Sony vient d'annoncer une hausse de prix dont personne ne voulait. La console PS5 standard augmente de $100 aux États-Unis (soit un bond de 18 %), tandis que la PS5 Pro et le PlayStation Portal subissent également une augmentation, effective à partir du 2 avril. Selon les analystes du secteur, il pourrait s'agir du premier mouvement d'une guerre des prix bien plus large sur le marché des consoles.
Qu'est-ce qui motive cette hausse de prix ?
Piers Harding-Rolls, directeur de recherche chez Ampere Analysis, pointe directement du doigt les coûts de la mémoire et du stockage. « Le choc sur la chaîne d'approvisionnement dû à l'augmentation prolongée des prix de la mémoire et du stockage, deux éléments essentiels au matériel des consoles, rend inévitable la hausse des prix du matériel PlayStation annoncée par Sony aujourd'hui », a-t-il déclaré à Eurogamer. Son analyse : les protections de Sony contre la hausse du prix des composants ont probablement expiré, et avec la demande liée aux infrastructures d'IA qui maintient les prix de la mémoire à un niveau élevé, aucune amélioration n'est en vue.
Le problème, c'est que cela ne concerne pas uniquement Sony. Harding-Rolls a été direct sur la suite des événements : « Il ne serait pas surprenant que Microsoft et Nintendo suivent le mouvement dans un avenir proche. »
Valve ressent déjà la même pression. L'entreprise a retardé ses Steam Machines plus tôt cette année précisément à cause de la flambée des prix de la RAM et du stockage, repoussant la sortie du T1 au premier semestre de l'année au mieux.
La console PS5 standard de Sony augmente de $100 (18%) aux États-Unis à partir du 2 avril. La PS5 Pro et le PlayStation Portal sont également concernés. Il s'agit de changements de prix confirmés, et non de spéculations.
Le problème GTA 6 que personne n'avait vu venir
Le timing rend la situation particulièrement délicate. GTA 6 vise actuellement une sortie en novembre, et Sony comme Microsoft comptaient sur le blockbuster de Rockstar pour susciter une vague de nouveaux acheteurs de consoles. Une hausse de prix de $100 juste avant le lancement du jeu le plus attendu depuis des années pourrait sérieusement freiner cet élan.
« Les deux entreprises voudront tirer pleinement parti de l'impact positif de cette sortie "system seller" », a noté Harding-Rolls. « De même, c'est une situation embarrassante pour Nintendo, qui ne voudra pas augmenter le prix de la Switch 2 alors qu'il tente d'imposer sa nouvelle plateforme. »
Nintendo se trouve dans une position particulièrement délicate. La Switch 2 est encore dans sa phase de lancement, le moment précis où il est crucial de maintenir des prix accessibles. Augmenter le prix maintenant irait à l'encontre de tout ce que Nintendo tente de mettre en place avec le déploiement de son nouveau matériel.
La tarification de lancement de la Switch 2 sous pression
Ce que les analystes pensent réellement de la situation pour les joueurs
Chris Dring de The Game Business n'a pas mâché ses mots. « La situation à laquelle est confronté le matériel de jeu vidéo me remplit d'effroi », a-t-il déclaré. Son inquiétude va au-delà du choc des prix au lancement. « Certaines consoles tombent en panne et doivent être remplacées cinq ans après le début d'une génération ; les gens pourront-ils se le permettre ? »
Les effets en cascade sur le marché global sont réels. Harding-Rolls a noté que « les marchés des consoles et du jeu PC AAA dépendent de l'investissement matériel pour attirer de nouveaux joueurs actifs et stimuler la dynamique du marché ; si cela s'affaiblit, la demande pour les nouveaux jeux pourrait également diminuer. » Moins de personnes achetant du matériel signifie moins de personnes achetant des logiciels, ce qui est un problème pour tous les éditeurs, pas seulement pour Sony.
La prédiction à long terme de Dring : une génération de consoles plus longue que d'habitude, certains joueurs se tournant potentiellement vers des services de game streaming s'ils ne peuvent pas justifier le coût du matériel pour jouer à GTA 6. « Nous devons espérer qu'il s'agit d'un problème à court terme, car c'est une industrie qui luttait déjà pour sa croissance dans une économie de l'attention hyper compétitive », a-t-il ajouté.
L'élément clé ici est que Sony dispose toujours d'une base installée importante, ce qui atténue quelque peu le choc. Mais pour tous ceux qui n'ont pas encore acheté de PS5, ou qui attendent de se procurer une Switch 2, le calcul vient de devenir plus complexe. Gardez un œil sur les dernières actualités gaming alors que les réponses tarifaires de Microsoft et Nintendo prendront forme au cours des prochains mois. Assurez-vous de consulter davantage de contenu :
