Dark Table CCG एक free-to-play ऑनलाइन कार्ड गेम है जो आम head-to-head फॉर्मेट से काफी अलग अनुभव देता है। सिर्फ दो खिलाड़ियों के बजाय, इसके मैचेस में एक वर्चुअल टेबल के चारों ओर चार लोग बैठ सकते हैं, जहाँ हर कोई अपनी deck strategy, temporary alliances और सही समय पर लिए गए फैसलों से दूसरों को मात देने की कोशिश करता है। यह गेम बैकएंड पर Somnia Network का इस्तेमाल करता है, जो इसके मार्केटप्लेस को पावर देता है और खिलाड़ियों को इन-गेम एसेट्स का मालिक बनने की सुविधा देता है, लेकिन जब तक आप खुद इसमें दिलचस्पी न लें, यह हिस्सा बैकग्राउंड में ही रहता है।
डेवलपर्स का लक्ष्य काफी साफ है—वे एक ऐसा कार्ड गेम बनाना चाहते हैं जो ज्यादा ओपन हो और जिसमें लूट का कोई चक्कर न हो। यहाँ कोई loot boxes या card packs नहीं हैं। आप पूरी कार्ड लाइब्रेरी से अपनी deck बना सकते हैं और सिर्फ वही कार्ड्स खरीद सकते हैं जिनकी आपको कमी है। आप सिर्फ गेम खेलकर भी cosmetics और अन्य कंटेंट अनलॉक कर सकते हैं। यह गेम इस जॉनर को पूरी तरह से नहीं बदल रहा, लेकिन ज्यादातर mainstream डिजिटल CCGs के मुकाबले यह खिलाड़ियों के लिए काफी फ्रेंडली है।
Game Lore
Dark Table की दुनिया एक गंभीर, Lovecraftian थीम पर आधारित है, हालांकि इसे इतना सिंपल रखा गया है कि खिलाड़ी गेमप्ले पर फोकस कर सकें। आप एक Keymaster की भूमिका निभाते हैं—एक interdimensional बीइंग जो अलग-अलग Worlds पर कंट्रोल पाने के लिए लड़ रहा है। ये लड़ाइयाँ Dark Table पर होती हैं, एक ऐसी जगह जहाँ हकीकत बदलती रहती है और हर फैसला मैच का रुख पलट सकता है। Lore ज्यादातर बैकग्राउंड में ही रहता है, लेकिन यह आपके द्वारा चुने गए Leaders और कार्ड्स को एक अलग फ्लेवर देता है।
Gameplay and Features
Dark Table चार-खिलाड़ियों वाले free-for-all Card गेम मैचेस के इर्द-गिर्द बना है, जहाँ हर खिलाड़ी अपनी कस्टम deck लेकर आता है। ज्यादा खिलाड़ियों की वजह से गेम में काफी अनप्रेडिक्टेबिलिटी आ जाती है। खिलाड़ी अटैक को कोऑर्डिनेट कर सकते हैं, गेम के बीच में डील कर सकते हैं, या सिचुएशन के हिसाब से एक-दूसरे को धोखा भी दे सकते हैं। यह पूरी तरह से कैजुअल तो नहीं है, लेकिन मल्टीप्लेयर का यह 'केओस' हर किसी को सही टाइमिंग के साथ जीतने का मौका देता है।
दूसरे कार्ड गेम्स की तरह क्लास या कलर चुनने के बजाय, आप एक Leader चुनकर शुरुआत करते हैं। हर Leader का अपना health pool और एक Enrage कंडीशन होती है, जो ट्रिगर होने पर एक पावरफुल एबिलिटी अनलॉक करती है। कुछ Leaders आक्रामकता और दुश्मन यूनिट्स को खत्म करने पर रिवॉर्ड देते हैं, तो कुछ को डैमेज झेलने या रिसोर्सेज बचाने की जरूरत होती है। ये Enrage ट्रिगर्स जीतने के अलग तरीके देते हैं और हर मैच को एक नेचुरल आर्क प्रदान करते हैं। कुछ Leaders शुरुआत में मजबूत होते हैं लेकिन जल्दी थक जाते हैं, जबकि कुछ देर से फॉर्म में आते हैं लेकिन एक बार आ जाएं तो तगड़ा डैमेज देते हैं।
Deckbuilding काफी आसान है। आप सभी उपलब्ध कार्ड्स को सर्च कर सकते हैं और अपनी पसंद की कोई भी strategy बना सकते हैं। एक बार जब आप तैयार हो जाते हैं, तो गेम चेक करता है कि कौन से कार्ड्स आपके पास पहले से हैं और बाकी को आप इन-गेम करेंसी या Deck Token का इस्तेमाल करके एक बार में खरीद सकते हैं। आप इस तरह पूरी डेक अनलॉक कर सकते हैं, जिससे कार्ड पैक्स वाली रैंडमनेस और ग्राइंड से बचा जा सकता है। जो खिलाड़ी बिना booster RNG के चक्कर में फंसे theorycrafting एन्जॉय करना चाहते हैं, उनके लिए यह सिस्टम काफी रिस्पेक्टफुल है।
