Imaginez le calendrier des sorties pour novembre : un jeu si imposant que tous les éditeurs majeurs ont déserté le mois. Imaginez maintenant une entreprise qui, face à cet astéroïde, a décidé de programmer une sortie deux semaines avant l'impact.
Cette entreprise, c'est Nintendo. Le jeu, c'est le remake de Legend of Zelda: Ocarina of Time. Et l'astéroïde, c'est Grand Theft Auto 6.
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Pourquoi tous les autres éditeurs ont cédé en premier
L'ampleur de ce que Rockstar Games s'apprête à lancer en novembre est difficile à concevoir. GTA 5 a généré 1 milliard de dollars en seulement 3 jours en 2013, plus rapidement que n'importe quel film ou album à l'époque. Les projections de l'industrie estiment désormais que GTA 6 est en bonne voie pour atteindre 3,2 milliards de dollars dès sa première année. Pour comparer, la plus grosse sortie hollywoodienne de 2024, Vice-versa 2, a rapporté 1,7 milliard de dollars sur toute la durée de son exploitation mondiale en salles. Un seul jeu, une seule année, le double.
Ce chiffre explique tout du calendrier des sorties de novembre. Call of Duty a avancé son lancement à fin octobre. Des dizaines d'autres titres se sont entassés en septembre et octobre, faisant de ces mois l'une des périodes de sortie les plus chargées de mémoire récente, avec des titres comme Marvel's Wolverine, Fire Emblem: Fortune's Weave, Control Resonant, Silent Hill: Townfall et The Witcher 3 Remastered arrivant en succession rapide. Novembre, à l'inverse, a été laissé presque totalement vide.
Presque.
La logique derrière le pari calculé de Nintendo
Aakash Gupta, ancien producteur de Fortnite chez Epic Games et responsable de la croissance produit, qui écrit désormais sur la stratégie produit, a exposé son raisonnement dans un article détaillé qui circule cette semaine. Son analyse de la situation est pertinente.
"GTA 6 est si énorme que chaque éditeur majeur a évacué le mois de novembre. Sauf Nintendo, qui a programmé un remake du jeu le mieux noté de tous les temps, un 99 sur Metacritic, deux semaines avant sa sortie", écrit Gupta.
Voici le point crucial : la position de Nintendo est plus stratégique qu'il n'y paraît. GTA 6 ne sortira pas sur Nintendo Switch 2. Les publics cibles des plateformes se chevauchent à peine. Un remake adoré de l'un des jeux d'aventure les plus emblématiques de l'histoire bénéficie de deux semaines complètes d'attention exclusive avant que le lancement de Rockstar n'accapare tout le secteur. Nintendo n'a pas besoin de battre les ventes de GTA 6. Il a juste besoin que son public soit au rendez-vous, et ce public a toujours répondu présent.
"Ils sont la seule entreprise de l'industrie avec une base de fans assez fidèle pour tenter ce pari", conclut Gupta.
Ce que le public du SNL nous a déjà montré
Gupta souligne un élément plus révélateur que n'importe quelle projection de ventes : la réaction du public lors d'un récent sketch du Saturday Night Live qui opposait les deux jeux. Le sketch, destiné à présenter GTA 6 comme l'évidence culturelle, a vu le public applaudir plus fort pour Zelda que pour les blagues sur le blockbuster de Rockstar. Ce n'était pas prévu.
"Le fait que le public applaudisse plus fort pour Zelda que pour les chutes des blagues vous indique comment tout cela va se terminer", déclare Gupta.
Ce que la plupart des joueurs oublient, c'est qu'il ne s'agit pas vraiment d'une compétition. Les deux jeux peuvent gagner. Le public de Zelda et celui de GTA se chevauchent très peu en pratique, et Nintendo a passé des décennies à bâtir une fidélité à la marque qu'aucun autre éditeur n'a réussi à reproduire. L'ancienne responsable RP de Nintendo of America, Krysta Yang, l'a dit clairement lors de l'annonce de la date de sortie : elle était soulagée que les deux titres ne sortent pas le même jour, car elle a admis elle-même qu'elle aurait choisi GTA 6 en premier si cela avait été le cas.
Deux semaines de répit changent complètement la donne.
La vue d'ensemble pour les joueurs en novembre
Pour quiconque essaie de planifier son budget gaming cet automne, novembre s'annonce vraiment inhabituel. Le remake d'Ocarina of Time arrive en premier, offrant aux fans de Zelda une fenêtre claire pour en profiter avant que la conversation de l'industrie ne se tourne entièrement vers Vice City. Ensuite, GTA 6 arrive et, soyons réalistes, dominera les discussions jusqu'à la fin de l'année.
La clé ici est que Nintendo a fait un mouvement calculé et confiant pendant que tout le monde fuyait. Reste à voir si cette confiance sera payante commercialement, mais la logique stratégique est solide. Aucun autre éditeur n'aurait pu prendre la même décision avec le même niveau de confiance envers son public.
Pour tout ce qui est confirmé concernant GTA 6 avant son lancement en novembre, des armes et équipements confirmés à la collection complète de guides GTA 6, il y a beaucoup à découvrir avant que la plus grosse sortie de Rockstar à ce jour n'arrive sur consoles.
