Présentation
The Lost Vikings est un jeu de plateforme-réflexion développé par Silicon & Synapse, le studio qui deviendra plus tard Blizzard Entertainment, et sorti initialement en 1993. Trois Vikings enlevés, Erik, Baleog et Olaf, se retrouvent éparpillés à travers des vaisseaux spatiaux extraterrestres, des jungles préhistoriques, l'Égypte ancienne et d'autres époques étranges après avoir été capturés par Tomator, empereur de l'empire Croutonian. Pour les ramener chez eux, vous devrez contrôler les trois personnages simultanément et utiliser leurs forces individuelles pour résoudre chaque écran.
Le jeu appartient à une catégorie vraiment rare. La plupart des jeux de plateforme de cette époque récompensaient la rapidité des doigts. The Lost Vikings récompense la réflexion. Chaque niveau est un puzzle spatial qui ne se débloque que lorsque vous comprenez ce que chaque Viking peut ou ne peut pas faire, et comment leurs capacités se combinent.
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Que peut faire chaque Viking ?
C'est la question autour de laquelle tout le jeu est construit. Chaque personnage apporte un ensemble de compétences distinctes à chaque écran :
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- Erik : court le plus vite, saute et peut défoncer les murs et les ennemis avec son casque
- Baleog : tue les ennemis avec une épée ou un arc, et peut activer des interrupteurs éloignés avec ses flèches
- Olaf : bloque les ennemis et les projectiles avec son bouclier, et l'utilise comme planeur ou comme plateforme pour Erik
Aucun Viking ne peut terminer un niveau seul. Le bouclier d'Olaf donne à Erik la hauteur dont il a besoin. Les flèches de Baleog actionnent des interrupteurs inaccessibles aux autres. La conception des puzzles vous oblige à réfléchir simultanément à l'enchaînement des actions, au positionnement et à la gestion des ressources, ce qui est exigeant pour ce qui ressemble à un jeu de plateforme cartoon.
Gameplay et mécaniques
Chaque Viking possède trois points de vie, qui diminuent au contact des ennemis ou en cas de chute. Les objets éparpillés dans les niveaux incluent des clés, des bombes et de la nourriture pour restaurer la santé. Le jeu offre des essais infinis si un Viking meurt, ce qui évite que la frustration ne prenne le dessus. Vous pouvez recommencer un niveau autant de fois que nécessaire, et cette générosité est importante car certaines solutions nécessitent des essais et des erreurs avant que la logique ne devienne évidente.
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Le level design réussit brillamment à faire monter la complexité. Les premiers niveaux introduisent les capacités de chaque Viking dans des environnements contrôlés. Les niveaux ultérieurs exigent une coordination précise et un itinéraire réfléchi, car si un Viking se retrouve coincé du mauvais côté d'une porte verrouillée, il faut revenir en arrière ou recommencer. Le rythme est délibéré, parfois punitif, et toujours gratifiant lorsqu'une solution finit par fonctionner.
Innovation et fonctionnalités uniques
Pour un jeu de 1993, The Lost Vikings réussit quelque chose avec lequel la plupart des studios ont encore du mal : rendre le contrôle multi-personnages nécessaire plutôt que gadget. La structure à trois personnages n'est pas une simple nouveauté ajoutée à un jeu de plateforme standard. C'est le cœur du jeu. Chaque mécanique existe pour servir cette idée centrale.
L'influence du jeu est apparue des décennies plus tard lorsque The Lost Vikings ont été ajoutés en tant que trio de héros jouables dans Heroes of the Storm, où les trois personnages fonctionnent comme des unités contrôlables séparément. C'est une reconnaissance directe de la singularité du design original.
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Impact et héritage
The Lost Vikings reste un jeu de plateforme-réflexion avec une identité forte. Les personnages sont mémorables, le design des capacités est précis, et la structure de puzzle en coopération était en avance sur son temps pour le genre. En y jouant aujourd'hui sur des plateformes modernes comme la Nintendo Switch, la PlayStation et la Xbox, la logique de conception fondamentale fonctionne toujours. Le jeu n'a pas besoin de valeurs de production modernes pour faire ses preuves. Trois Vikings, une sortie et un écran rempli de problèmes qui ne se résolvent que lorsque vous les analysez correctement.