"La troisième partie est enfin terminée", a déclaré Ben Schneider à son audience le 9 juin. Le problème ? Une ordonnance restrictive temporaire l'empêche de la publier.
Cette simple phrase résume parfaitement à quel point la saga Reckless Ben contre Bricks & Minifigs est devenue surréaliste. Ce qui a commencé par un YouTuber tentant d'aider un homme âgé à récupérer sa collection LEGO Star Wars a dégénéré en arrestations policières, une enquête sur un fugitif au Mexique, des images de caméras-piétons ayant fuité et une cagnotte GoFundMe dépassant les $456,000. Si vous aimez construire des sets LEGO ou jouer à des titres basés sur des briques comme LEGO Party!, cette histoire a une résonance particulière.
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Comment une collection de $200K a disparu
En novembre 2023, Bryan Mansell et son père Eric Mansell ont déposé une collection LEGO Star Wars évaluée entre $200,000 et $250,000 dans une franchise Bricks & Minifigs à Salem, dans l'Oregon. La santé déclinante d'Eric a motivé cette vente. En novembre 2024, les propriétaires de la franchise, Chrystal Law et Benjamin Gorman, ont confirmé qu'environ la moitié de la collection avait été vendue.
Puis, la situation a rapidement dérapé.
Toujours en novembre 2024, Bricks & Minifigs Franchising (BAMF) a émis un avis de résiliation immédiate à l'encontre du magasin de Salem, alléguant que Law et Gorman avaient fait défaut sur leurs comptes. BAMF a affirmé que l'inventaire restant des Mansell avait été saisi dans le cadre de cette résiliation. Les nouveaux propriétaires de la franchise, Brandon Best et Joshua Johnson, ont repris les lieux et ont déclaré que l'accord des Mansell ne concernait que les anciens propriétaires, laissant la famille sans rien.
Les Mansell estiment que Best et Johnson se sont effectivement approprié leurs biens. C'est cette conviction qui a poussé Reckless Ben à s'impliquer dans l'affaire.
Le YouTuber qui en a fait son affaire
Ben Schneider a bâti sa chaîne YouTube sur des cascades audacieuses, notamment en battant un record du monde de slackline en 2021, et sur des enquêtes sur des organisations comme l'Église de Scientologie ou l'attraction d'horreur McKamey Manor. Le 21 mai, il a publié "I tracked down the thief who stole $200,000 of LEGO", et l'attention d'Internet s'est immédiatement portée sur lui.
Son approche était tout sauf conventionnelle. Ben a organisé des cérémonies d'"endoctrinement" parodiques pour le personnel de BAMF et a mis en jeu des pièces de la collection des Mansell via une organisation à but non lucratif enregistrée sous sa "religion" satirique. Le jour même de la publication de cette vidéo, BAMF a publié une déclaration officielle prenant ses distances avec l'accord de dépôt initial, insistant sur le fait que la direction "n'avait ni signé, ni approuvé, ni autorisé cet arrangement".
Law et Gorman ont répliqué, affirmant avoir informé BAMF du dépôt lors de la résiliation de leur contrat. Ils ont fourni des images de vidéosurveillance de la nuit où Best est arrivé pour les informer de la fin de leur contrat de franchise.
Arrestations, signalements d'héroïne et fuite au Mexique
La deuxième vidéo de Ben, "I got arrested because of legos", publiée le 30 mai, a tout fait basculer. Alors qu'il tentait de signifier des documents juridiques à Best et Johnson dans l'Utah, Ben et son équipe de tournage ont été arrêtés à plusieurs reprises par l'American Fork Police Department. La police aurait reçu un signalement indiquant que sa voiture contenait de l'héroïne. Son Airbnb a été perquisitionné, car on soupçonnait qu'il abritait la collection Mansell.
Ben a allégué que les officiers impliqués, aux côtés de Best et Johnson, étaient tous membres de L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et que ce lien était à l'origine de l'ingérence. Il a également affirmé que des parties de l'audio des caméras-piétons de la police d'American Fork avaient été délibérément caviardées.
Le 10 mars 2026, Ben et des membres de son équipe ont été officiellement inculpés pour harcèlement, piquetage ciblé et intrusion. Un juge a examiné l'affaire et a libéré Ben sous caution. La police d'American Fork a ensuite émis un second mandat d'arrêt, et Ben est parti pour le Mexique afin de poursuivre son enquête hors de la juridiction américaine.
Les images de caméra-piéton que personne n'était censé voir
Le chef de la police d'American Fork, Cameron Paul, a publié une vidéo publique le 30 mai pour répondre aux allégations, incluant un lien Dropbox dans la description. Le 3 juin, ce lien Dropbox a discrètement reçu un nouveau dossier : "Unredacted Body & Dashcam".
Qu'il s'agisse d'un piratage ou d'une erreur de téléchargement reste à confirmer. Ben a publié une vidéo contenant l'audio prétendument non caviardé presque immédiatement. Il affirme qu'elle contient deux conversations significatives : l'une entre un officier d'American Fork et Johnson, où l'officier semble protéger Johnson de la signification de documents juridiques, et un second échange entre des officiers après la perquisition de l'Airbnb, suggérant une relation préalable avec le propriétaire des lieux.
L'authenticité des images n'a pas été confirmée de manière indépendante.
BAMF se sépare de Best et Johnson
Le 4 juin, Bricks & Minifigs a annoncé la "fermeture immédiate" du magasin de Salem, dans l'Oregon, et a confirmé un "accord mutuel pour se séparer" de Best et Johnson, citant une "campagne dévastatrice sur les réseaux sociaux". Le PDG Ammon McNeff s'est adressé directement à Bryan Mansell, proposant de s'asseoir, d'examiner les feuilles de calcul et les données du point de vente, et de s'assurer que les Mansell soient "intégralement remboursés".
"Quel que soit le LEGO Star Wars qui était ou reste dans le magasin de Salem, que vous l'identifiiez comme étant le vôtre ou non, vous pouvez le récupérer", a déclaré McNeff.
L'offre d'abandonner les poursuites contre Bryan était liée à la tenue de cette réunion. Pour beaucoup de ceux qui suivent l'histoire, cela ressemble au mieux à une responsabilité partielle, Law et Gorman portant toujours une part importante du blâme dans la version présentée par BAMF. La même semaine, Custom Minifigs, l'un des fournisseurs de BAMF, a annoncé qu'il mettait fin à sa relation commerciale avec l'entreprise en raison des "graves allégations" soulevées par l'enquête.
L'ordonnance restrictive qui bloque la troisième partie
Le 9 juin, Ben a publié une vidéo intitulée "bad news". Le 28 mai, BAMF a déposé une demande d'ordonnance restrictive temporaire contre Ben, Bryan Mansell et Victor Nguyen (un collaborateur apparu brièvement dans la première vidéo) auprès du tribunal de district du quatrième circuit de l'Utah. Le juge Tony F. Graf, Jr. a approuvé la signification de l'ordonnance par e-mail, la rendant immédiatement applicable.
L'ordonnance empêche Ben de publier la troisième partie de son enquête. Sa raison de se conformer, bien qu'il ait la vidéo prête, est de protéger la cagnotte GoFundMe. Avec $456,000 récoltés, la publication pourrait déclencher des poursuites et mettre cet argent en péril pour toutes les personnes impliquées.
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Les procédures judiciaires sont en cours, la cagnotte GoFundMe continue de grimper, et la troisième partie attend sur un disque dur que la justice décide de son sort. Surveillez attentivement les canaux publics de Ben au cours des prochaines semaines.
