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Overview
Ultra Despair Girls, Spike Chunsoft के Danganronpa फॉर्मूला से एक बहुत ही अलग और जबरदस्त हटकर एक्सपीरियंस है। जहाँ मेनलाइन गेम्स में स्टूडेंट्स को कोर्टरूम और क्लासरूम में फंसाया जाता था, वहीं यह स्पिन-ऑफ Komaru Naegi को Towa City की सड़कों पर उतार देता है। यह जगह कभी नॉर्मल हुआ करती थी, लेकिन अब यहाँ Monokuma रोबोट्स का राज है जो देखते ही एडल्ट्स को खत्म कर रहे हैं। विजुअल नॉवेल से थर्ड-पर्सन शूटर में शिफ्ट होना जानबूझकर थोड़ा अजीब (jarring) रखा गया है। यह एक डार्क और मेसी स्टोरी है जिसे डिडक्शन के बजाय एक्शन के जरिए बताया गया है।
Komaru कोई प्रो सर्वाइवर नहीं है। तबाही शुरू होने से पहले उसने एक साल से ज्यादा समय एक अपार्टमेंट में बंद होकर बिताया था, और वह बेबसी गेम के शुरुआती घंटों में साफ झलकती है। Toko Fukawa (और उसके ऑल्टर ईगो Genocide Jack) के साथ मिलकर, ये दोनों इस सीरीज की सबसे बेहतरीन जोड़ियों में से एक बन जाती हैं। उनकी डायनामिक्स कॉम्बैट और नैरेटिव दोनों को इस तरह आगे बढ़ाती है कि सब कुछ बहुत नेचुरल लगता है, न कि जबरदस्ती थोपा हुआ।
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Gameplay and mechanics
इसका कोर कॉम्बैट लूप Hacking Gun के इर्द-गिर्द घूमता है, जो एक मेगाफोन के आकार का हथियार है और Monokuma यूनिट्स पर Truth Bullets फायर करता है। हर बुलेट टाइप का अपना अलग काम है:
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- Move: Monokuma को आगे चलने पर मजबूर करता है
- Dance: Monokumas को गोल-गोल घुमाता है, जिससे वे अटैक के लिए ओपन हो जाते हैं
- Burn: टारगेट्स को आग लगा देता है
- Paralyze: दुश्मनों को कुछ समय के लिए स्टन कर देता है
- Detect: छिपे हुए टारगेट्स को रिवील करता है
एनकाउंटर के बीच में बुलेट टाइप्स को स्विच करना ही इस गेम की असली पज़ल-शूटर पहचान है। कई कमरे एरिना से ज्यादा लॉजिक प्रॉब्लम्स की तरह काम करते हैं, जहाँ आपको यह फिगर आउट करना होता है कि बुलेट्स का कौन सा कॉम्बिनेशन रास्ता साफ करेगा या ट्रैप को डिसेबल करेगा। Toko एक तरह के 'पैनिक बटन' का काम करती है, जो Genocide Jack में ट्रांसफॉर्म होकर मुश्किल दुश्मनों को खत्म कर सकती है, लेकिन इसके लिए लिमिटेड स्टैमिना रिसोर्स खर्च होता है।
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World and setting
Towa City, Danganronpa के स्टैंडर्ड्स के हिसाब से भी काफी ग्रिम है। शहर की कॉर्पोरेट हिस्ट्री सीधे तौर पर Monokuma यूनिट्स के अस्तित्व से जुड़ी है, और उस हिस्ट्री को अनकवर करना गेम के सबसे दिलचस्प पहलुओं में से एक है। Warriors of Hope, बच्चों का एक ग्रुप जिन्होंने एडल्ट्स के खात्मे की साजिश रची थी, उन्हें विलेन और विक्टिम दोनों के रूप में दिखाया गया है। उनकी बैकस्टोरी काफी अनकम्फर्टेबल और सोची-समझी है, जिसे इस तरह बनाया गया है कि आप उनसे सहानुभूति भी रखें और नफरत भी।
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यह गेम क्रोनोलॉजिकली Trigger Happy Havoc और Goodbye Despair के बीच में आता है, जो उन कॉन्टेक्स्ट को फिल करता है जिन्हें सीरीज के फैंस तुरंत पहचान लेंगे। नए प्लेयर्स भी प्लॉट को फॉलो कर सकते हैं, लेकिन अगर आपको पूरी सीरीज की जानकारी है, तो इसका इमोशनल इम्पैक्ट और भी गहरा होता है।
Does Ultra Despair Girls hold up as a standalone experience?
एक स्टैंडअलोन हॉरर एक्शन एडवेंचर के तौर पर, यह गेम काफी अच्छा काम करता है। Hacking Gun मैकेनिक्स इसे एक अलग पहचान देते हैं जो इसे जेनेरिक थर्ड-पर्सन शूटर्स से अलग खड़ा करता है, और पज़ल डिजाइन बोरिंग हुए बिना लगातार इंवेंटिव बना रहता है। डार्क सब्जेक्ट मैटर और सीरीज के सिग्नेचर 'एब्सर्ड ह्यूमर' के बीच का बैलेंस पूरे गेम में बरकरार है।
Steam पर उपलब्ध PC वर्जन काफी स्मूथ चलता है और इसमें बाद में कंसोल रिलीज में जोड़ा गया बोनस कंटेंट भी शामिल है। Toko के गेमप्ले सेक्शन्स, Komaru के मेथोडिकल अप्रोच के साथ एक अच्छा कंट्रास्ट देते हैं, और Towa City के अलग-अलग डिस्ट्रिक्ट्स में एनवायर्नमेंटल वैरायटी गेम की पेसिंग को फ्लैट नहीं होने देती। Danganronpa सीरीज के उन फैंस के लिए जो और ज्यादा स्टोरी और एक अलग तरह का चैलेंज ढूंढ रहे हैं, यह गेम बिल्कुल वैसा ही है जैसा यह प्रॉमिस करता है।