La meilleure récompense qu'un jeu puisse offrir n'est pas toujours de l'argent, un trophée ou un objet rare. Parfois, il s'agit simplement d'une raison supplémentaire de continuer à jouer.
Terminez un niveau difficile et un autre s'ouvre. Accomplissez une quête secondaire et une nouvelle section de la carte devient accessible. Relevez un défi et le jeu vous présente un nouvel objectif. Ces systèmes sont rarement accidentels. Offrir aux joueurs plus de contenu à parcourir est l'une des méthodes les plus éprouvées pour construire une gameplay loop satisfaisante.
Le game design moderne traite souvent les récompenses comme bien plus que de simples prix. Les quêtes, les systèmes de progression, les niveaux bonus, les vies supplémentaires et les nouveaux défis peuvent tous encourager les joueurs à continuer d'interagir avec les mêmes mécaniques. La documentation de game design de Roblox, par exemple, décrit les quêtes comme un moyen de fournir des objectifs, d'ajouter de la variété, de faciliter la progression et d'encourager les joueurs à explorer différentes parties d'un jeu.
Ce principe de conception apparaît dans tous les genres, des vastes RPG aux jeux d'arcade et aux jeux en ligne.
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Jouer plus comme une monnaie in-game
Du point de vue d'un développeur, le temps de jeu supplémentaire peut être l'une des récompenses les plus utiles à disposition.
Un prix physique coûte de l'argent à produire et à distribuer. Une vie supplémentaire, un niveau bonus, une nouvelle quête ou un défi additionnel font déjà partie de l'environnement numérique du jeu. Une fois créés, ils peuvent être utilisés pour prolonger l'expérience du joueur sans nécessiter de récompense physique distincte.
Le résultat est un échange simple : le joueur accomplit quelque chose et reçoit plus de contenu à expérimenter.
C'est l'une des raisons pour lesquelles les systèmes de progression sont si courants. Une récompense n'a pas nécessairement besoin de mettre fin à la gameplay loop. Au contraire, elle peut s'y réinjecter directement. Accomplir un objectif en débloque un autre, ce qui crée une nouvelle opportunité de jouer.
L'équilibre est important. Les récompenses qui arrivent trop fréquemment peuvent perdre leur signification, tandis que celles qui prennent trop de temps à obtenir peuvent rendre la progression fastidieuse. Les game designers doivent donc prendre en compte à la fois l'effort requis et la valeur de ce qui attend le joueur.
Chaque genre prolonge la session différemment
Le concept de récompense par le jeu apparaît dans presque tous les genres majeurs, bien que chacun l'utilise différemment.
Les jeux de rôle (RPG) utilisent fréquemment les quêtes secondaires pour prolonger à la fois le gameplay et la narration. The Witcher 3, par exemple, utilise des contrats optionnels et des intrigues pour encourager les joueurs à explorer des zones au-delà de la campagne principale. Le contenu secondaire peut introduire de nouveaux personnages, lieux et éléments de l'univers étendu du jeu.
Les jeux de plateforme et d'arcade se sont traditionnellement appuyés sur des vies supplémentaires, des continues, des niveaux bonus et des niveaux à la difficulté croissante. Perdre une vie ne met pas nécessairement fin à l'expérience. Au contraire, une nouvelle tentative donne au joueur l'opportunité d'appliquer ce qu'il a appris.
Les roguelikes poussent l'idée plus loin en faisant des tentatives répétées une partie intégrante de la structure centrale. Une partie échouée peut fournir des connaissances, des déblocages ou une progression qui influencent la tentative suivante. La récompense est donc en partie l'opportunité de réessayer avec une meilleure compréhension du jeu.
Les jeux en ligne utilisent des quêtes, des objectifs saisonniers, des défis quotidiens et des parcours de progression pour fournir des raisons à court et long terme de revenir. Les développeurs de jeux construisent de plus en plus ces systèmes autour d'un cycle répétitif de motivation, d'action et de récompense.
Les machines à sous en ligne offrent un autre exemple simple. Un tour bonus peut accorder des ilmaiskierrokset supplémentaires, permettant au joueur de continuer à utiliser les mécaniques du jeu sans avoir à miser immédiatement à nouveau.
Le principe sous-jacent reste similaire à travers ces exemples : la récompense crée une dynamique au lieu de mettre fin immédiatement à la session.
Quand la boucle de récompense respecte le joueur
Il existe une distinction importante entre récompenser les joueurs avec plus de ce qu'ils apprécient et utiliser les récompenses pour les pousser à continuer.
Une quête secondaire bien conçue peut ajouter un contenu narratif significatif à un RPG. Un nouveau niveau peut donner à un joueur de plateforme une autre occasion de maîtriser ses mécaniques. Un système de progression peut offrir à un jeu en ligne un ensemble clair d'objectifs.
