Huit studios. C'est le nombre de propriétés Xbox acquises sous la direction de Phil Spencer qui ne font plus partie de l'entreprise. Si l'on compare ce chiffre à l'ensemble des acquisitions réalisées durant son mandat, on constate qu'environ 32 pour cent ont disparu, tandis que les deux tiers restants ont eux-mêmes subi d'importantes vagues de licenciements.
La dernière série de coupes, supervisée par la nouvelle PDG de Xbox Asha Sharma, représente environ 3 000 suppressions de postes au sein de l'organisation. Aucun studio n'a été purement et simplement fermé cette fois-ci, mais deux propriétés sont cédées sans repreneur confirmé, laissant leur avenir dans un flou total.
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Le bilan complet des pertes de studios de l'ère Spencer
Voici la liste complète des studios acquis sous Phil Spencer qui ont depuis quitté Xbox :
- Ninja Theory (vendu à un acheteur inconnu, confirmé cette semaine)
- Undead Labs (vendu à un acheteur inconnu, confirmé cette semaine)
- Compulsion Games (devient indépendant, confirmé cette semaine)
- Double Fine (devient indépendant, confirmé cette semaine)
- Tango Gameworks (fermé en 2024, acquis plus tard par Krafton)
- Alpha Dog Games (fermé en 2024, rouvert plus tard en tant que studio indépendant)
- Roundhouse Studios (fermé en 2024, aucun repreneur ultérieur)
- Toys for Bob (devenu indépendant en 2024)
Arkane Austin a également été fermé en 2024. Le label Arkane dans son ensemble reste ouvert pour le moment, bien que Xbox ait entamé la période de consultation requise par le droit du travail français avant que tout licenciement ou fermeture ne puisse être acté au sein du site lyonnais du studio.
Il s'agit d'un démantèlement significatif d'un portefeuille qui, à son apogée, représentait le pari le plus ambitieux de Xbox en matière de développement de jeux first-party.
Les studios toujours chez Xbox ne sont pas non plus en grande forme
Les studios ayant survécu aux coupes ne sont pas vraiment en pleine forme. Obsidian Entertainment et Bethesda ont tous deux été touchés par des licenciements lors de cette dernière vague. Tous deux avaient été acquis sous la direction de Spencer. Bethesda ferait face à certaines des coupes les plus sévères de toute la restructuration, avec pour objectif déclaré de recentrer l'équipe sur de nouveaux projets Fallout et The Elder Scrolls.
La logique de la direction de Xbox est que concentrer les ressources sur un nombre restreint de projets à plus haut profil est judicieux. La réalité pratique est que des milliers de développeurs se retrouvent sans emploi et que les studios restants sont plus affaiblis qu'ils ne l'étaient il y a un an.
Ce que cela signifie pour le Game Pass et les jeux auxquels vous voulez vraiment jouer
Sharma a publiquement maintenu que le Game Pass restait une priorité. Le point clé ici est que le calcul derrière cet engagement vient de devenir plus complexe. Avec la vente d'Undead Labs, State of Decay 3 n'est peut-être plus tenu d'arriver sur le Game Pass. Les studios opérant de manière indépendante ou sous une nouvelle direction n'ont aucune raison contractuelle de privilégier le service d'abonnement.
Moins de studios first-party signifie moins de titres garantis day-one sur le Game Pass. Il s'agit d'un changement concret dans la proposition de valeur du service, et non d'une préoccupation abstraite.
L'ancienne vision de Xbox en tant que plateforme construite autour d'une écurie toujours plus vaste de studios détenus en propre est, à ce stade, fonctionnellement terminée. Ce qui la remplacera est encore en train de prendre forme sous la direction de Sharma. Pour les joueurs suivant le matériel Xbox comme la ROG Xbox Ally X, consultez notre guide des paramètres ROG Xbox Ally X pour obtenir les meilleurs profils de performance pendant que la branche logicielle de Xbox définit sa prochaine étape.
Pour les joueurs attendant des jeux en préparation dans les studios concernés, les prochains mois apporteront beaucoup de réponses. Le passage de Compulsion Games à l'indépendance après South of Midnight est un cas intéressant à suivre, et l'indépendance de Double Fine sous la direction de Tim Schafer pourrait ouvrir des orientations créatives qui n'étaient pas possibles au sein d'une grande entreprise. Reste à savoir si ces points positifs se traduiront par des jeux concrets, ce que personne ne peut encore dire.
Gardez un œil sur nos guides de jeu pour suivre l'actualité des titres issus de ces studios à mesure que leur nouvelle situation se clarifie. Et si vous souhaitez rester informé de toute l'actualité de la plateforme qui bouleverse ce à quoi vous jouez et où vous y jouez, nos tests de jeux refléteront la manière dont ces changements structurels impactent les produits finaux qui parviennent aux joueurs.
