Tim Sweeney a réitéré ses critiques à l'encontre de Steam cette semaine, affirmant que les frais élevés de la plateforme poussent les grands développeurs comme MiHoYo à ignorer totalement la boutique de Valve. Ce commentaire s'est retourné contre lui presque immédiatement, les fans soulignant que le développeur de Genshin Impact, MiHoYo, désormais sous les bannières HoYoverse et Cognosphere, est présent sur Steam depuis des années et y renforce activement sa présence.
Ce que Sweeney a réellement dit
Le commentaire a été publié via un post sur X (anciennement Twitter), où Sweeney répondait à un utilisateur suggérant avec sarcasme que l'absence d'Epic sur Steam était la faute de Valve. La réponse de Sweeney a été directe : « Steam prélève des frais si élevés que les développeurs dotés de marques fortes et d'audiences suffisamment larges, comme Epic, Riot et MiHoYo, trouvent plus rentable de faire cavalier seul. Ironiquement, des frais plus bas et une plus grande ouverture pourraient augmenter les profits de Steam. »
Le fait est que l'argument en lui-même n'est pas déraisonnable. La commission standard de Steam s'élève à 30% pour la plupart des développeurs, tombant à 25% après $10 million de ventes et 20% après $50 million. Pour un studio générant des centaines de millions par an grâce à un jeu en live service, ce calcul devient vite inconfortable.
Le problème réside dans l'exemple choisi par Sweeney.
La note de la communauté qui a créé l'embarras
Le post de Sweeney a été rapidement signalé par une note de la communauté Twitter précisant que MiHoYo propose des jeux sur Steam depuis la relance de Honkai Impact 3rd en 2021. Plus précisément, HoYoverse a sorti son action-RPG Zenless Zone Zero sur Steam il y a quelques semaines seulement, et celui-ci a reçu de bonnes critiques et réalisé des chiffres solides.
Le lancement de Zenless Zone Zero sur Steam a coïncidé avec sa mise à jour majeure 3.0, qui a marqué une étape importante pour le jeu. Ce n'est pas le comportement d'un studio qui juge Steam non rentable.
Des fichiers repérés dans le launcher de HoYoverse ont également laissé entendre qu'une sortie de Genshin Impact sur Steam pourrait être en développement, bien que cela puisse refléter un code partagé plutôt qu'un plan confirmé. Genshin est à environ six semaines de sa propre étape majeure, la mise à jour 7.0, qui ouvre la région tant attendue de Snezhnaya et l'arc final de l'histoire globale actuelle du jeu. Un lancement sur Steam synchronisé avec cette mise à jour aurait un sens stratégique.
Le partenariat avec Epic complique l'argument de Sweeney
Sweeney ne l'a pas mentionné dans son post, mais Genshin Impact et Honkai: Star Rail sont tous deux disponibles sur l'Epic Games Store, qui prélève une commission inférieure au 30% standard de Steam. HoYoverse a fait une démonstration publique notable de son partenariat avec Epic en 2021, et les deux jeux ont obtenu des performances suffisantes pour se classer dans le top niveau d'Epic.
Ce que la plupart des joueurs oublient, c'est que la portée compte autant que la répartition des revenus. L'Epic Games Store capte une part beaucoup plus petite de l'audience PC que Steam, et les propres données d'Epic montrent que seulement 16 à 18% des utilisateurs qui récupèrent des jeux gratuits sur la boutique finissent par y acheter quoi que ce soit. HoYoverse a dû peser ces chiffres par rapport à la taille de l'audience Steam au moment de décider où distribuer ses titres.
Zenless Zone Zero est le plus petit des jeux live actuels de HoYoverse, derrière Genshin Impact et Honkai: Star Rail sur la plupart des indicateurs mesurables. Cela en a peut-être fait un cas de test à moindre risque pour Steam. Zenless permettait également de lier les comptes, de sorte que les joueurs existants pouvaient migrer vers Steam sans perdre leur progression ou leur historique d'achats, ce qui élimine l'un des points de friction majeurs pour un changement de plateforme.
Ce que cela signifie pour les joueurs de Genshin
Si HoYoverse porte effectivement Genshin Impact sur Steam, cela ouvrirait le jeu à une audience PC nettement plus large. La collection de guides Genshin Impact couvre déjà tout, des sorties de nouveaux personnages aux codes de récompense actifs, et une version Steam attirerait probablement une vague de nouveaux joueurs à la recherche de ce type de ressources.
Le point de vue plus large de Sweeney sur les frais de plateforme et les incitations aux développeurs est un vrai débat qui mérite d'avoir lieu. Le timing et l'exemple n'étaient tout simplement pas les bons. HoYoverse effectue clairement ses propres calculs sur la distribution de ses jeux, et pour l'instant, ces calculs pointent vers une présence accrue sur Steam, et non l'inverse. Surveillez la mise à jour 7.0 pour toute annonce officielle concernant une sortie de Genshin sur Steam.