D'autres systèmes peuvent sembler très différents lorsqu'ils utilisent des délais, des séries (streaks) ou une progression délibérément frustrante pour encourager les joueurs à revenir. Les mécaniques peuvent paraître similaires en surface, mais l'expérience dépend fortement de la transparence et de la proportionnalité du système.
La recherche et les discussions de l'industrie sur la motivation des joueurs ont examiné à plusieurs reprises la relation entre les systèmes de récompense, l'engagement et la rétention. Le travail de la GDC sur la motivation des joueurs, par exemple, distingue différentes formes de motivation et note que certains mécanismes de récompense peuvent soutenir les relations entre joueurs tandis que d'autres peuvent créer des sentiments de contrôle.
Cette distinction est particulièrement importante dans les jeux qui combinent progression et monétisation. Les joueurs doivent comprendre ce qu'ils reçoivent, ce que la poursuite du jeu leur coûtera et ce qui est attendu d'eux.
La transparence n'est donc pas séparée du game design. Elle peut faire partie intégrante de la conception elle-même.
Concevoir des récompenses qui durent vraiment
Plusieurs principes s'appliquent lors de la conception de systèmes de récompense à travers différents genres.
Rendre l'objectif suivant visible. Les joueurs sont plus enclins à travailler vers quelque chose lorsqu'ils comprennent ce qu'ils essaient d'atteindre. Un chemin de progression visible peut donner un sens à la direction sans pour autant révéler chaque résultat.
Faire correspondre l'effort à la récompense. Une récompense qui arrive après presque aucun effort peut rapidement devenir insignifiante. À l'autre extrême, une récompense qui nécessite une répétition excessive peut transformer la progression en corvée (grind).
Garder les récompenses connectées à la boucle centrale. Un nouveau niveau, une capacité, une quête, un personnage ou un défi donne généralement aux joueurs une raison supplémentaire d'interagir avec les mécaniques centrales du jeu. Cela maintient la progression connectée à l'expérience réelle plutôt que de la faire ressentir comme un système séparé.
Utiliser la variété pour prévenir la répétition. Les quêtes peuvent encourager les joueurs à aborder des mécaniques familières de différentes manières. Les conseils de conception de Roblox notent que les quêtes peuvent introduire de la variété et encourager les joueurs à interagir avec des systèmes qu'ils pourraient autrement négliger.
Être clair sur le coût de la poursuite du jeu. Cela devient particulièrement important lorsque de l'argent réel est impliqué. Les joueurs doivent être en mesure de comprendre ce qu'ils reçoivent et ce pour quoi ils paient avant de continuer.
Chez GAMES.GG, nous avons également exploré comment les jeux modernes utilisent le rythme des récompenses, le retour visuel et la progression pour rendre les moments de gameplay individuels satisfaisants.
Pourquoi jouer plus peut être la récompense
La partie la plus intéressante de ces systèmes est que la récompense n'a pas toujours besoin d'exister en dehors du jeu.
Une nouvelle arme peut être utile car elle change la façon dont le joueur aborde la rencontre suivante. Une quête secondaire peut être précieuse car elle révèle une autre partie de l'histoire du jeu. Une vie supplémentaire compte car elle offre une autre opportunité de surmonter une section difficile.
Dans chaque cas, la récompense a de la valeur car elle crée une nouvelle expérience.
C'est aussi pourquoi les systèmes de progression peuvent être plus efficaces lorsqu'ils restent connectés au gameplay. Une récompense qui reste simplement dans un inventaire peut être satisfaisante, mais une récompense qui change ce que le joueur peut faire peut immédiatement créer une autre raison de continuer.
En résumé
Les jeux récompensent le jeu par le jeu car l'interaction continue est intégrée dans la structure de nombreuses expériences vidéoludiques. Les quêtes secondaires, les niveaux bonus, les vies supplémentaires, les systèmes de progression et les tours bonus utilisent tous des variantes de la même idée de base : accomplir quelque chose, recevoir une nouvelle opportunité et décider de continuer ou non.
Les systèmes les plus solides ne reposent pas entièrement sur la taille de la récompense. Ils rendent l'étape suivante assez intéressante pour que les joueurs veuillent voir ce qui va se passer.
Pour les développeurs, cela signifie équilibrer la progression, l'effort, la variété et la transparence. Pour les joueurs, comprendre ces systèmes peut faciliter la reconnaissance des raisons pour lesquelles certains jeux encouragent à faire « un niveau de plus », « une quête de plus » ou « une tentative de plus » bien après que l'objectif initial a été atteint.
Curieux de savoir comment vos jeux préférés vous font revenir ? Plongez dans les critiques et les guides et commencez à repérer les boucles de récompense par vous-même.
