Je n'aurais jamais imaginé devenir une gamer. Pendant la majeure partie de ma jeunesse, les jeux vidéo me semblaient être quelque chose pour les autres. Je regardais ma sœur jouer à Marble Blast Gold, résoudre des énigmes et traverser des niveaux, et je me disais… À quoi bon ? Tu fais juste ça encore et encore ?
Puis le monde a été bouleversé.
J'étais en ville le 11 septembre. J'ai vu les avions frapper. J'ai regardé les tours s'effondrer. Je suis rentrée physiquement indemne, mais quelque chose en moi avait changé. Peu de temps après, j'ai développé un TOC. J'ai commencé à vérifier des choses. À me laver. À éviter. À répéter. Mon cerveau essayait de donner un sens à un monde qui me semblait si incontrôlable.
Et c'est à ce moment-là que Les Sims est entré dans ma vie.
Jeune fille jouant aux Sims dans Les Sims (Simception)
Cela a commencé pendant les vacances d'été. Je suis entrée dans la chambre de mes cousins et je les ai vus se disputer sur la tenue à donner à un personnage à l'écran. Cela ressemblait à un jeu d'habillage numérique, et j'en savais assez pour être intriguée. Mais ensuite, ils ont cliqué sur un bouton, l'écran a changé, et soudain ce personnage avait une maison. Un travail. Une vie. Elle avait une famille. Nous avons construit son histoire ensemble.
Au moment où ce voyage s'est terminé, cette sim avait vécu une petite vie bien remplie. Et j'avais trouvé quelque chose dont je ne savais même pas que j'avais besoin.
J'ai supplié mes parents de m'offrir Les Sims.
Pour ceux qui ne connaissent pas, Les Sims est un jeu de simulation de vie qui a été lancé pour la première fois en 2000. Il n'y a pas de niveaux ni de boss finaux. Il n'y a pas de victoire ou de défaite. On construit juste des vies. On crée des gens, des maisons, des relations, des carrières. La version la plus récente, Les Sims 4, est devenue free-to-play en 2022. Les Sims 5 est actuellement en développement. Mais à l'époque, tout ce que je savais, c'est que j'avais trouvé quelque chose qui me rendait… calme.
La franchise Les Sims
Parce que dans la vraie vie, je me sentais impuissante. J'étais coincée dans des schémas et des rituels, essayant de maintenir le monde en place. Mais dans Les Sims, je n'avais pas besoin de rituels. J'avais le contrôle. Je pouvais mettre le jeu en pause à tout moment. Je pouvais choisir le papier peint, le travail, l'humeur. Rien ne se passait à moins que je ne le veuille.
Et c'était tout.
En vieillissant, la vie a continué de changer. Les écoles ont changé. Les gens sont venus et sont partis. Mais Les Sims est resté. C'est devenu ma constante – le seul endroit où tout avait un sens. Au lycée, je n'avais pas l'impression d'appartenir. J'étais calme, repliée sur moi-même. Je ne rejoignais pas de clubs parce que je ne pensais pas mériter d'y être. Mais dans Les Sims, je pouvais être quelqu'un. Une artiste à succès. Une scientifique brillante. Une célébrité cinq étoiles avec une belle cuisine et une piscine dans le jardin.
Je ne m'échappais pas seulement dans un monde différent – je construisais celui dans lequel j'aurais aimé vivre.
Et peut-être le plus surprenant ? Ces petites victoires numériques ont commencé à avoir de l'importance. Elles ne semblaient pas fausses. Elles m'ont donné la permission d'imaginer quelque chose de plus grand pour moi-même. Si ma sim pouvait atteindre le sommet de sa carrière, peut-être que je le pouvais aussi. Si elle pouvait trouver l'amour, le bonheur et la stabilité, peut-être que j'avais le droit de vouloir ces choses pour moi-même.
Deux jeunes adultes discutant dans Les Sims
Aujourd'hui, j'ai un diplôme en neurosciences et en psychologie. J'ai un vrai travail à mon nom. Je ne joue plus aux Sims tous les soirs, mais son impact est toujours avec moi.
Il y a une raison pour laquelle Les Sims a duré 25 ans. Ce n'est pas seulement un jeu – c'est un endroit pour imaginer, pour réessayer, pour faire des erreurs et reconstruire. C'est sûr. C'est nostalgique. Et pour beaucoup de gens comme moi, c'est profondément thérapeutique. Cela vous permet de rêver sans jugement. Cela vous aide à gérer ce qui est difficile à travers quelque chose de doux. Cela vous redonne un sentiment de contrôle quand tout le reste semble instable.
Si vous n'avez jamais joué, cela peut sembler idiot. Mais pour moi, Les Sims a été une bouée de sauvetage. Cela m'a aidée à me sentir moins seule après un traumatisme. Cela m'a donné de l'espace pour respirer quand le monde réel semblait trop lourd. Cela m'a rappelé que la vie que je voulais n'était pas impossible – je ne l'avais juste pas encore construite.
Alors, allez-y. Lancez-le. Créez quelque chose de bien. Construisez un monde où vous pouvez vous sentir en sécurité.
Parfois, c'est exactement là que la guérison commence.
