Imaginez la scène : vous avez réussi à mettre la main sur l'une des rares Steam Machines que Valve a réussi à expédier, vous l'avez installée à côté de votre téléviseur dans toute sa splendeur compacte et élégante, et vous vous dites maintenant : « Vous savez ce qu'il manque vraiment à ce PC de salon sous Linux ? Windows. » Si cela vous ressemble, félicitations pour votre statut d'anomalie statistique, et sachez que Valve vous soutient.
Valve a officiellement publié des pilotes Windows pour la Steam Machine sur ses pages de support matériel Steam, juste en dessous des listes de pilotes pour les différentes versions du Steam Deck. Cette initiative offre aux propriétaires une méthode documentée et prise en charge pour remplacer SteamOS par le système d'exploitation de Microsoft, s'ils le souhaitent.
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Pourquoi c'est à la fois utile et un peu absurde
Le fait est que la Steam Machine est une pièce de matériel vraiment séduisante. Un format compact, un design épuré, et elle se glisse sous un téléviseur sans ressembler à une baie de serveur. Le problème est qu'elle a été lancée en quantités extrêmement limitées, qu'elle affiche un prix difficile à justifier compte tenu de son GPU de génération précédente et de sa configuration mémoire monocanal, et que la plupart des personnes qui en voulaient une attendent toujours dans une file d'attente.
Pour les propriétaires qui en possèdent une, SteamOS est sans doute tout l'intérêt de la machine. Il s'agit d'un environnement Linux optimisé pour le salon, conçu autour de l'expérience Steam, et qui gère le jeu sur canapé bien mieux que Windows ne l'a jamais fait nativement. Le remplacer par Windows signifie renoncer à cette intégration étroite en échange d'une meilleure compatibilité des jeux, un véritable compromis qui mérite réflexion.
L'éléphant dans la pièce, c'est l'anti-triche. Un nombre important de jeux multijoueurs en ligne, en particulier les jeux de tir compétitifs, bloquent les systèmes d'exploitation basés sur Linux au niveau du noyau. Les utilisateurs de SteamOS sur Steam Deck y sont confrontés depuis des années. Windows supprime totalement cette barrière, ce qui est une raison légitime pour laquelle certains propriétaires pourraient vouloir faire le changement.
À quoi ressemble l'installation réelle
Le processus n'est pas totalement sans accroc. Quelques points à garder à l'esprit avant de se lancer :
- Tous les pilotes Windows sont répertoriés sur les pages de support matériel Steam de Valve
- Vous aurez besoin d'une connexion Ethernet filaire pour saisir une clé de produit Windows lors de la configuration, car les pilotes Wi-Fi ne s'installent que plus tard dans le processus
- Il n'y a pas de chemin de dual-boot disponible pour le moment, donc passer à Windows signifie abandonner SteamOS
- Valve a déclaré qu'un assistant de dual-boot arrivera « une fois qu'il sera terminé », ce qui est aussi précis que Valve peut l'être concernant les délais
La limitation du Wi-Fi est une gêne mineure plutôt qu'un obstacle majeur. Quiconque est suffisamment à l'aise pour installer un nouvel OS peut contourner ce problème. La considération la plus importante est le choix binaire entre les systèmes d'exploitation, ce qui supprime l'un des principaux arguments de vente de la Steam Machine dès que vous passez à Windows.
Pour les joueurs qui souhaitent continuer à jouer sur PC sans les tracas liés à l'OS, notre guide de performance PC pour Road to Vostok explique comment obtenir des taux de rafraîchissement stables sur des titres exigeants, quelle que soit votre configuration.
Ce que cela révèle sur l'approche de Valve
Le fait que Valve continue de prendre en charge la Steam Machine avec des pilotes Windows, malgré la disponibilité limitée de l'appareil et sa base d'utilisateurs restreinte, en dit long sur la façon dont l'entreprise fonctionne. Ils ont construit le matériel, ils soutiendront le matériel, même lorsque le public tient confortablement dans une petite pièce.
Cela s'inscrit également dans une tendance plus large. Valve a toujours traité son matériel comme des plateformes ouvertes plutôt que comme des jardins fermés. Le Steam Deck est livré avec SteamOS mais a toujours pris en charge Windows. La Steam Machine suit la même philosophie : voici notre expérience privilégiée, mais vous possédez l'appareil, alors faites-en ce que vous voulez.
L'avantage pratique pour la minuscule communauté de propriétaires de Steam Machine est réel. Une compatibilité Windows complète signifie l'accès à chaque jeu de votre bibliothèque sans vous soucier des couches de compatibilité Proton ou des blocages anti-triche. La gestion des entrées du Steam Controller, adaptée au salon, atténue également l'inconvénient d'utiliser Windows dans un contexte de salon, car naviguer dans un OS de bureau depuis un canapé est considérablement moins pénible avec lui qu'avec une manette standard.
Si vous explorez d'autres options de jeu sur PC en attendant, vérifiez si Windrose est disponible sur console ou parcourez nos guides de jeu complets pour obtenir de l'aide sur le matériel et les jeux spécifiques à travers les différentes plateformes.
