« Après un plus bas historique, nous avons amorcé un retour à la croissance, avec des résultats plus de deux à trois fois supérieurs à ce que nous connaissions, et nous nous attendons à ce que cela se poursuive. »
C'est ce qu'a déclaré Asha Sharma, PDG de Xbox, lors d'une réunion interne tenue ce mardi. Il s'agit d'un aveu frappant sur la gravité de la situation passée, couplé à ce qui ressemble à un véritable changement de dynamique. Le message était direct : l'ancienne stratégie a échoué, la réinitialisation fonctionne et Xbox est de nouveau en phase de construction.
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À quel point la situation était-elle critique ?
Très critique, selon les propres termes de Sharma. Au début de cette année, Xbox enregistrait simultanément une baisse du temps de jeu, du nombre de joueurs et du chiffre d'affaires. Elle a décrit la précédente stratégie Game Pass comme ayant entraîné l'entreprise dans une « chute libre » financière. Il ne s'agit pas là d'un langage corporatif édulcoré, mais d'une PDG expliquant à ses propres employés que l'entreprise était en grande difficulté.
La restructuration des studios qui s'est opérée ces derniers mois prend tout son sens dans ce contexte. Depuis juillet, Microsoft a procédé à des licenciements massifs dans l'ensemble de la division Xbox, supprimant initialement environ 1 600 postes. Une deuxième vague a suivi le mois dernier, ajoutant 268 licenciements supplémentaires. Les studios ont été réorganisés en profondeur : Rare, World's Edge et la franchise Halo ont été placés sous la tutelle d'Activision, Obsidian Entertainment a été intégré à Bethesda, et Turn 10 et Playground Games ont fusionné. Ninja Theory fait face à une fermeture complète.
C'est une épreuve importante absorbée sur une courte période. La question était toujours de savoir si cela se traduirait par des résultats concrets.
Qu'est-ce qui motive réellement ce redressement ?
Sharma a cité trois titres en particulier : Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 et World of Warcraft Forever. Tous trois auraient connu des démarrages « solides », bien que les chiffres exacts de joueurs n'aient pas été confirmés publiquement. Si vous vous demandez si Gears of War: E-Day est arrivé sur le Game Pass, voici le détail complet des paliers d'accès et de l'édition que vous recevez.
Au-delà des titres individuels, Sharma a souligné une augmentation de 30% de l'image de marque positive au cours de l'année écoulée. Il s'agit d'un changement significatif pour une plateforme qui a passé une grande partie de l'année 2025 à subir des gros titres négatifs concernant les fermetures et les licenciements. Le temps de jeu s'est stabilisé, ce qui est la mesure la plus importante pour une entreprise axée sur l'abonnement.
La stratégie Game Pass évolue également
La réunion ne visait pas seulement à célébrer les premières victoires. Sharma a laissé entendre que le Game Pass lui-même pourrait devenir plus « flexible pour davantage de joueurs » à l'avenir, ce qui suggère que Microsoft reconsidère la structure ou les paliers tarifaires de l'abonnement. L'ancienne approche, qu'elle a directement désignée comme responsable de la chute libre des revenus, est en cours de remplacement par un modèle qui n'a pas encore été totalement défini publiquement.
Sa vision de la mission de Xbox était également sensiblement différente du discours axé sur le matériel des années précédentes. « Nous existons pour être là où le monde joue », a-t-elle déclaré, fixant un objectif d'un milliard de joueurs actifs quotidiens comme référence de réussite. Il s'agit d'une ambition centrée sur le logiciel et les services, et non sur les ventes de consoles.
La réinitialisation n'est pas encore terminée
Voici le point crucial : un message de réunion interne sur les premiers signes de reprise ne vaut pas un rétablissement complet. Les licenciements sont encore récents, les studios sont toujours en phase de réorganisation et le pivot du Game Pass est en cours de définition. Sharma assure à ses équipes que le plan fonctionne, ce qui relève à la fois de la gestion du moral et de données réelles.
Les prochains mois constitueront le véritable test. Si les titres cités par Sharma maintiennent leur nombre de joueurs et que le Game Pass trouve un modèle plus durable, cette réinitialisation apparaîtra comme visionnaire. Si la dynamique s'essouffle, les dommages structurels causés par les deux vagues de licenciements seront beaucoup plus difficiles à réparer.
Pour les joueurs, le signe le plus visible de la santé de Xbox sera simplement de savoir si les sorties des studios internes continuent d'arriver avec la fréquence et la qualité promises par Sharma. Vous pouvez suivre toute l'actualité Xbox, de l'optimisation des paramètres à la disponibilité du Game Pass, sur notre hub de guides de jeu à mesure que le nouveau catalogue de la plateforme prend forme.
