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Overview
Creaks आपको एक ढहती हुई अपार्टमेंट की दीवार के अंदर ले जाता है और एक अजीबोगरीब subterranean दुनिया में धकेल देता है, जहाँ avian folk और ऐसी चीज़ें रहती हैं जो अंधेरे में खतरनाक तरीके से ज़िंदा हो उठती हैं। Amanita Design ने इस गेम पर सालों मेहनत की है, और उनकी मेहनत साफ झलकती है। हर स्क्रीन ऐसी लगती है जैसे उसे हाथ से पेंट किया गया हो, न कि बस असेंबल किया गया हो। यह गेम बिना किसी डायलॉग या टेक्स्ट के अपनी कहानी कहता है, जो पूरी तरह से विजुअल क्यूज़ और फिजिकल कॉमेडी पर आधारित है।
इसका premise सुनने में आसान लगता है: एक टूटती हुई बिल्डिंग से नीचे उतरना, पज़ल्स सॉल्व करना और बॉटम तक पहुँचना। लेकिन इसका execution बिल्कुल भी आसान नहीं है। हर रूम में नए तरह के creature और environmental रूल्स मिलते हैं, जो धीरे-धीरे कॉम्प्लेक्सिटी बढ़ाते जाते हैं। आखिर में, आपको आगे बढ़ने का रास्ता बनाने के लिए मॉन्स्टर्स के बिहेवियर की एक पूरी चेन को मैनेज करना पड़ता है।
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Gameplay and mechanics
Creaks की सबसे खास mechanic है creature transformation। फर्नीचर मॉन्स्टर्स—जैसे कि भारी-भरकम अलमारियाँ और लैंप वाले जीव जो हर रूम में घूमते हैं—एक सख्त नियम पर चलते हैं: वे सिर्फ अंधेरे में ही मॉन्स्टर की तरह बर्ताव करते हैं। जैसे ही आप रोशनी में आते हैं, वे फ्रीज़ हो जाते हैं और वापस बेजान फर्नीचर बन जाते हैं। पूरा पज़ल डिज़ाइन इसी एक नियम और उसके इस्तेमाल पर टिका है।
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इसकी मुख्य mechanics में शामिल हैं:
- लाइट-बेस्ड मॉन्स्टर फ्रीज़िंग
- एनवायर्नमेंटल चेन रिएक्शन्स
- क्रिएचर-टू-क्रिएचर मैनिपुलेशन
- टाइम-बेस्ड मूवमेंट के साथ प्लेटफॉर्मिंग
- रूम-स्केल लॉजिक पज़ल्स
इसका डिफिकल्टी कर्व काफी पेशेंट है। शुरुआती रूम्स ट्यूटोरियल्स के बजाय फेलियर के ज़रिए आपको बेसिक्स सिखाते हैं, और बाद के पज़ल्स में आपको कई कदम आगे की सोचनी पड़ती है। आपको मॉन्स्टर्स को रूम में इस तरह रूट करना होता है कि उनके ट्रांसफॉर्म होने पर आपको रास्ता मिल जाए। यह कभी भी अनफेयर नहीं लगता, जो कि डिज़ाइन के मामले में एक बड़ी अचीवमेंट है।
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Visual and audio design
Amanita Design का आर्ट डायरेक्शन हमेशा से ही यूनिक रहा है, लेकिन Creaks उनके पुराने पॉइंट-एंड-क्लिक गेम्स से कहीं ज्यादा गहरा है। इसका हैंड-पेंटेड एस्थेटिक दर्जनों रूम्स में भी बोरिंग नहीं लगता, और जैसे-जैसे आप नीचे उतरते हैं, इसका टोन बदलता जाता है। कलर पैलेट इस तरह से डार्क और वार्प होता है कि यह बिना किसी हॉरर क्लीशे के आपको बेचैन कर देता है।
इसका साउंडट्रैक Hidden Orchestra का है, जो Joe Acheson का एडिनबर्ग-बेस्ड प्रोजेक्ट है, और यह विजुअल्स के साथ एकदम परफेक्ट मैच करता है। एकॉस्टिक टेक्सचर्स, जैज़-इन्फ्लुएंस्ड परकशन और एटमॉस्फेरिक स्ट्रिंग्स मिलकर एक ऐसा स्कोर बनाते हैं जो डरावना भी है और उदास भी। म्यूज़िक पज़ल स्टेट्स के हिसाब से रिएक्ट करता है, और जब पज़ल सॉल्व हो जाता है तो म्यूज़िक में एक अलग ही लेवल की संतुष्टि महसूस होती है, जो हर रूम को क्लियर करने के एक्सपीरियंस को और बेहतर बना देती है।
Creaks किस तरह की कहानी कहता है?
Creaks अपनी कहानी पूरी तरह से एनवायर्नमेंटल डिटेल्स और एनिमेशन के ज़रिए बताता है। इसमें कोई नरेशन नहीं है, कोई सबटाइटल नहीं है, और कोई डायलॉग नहीं है। इसका प्रोटैगोनिस्ट एक नौजवान है जो अपनी बेडरूम की दीवार के पीछे एक छिपी हुई दुनिया खोज लेता है और उसमें नीचे उतर जाता है। आप उस दुनिया के बारे में जो कुछ भी जानते हैं, वह उसे ध्यान से ऑब्जर्व करके ही सीखते हैं।
नीचे बसी avian folk सोसाइटी की अपनी एक विजुअल भाषा है: कॉस्ट्यूम से उनका पदानुक्रम (hierarchy) पता चलता है, जेस्चर से रिश्ते समझ आते हैं, और आर्किटेक्चर से इतिहास का पता चलता है। जो प्लेयर्स ध्यान देते हैं, वे एक ऐसी कहानी जोड़ लेते हैं जो पूरी और इमोशनली कनेक्टिंग लगती है। जो नहीं देते, वे भी एक बेहतरीन मैकेनिकल पज़ल गेम का मज़ा ले सकते हैं। दोनों ही तरीके काम करते हैं, जो कि शानदार वर्ल्डबिल्डिंग की पहचान है।
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Impact and legacy
Creaks जुलाई 2020 में आया था और इसे क्रिटिक्स से काफी तारीफें मिलीं। 1,300 से ज़्यादा PlayStation रेटिंग्स में इसे 4.76-स्टार की एवरेज रेटिंग मिली है, और यह Amanita Design के सबसे बेहतरीन टेक्निकल गेम्स में से एक है। पज़ल-प्लेटफॉर्मर जॉनर में बहुत सारे गेम्स हैं, लेकिन बहुत कम ही किसी एक मैकेनिकल आइडिया पर इतना फोकस करते हैं और उसकी पूरी संभावनाओं को एक्सप्लोर करते हैं। यह गेम PC, Switch, PlayStation, Xbox, iOS, macOS, और Epic Games Store पर उपलब्ध है, जिससे यह लगभग हर प्लेटफॉर्म पर खेला जा सकता है। उन लोगों के लिए जो एटमॉस्फेरिक इंडी पज़ल गेम्स पसंद करते हैं, जिनमें हैंडक्राफ्टेड आर्ट और शानदार म्यूज़िक हो, Creaks एक बेंचमार्क की तरह है।