Xbox se dote d'une nouvelle équipe dirigeante, et celle-ci ressemble étrangement à une startup spécialisée dans l'IA.
Asha Sharma, devenue PDG de Xbox en février, a envoyé une note interne au personnel le 5 mai pour annoncer un remaniement important de la direction. Le message était sans détour : « À l'heure actuelle, il est trop difficile de livrer des résultats rapidement. Nous passons trop de temps à nous regarder le nombril au lieu d'être avec la communauté, et nous manquons de profondeur sur certains fondamentaux. » Sa solution ? Faire venir des profils habitués à avancer vite.
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Le vivier de l'IA arrive chez Xbox
Quatre des nouvelles recrues de Sharma proviennent directement du groupe CoreAI de Microsoft, la division qu'elle dirigeait avant de prendre les rênes de Xbox. Voici les détails sur ces nouveaux arrivants :
- Jared Palmer, ancien vice-président de CoreAI, rejoint l'équipe technique pour diriger le produit et l'ingénierie. La note de Sharma mentionne également qu'il apportera sa contribution sur les questions de « goût », bien que la mise en pratique concrète ne soit pas précisée.
- Tim Allen, vice-président du design chez CoreAI, prend en charge les efforts de design de Xbox.
- Jonathan McKay, ancien responsable de la croissance pour ChatGPT et CoreAI, devient responsable de la croissance chez Xbox.
- Evan Chaki, directeur général de CoreAI, dirigera une équipe d'ingénierie axée sur la simplification du développement et la réduction des tâches répétitives.
Pour compléter ces arrivées, David Schloss, ancien directeur produit et croissance chez Instacart, rejoint l'équipe pour diriger les activités d'abonnement et de cloud de Xbox.
Place aux opérationnels, fin de l'ancienne garde
Le départ de Gammill et Sones mérite que l'on s'y attarde. Vingt-quatre ans chez Microsoft, ce n'est pas un détail. Ce sont des personnes qui ont accompagné Xbox pendant une grande partie de l'existence de la marque. Leur départ indique que Sharma ne se contente pas d'ajuster l'organigramme à la marge.
La tendance est claire : Sharma constitue une équipe qui reflète son propre parcours. CoreAI, Meta, Instacart, ChatGPT. Il s'agit d'opérationnels issus d'environnements axés sur le grand public et les produits IA, et non de cadres issus du jeu vidéo traditionnel. La grande question qui plane sur tout cela est de savoir si cette approche sera adaptée aux exigences spécifiques de la gestion d'une plateforme de jeu, de la direction de studios et du maintien de l'engagement d'une communauté de joueurs.
Ce que cela signifie pour votre expérience Xbox
Sharma agit rapidement depuis février. Elle a personnellement mis fin à la campagne marketing « This is an Xbox », a retiré les nouveaux titres Call of Duty du Game Pass et a évoqué l'idée de revoir la stratégie de Microsoft concernant les exclusivités. Les changements de direction annoncés cette semaine s'inscrivent dans la même logique : elle ne s'installe pas, elle restructure.
Pour les joueurs, la recrue la plus importante pourrait être Schloss, qui gère désormais les activités d'abonnement et de cloud de Xbox. Le Game Pass a déjà connu des changements de prix et de contenu sous l'ère Sharma, et la présence d'un cadre axé sur la croissance à ce poste suggère que d'autres ajustements sont à prévoir. La nomination de McKay au poste de responsable de la croissance, avec son expérience chez ChatGPT, indique que Xbox va miser davantage sur des stratégies d'acquisition et de rétention des joueurs basées sur les données.
Sharma a justifié tout cela par la nécessité de rapidité et de proximité avec la communauté. Reste à savoir si la nouvelle équipe tiendra ses promesses, ou si les cadres « natifs de l'IA » trouveront la culture spécifique du jeu vidéo plus difficile à cerner qu'un tableau de bord de croissance. C'est ce qui déterminera, dans un an, si ce remaniement était une décision avisée ou prématurée.
Xbox entame son 25e anniversaire, ce qui signifie que la pression sur cette nouvelle équipe est déjà forte. Surveillez l'évolution du Game Pass et de l'offre d'abonnement en priorité. C'est là que les nouvelles recrues laisseront leur empreinte le plus rapidement. Pour plus d'actualités et d'analyses sur le jeu vidéo, consultez nos dernières actualités gaming.