प्रोग्रेशन के लिए आपको मैचेस, क्वेस्ट्स और अचीवमेंट्स से करेंसी मिलती है। Season Pass में एक फ्री ट्रैक है और अगर आप चीजों को जल्दी अनलॉक करना चाहते हैं तो कुछ प्रीमियम ऑप्शंस भी हैं। डेवलपर्स का दावा है कि आप सिर्फ स्टार्टर टूल्स और समय का इस्तेमाल करके कॉम्पिटिटिव डेक बना सकते हैं, और टेस्टिंग के हिसाब से यह बात सही लगती है। मोनेटाइजेशन मौजूद है, लेकिन यह ज्यादातर कॉस्मेटिक्स या सुविधा के लिए है।
कॉस्मेटिक्स में प्रोफाइल अवतार, टाइटल्स, एनिमेटेड कार्ड बॉर्डर्स और 3D प्लेमैट्स शामिल हैं जो गेम के दौरान आपके बोर्ड के रूप में काम करते हैं। इन्हें खेलकर या सीजनल कंटेंट के जरिए कलेक्ट किया जा सकता है। अगर आपको अपना सेटअप कस्टमाइज करना पसंद है, तो इसमें काफी कुछ है जिसके लिए आप मेहनत कर सकते हैं।
NFTs and Blockchain
Dark Table बैकग्राउंड में Somnia Network के जरिए ब्लॉकचेन टेक का इस्तेमाल करता है, लेकिन यह आपको परेशान नहीं करता। अगर आप सिर्फ गेम खेलने आए हैं, तो आप इसे पूरी तरह इग्नोर कर सकते हैं। अगर आपको डिजिटल ओनरशिप में दिलचस्पी है, तो आप पाएंगे कि कार्ड्स, कॉस्मेटिक्स और अन्य आइटम्स को ऑन-चेन ट्रेड या खरीदा जा सकता है। यह सिस्टम खिलाड़ियों को उन चीजों का असली मालिक बनाता है जो वे कमाते हैं या खरीदते हैं, जो बहुत से लोगों के लिए एक बड़ा प्लस पॉइंट है।
इसका एक यूनिक फीचर 'Cross-Collectible' सिस्टम है। यह अलग-अलग प्लेटफॉर्म्स (Steam और Epic) के खिलाड़ियों को एक ही मार्केटप्लेस और इकोनॉमी एक्सेस करने देता है, भले ही वे अलग-अलग वॉलेट्स का इस्तेमाल कर रहे हों। तो अगर आप अपने Steam Wallet से कुछ खरीदते हैं, तो वह ब्रॉडर गेम इकोसिस्टम के साथ सिंक हो जाता है। यह एक बेहतरीन क्वालिटी-ऑफ-लाइफ फीचर है, खासकर उन लोगों के लिए जो अलग-अलग प्लेटफॉर्म्स के बीच स्विच करते रहते हैं।
इसमें 'Origin Keys' भी हैं, जो लिमिटेड-एडिशन बंडल्स हैं और खिलाड़ियों को एक जबरदस्त हेड-स्टार्ट देते हैं। इन कीज में एक्सक्लूसिव कॉस्मेटिक्स, एक यूनिक अवतार और प्लेमैट, और Land, Water, या Void जैसे किसी खास Origin के लिए पूरी कार्ड लाइब्रेरी शामिल होती है। अगर आपके पास Origin Key है, तो आपको उस Origin के फ्यूचर सेट्स भी मिलते हैं, जिससे भविष्य में काफी समय और पैसा बच सकता है। यह गेम का एक तरह का 'लाइफटाइम कलेक्टर पास' है।
How to Get Started
Dark Table CCG शुरू करने के लिए, बस Steam page या Epic Games Store पर जाएं और गेम को फ्री में डाउनलोड करें। इंस्टॉल करने के बाद, आपको अपने प्लेटफॉर्म अकाउंट से लॉग इन करना होगा। Somnia से लिंक करना ऑप्शनल है, जब तक कि आप ऑन-चेन ट्रेडिंग या एसेट्स ओनरशिप में दिलचस्पी न रखते हों।
गेम में आने के बाद, एक Leader चुनकर शुरुआत करें। हर Leader अपनी Enrage एबिलिटी के हिसाब से अलग स्ट्रेटजी देता है, इसलिए एक्सपेरिमेंट करें और देखें कि कौन सा आपके खेलने के तरीके के साथ फिट बैठता है। उसके बाद, deckbuilder में जाएं। आप अपनी स्ट्रेटजी बनाने के लिए सभी उपलब्ध कार्ड्स को सर्च और सॉर्ट कर पाएंगे। सिस्टम आपको बता देगा कि कौन से कार्ड्स आपके पास हैं और बाकी को अनलॉक करने के ऑप्शंस भी देगा। इसके बाद, मल्टीप्लेयर मैचेस में कूद पड़ें। आपको चार-खिलाड़ियों वाले गेम्स में मैच किया जाएगा जहाँ जीत और हार से आपको गोल्ड, XP और अचीवमेंट्स व सीजनल रिवॉर्ड्स की तरफ प्रोग्रेस मिलेगी। अगर आप सिर्फ एक्सप्लोर करना चाहते हैं, तो स्टार्टर डेक भी गेम को समझने के लिए काफी अच्छे हैं। और अगर आपको गेम पसंद आता है, तो कॉस्मेटिक्स, अनलॉक्स या Origin Keys में गहराई से जाने का ऑप्शन हमेशा मौजूद है।