Si vous avez déjà parcouru le PlayStation Store en vous demandant comment certains de ces jeux ont pu atterrir sur la plateforme, Sony vient de répondre à cette question de la manière la plus directe qui soit : en en supprimant plus de 700.
Le nombre total de titres retirés pourrait en réalité dépasser les 1 000 si l'on prend en compte tout ce qui a été effacé chez deux éditeurs qui inondaient la plateforme avec ce que l'on appelle communément du shovelware. Il s'agit de jeux produits rapidement, avec un investissement minimal en termes de qualité, souvent conçus davantage pour manipuler les algorithmes de découverte de la plateforme que pour réellement divertir qui que ce soit.
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L'éditeur pris dans le feu croisé
Le fait est que tout le monde n'était pas préparé à cela. Au moins l'un des éditeurs impactés s'est exprimé publiquement, affirmant que ce retrait était totalement inattendu. Leur déclaration était d'une honnêteté rafraîchissante : "C'était aussi inattendu pour nous que pour vous."
Ce même éditeur a confirmé qu'il avait des jeux en cours de développement et déjà dans le pipeline pour PlayStation au moment du retrait. Malgré cette coupure brutale, ils se sont engagés à continuer de sortir des titres sur Nintendo Switch, Xbox et Steam, signalant que le chapitre PlayStation est peut-être simplement clos pour le moment, plutôt qu'une fermeture totale de leurs activités.
Ce que signifie réellement "shovelware" ici
Le terme est utilisé de manière assez large, mais dans ce contexte, il fait référence à un modèle très précis. Des éditeurs publiaient d'importants volumes de jeux à faible effort, souvent construits autour du Trophy farming, c'est-à-dire des titres conçus pour permettre aux joueurs de débloquer des trophées PlayStation avec un minimum de gameplay. Ces jeux "à trophées faciles" sont devenus une catégorie reconnue au sein d'une niche de la base de joueurs, et Sony semble avoir enfin décidé que cette pratique était allée trop loin.
Le quatrième plus gros éditeur sur le PlayStation Store en termes de volume ferait partie des entités touchées, ce qui permet de mieux appréhender l'ampleur de ce nettoyage. Il ne s'agissait pas de quelques titres obscurs disparaissant discrètement. C'était un retrait coordonné ciblant un style de publication spécifique.
Pourquoi Sony a agi maintenant
Sony n'a pas publié de déclaration publique détaillée expliquant le timing, mais cette décision s'inscrit dans une tendance plus large des détenteurs de plateformes cherchant à gérer la qualité de leurs boutiques. Le PlayStation Store a énormément grandi, et la découvrabilité est devenue un véritable problème pour les développeurs publiant des titres légitimes. Lorsque des jeux à faible effort dominent les résultats de recherche ou les fils d'actualité des nouveautés, les titres de qualité se retrouvent enterrés.
L'essentiel ici n'est pas seulement une question d'esthétique ou de fierté. Les boutiques qui semblent encombrées ou de mauvaise qualité affectent le comportement d'achat. Les joueurs qui ont l'impression de ne pas pouvoir faire confiance à ce qu'ils trouvent sur une plateforme y consacrent moins de temps et d'argent. Sony a un intérêt financier à maintenir une boutique qui semble soignée, et ce retrait est un signal visible de cette intention.
Ce que cela signifie pour les joueurs qui parcourent le store
Pour le propriétaire de PlayStation moyen, l'effet le plus immédiat est une expérience de navigation plus propre, du moins en théorie. Moins de titres de mauvaise qualité en compétition pour la visibilité signifie un meilleur rapport signal/bruit lorsque vous cherchez quelque chose de nouveau à jouer. Reste à voir si Sony fera suivre cela par une application continue des règles de qualité ou s'il s'agissait d'une purge ponctuelle.
L'engagement de l'éditeur envers Xbox, Nintendo Switch et Steam soulève également une question intéressante sur l'endroit où la publication de shovelware migrera ensuite. Le fait que Sony trace une ligne rouge ne fait pas disparaître la pratique, cela la redirige simplement. Gardez un œil sur les autres détenteurs de plateformes pour voir s'ils suivent le mouvement. Assurez-vous de consulter davantage :
