Les chats dominent la culture internet depuis plus d'une décennie. Des vidéos virales aux mèmes infinis, ils se sont taillé une place permanente sur les écrans des gens – et maintenant, de plus en plus, dans leurs jeux vidéo. Des titres comme Stray, Little Kitty, Big City et Cat Quest ont transformé les félins en protagonistes adorés. Même ceux qui ne se considèrent pas comme des amoureux des chats se retrouvent souvent charmés par ces jeux.
Mais qu'en est-il des chiens ?
En tant qu'amoureuse des chiens depuis toujours, je ne peux m'empêcher de remarquer ce déséquilibre. Alors que les chats sont les vedettes de jeux douillets et émotionnellement riches qui leur permettent d'être curieux, malicieux et parfois même profonds, les chiens sont généralement relégués au second plan. Pire encore, ils sont souvent dépeints comme des ennemis – des chiens hargneux dans les jeux d'horreur ou des chiens d'attaque dans les jeux de tir militaires. C'est une tendance qui semble de plus en plus dépassée et, honnêtement, comme une occasion manquée.
Stray
Qu'est-ce qui rend un jeu de chien digne d'être joué ?
Un bon jeu de chien n'a pas besoin d'être complexe. Prenez Little Kitty, Big City – son charme réside dans sa simplicité. Vous explorez, vous semez le chaos, et vous êtes mignon en le faisant. Les chiens pourraient facilement porter un jeu comme celui-là. Imaginez un chiot ébouriffé naviguant dans une grande ville, fouillant les poubelles, se roulant dans la boue et se faufilant occasionnellement dans des endroits où il ne devrait absolument pas être. Ajoutez quelques moments émouvants – peut-être est-il perdu et cherche-t-il son chemin vers la maison – et vous obtenez quelque chose avec un véritable poids émotionnel.
Le lien émotionnel entre les chiens et les humains est un matériau riche pour la narration. Quiconque a déjà eu un chien connaît le sentiment de cette connexion – la loyauté, la joie, le chagrin. Un jeu qui exploite cela, comme Stray l'a fait avec ses thèmes de solitude et de connexion, pourrait toucher juste de toutes les bonnes manières.
Et vraiment, où est le jeu qui me permet de chasser un écureuil à toute vitesse, d'avoir les « zoomies » après une pause pipi satisfaisante, ou de détruire une paire de chaussettes juste pour le plaisir ? Où est le bouton câlin ? C'est le genre d'interactivité que les amoureux des chiens attendent.
Little Kitty, Big City
Quelques points positifs, mais pas assez
Cela ne veut pas dire qu'il n'y a aucun jeu de chien. Okami est souvent mentionné dans cette conversation, et à juste titre – c'est un beau jeu, bien qu'il soit plus mythologique que personnel. Dans Baldur's Gate 3, vous pouvez adopter Scratch, un très bon toutou qui apporte un peu de légèreté à l'histoire. Et des jeux comme Neva, avec son compagnon loup, montrent qu'il y a de la place pour la narration émotionnelle avec les canidés.
Mais ce ne sont pas vraiment des jeux de chien comme Stray ou Little Kitty, Big City sont des jeux de chat. Le chien n'est pas la lentille – il fait juste partie du monde.
Cela commence à changer, lentement. Farewell North, sorti l'année dernière, est un jeu calme et méditatif où vous incarnez un border collie essayant de restaurer la couleur dans un monde sombre. Il réussit le genre de rythme émotionnel dont un grand jeu de chien a besoin. J'ai aussi un œil sur Ikuma, un jeu hybride d'escalade avec un chien prévu pour 2026 qui semble étrange et merveilleux. Et Haunted Paws, un jeu d'horreur coopératif douillet où vous et un ami incarnez deux chiots, ressemble au genre de concept décalé qui pourrait vraiment fonctionner.
Baldur’s Gate 3 Adopt Scratch
Le marché est là, alors où sont les jeux ?
Le public pour les jeux de chien existe – et il n'est pas petit. Tout comme Stray a conquis les amoureux des chats et les non-amoureux des chats, un jeu de chien bien fait pourrait facilement trouver sa place sur le marché. Les développeurs indépendants, en particulier, sont bien placés pour s'en charger. Ils ont déjà montré qu'ils pouvaient créer des jeux émotionnels et originaux qui marquent les esprits. Le monde n'a pas besoin d'un autre jeu de guerre sombre – il a besoin de plus de jeux sur le fait de creuser des trous et de se faire des amis humains par pure force de mignonnerie.
Alors, aux développeurs qui se demandent quoi faire ensuite : le monde n'a pas besoin d'un autre jeu de chat. Il a besoin de Dog Quest. Il a besoin de De l'abri à la maison pour toujours. Il a besoin de chaos, de câlins et d'un très bon toutou qui trouve son chemin dans un monde très étrange.
Que les jeux de chien commencent.
