduit également un pinceau naturel saisonnier qui rend la décoration des grands enclos beaucoup plus rapide, ce que quiconque a passé des heures à placer des arbres individuellement dans l'original appréciera immédiatement.
Pour les joueurs souhaitant aller plus loin, le guide des réserves naturelles et des animaux relâchables de Planet Zoo 2 répertorie les 6 réserves par continent et par biome, avec chaque animal relâchable listé pour chaque emplacement. À mettre en favoris une fois le tutoriel terminé.
