"इस कमरे में मौजूद हर डेवलपर और हमारे हर प्लेयर ने मौजूदा लॉन्चर के साथ चुनौतियों का सामना किया है," शिकागो में Epic के Unreal Fest प्रेजेंटेशन की एक स्लाइड में लिखा है। "अब बदलाव का समय आ गया है।"
एक प्रमुख प्लेटफॉर्म होल्डर की ओर से सार्वजनिक रूप से खुद की आलोचना का यह एक दुर्लभ पल है, और यह Epic Games Store द्वारा अब तक पेश किए गए सबसे महत्वपूर्ण रोडमैप्स में से एक के साथ आया है। इस हफ्ते Unreal Fest Chicago में पेश की गई इस योजना में EGS लॉन्चर को पूरी तरह से फिर से बनाने (rebuild) की रूपरेखा दी गई है, जिसका लक्ष्य इसे 5x तेज़ कोल्ड स्टार्ट देना है। साथ ही, इसमें उन फीचर्स की एक लंबी लिस्ट भी शामिल है, जिनकी मांग PC गेमर्स 2018 में स्टोर के लॉन्च के समय से ही कर रहे हैं।
लॉन्चर का वह रीबिल्ड जो वास्तव में मायने रखता है
इस हेडलाइन नंबर को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल है: 5x तेज़ बूट टाइम्स। जिस किसी ने भी मौजूदा EGS लॉन्चर को गेमिंग सेशन से पहले धीरे-धीरे शुरू होते देखा है, उसके लिए सिर्फ यह वादा ही ध्यान खींचने के लिए काफी है। Epic इसे "ग्राउंड-अप रीबिल्ड" कह रहा है, जिसका मतलब है कि परफॉरमेंस में ये सुधार सतही बदलावों से नहीं, बल्कि लॉन्चर के कोर लोडिंग आर्किटेक्चर को फिर से तैयार करने से आ रहे हैं।
रीबिल्ड के लिए अभी कोई विशिष्ट रिलीज़ डेट तय नहीं है, लेकिन इसे "up first" प्राथमिकता के रूप में लिस्ट किया गया है, जिसका मतलब है कि यह लंबी अवधि की विशलिस्ट वाली चीज़ों की तुलना में कतार में सबसे आगे है।
यूज़र रिव्यूज और प्लेयर प्रोफाइल्स आखिरकार आ रहे हैं
बात यह है: यूज़र रिव्यूज की कमी पहले दिन से ही Epic Games Store की सबसे बड़ी आलोचनाओं में से एक रही है। Steam का रिव्यू सिस्टम, अपनी तमाम खामियों के बावजूद, खरीदारों को पैसे खर्च करने से पहले एक क्विक गट-चेक (gut-check) देता है। EGS में यह कभी नहीं था, और इसी वजह से बहुत से PC गेमर्स डिफ़ॉल्ट रूप से Valve के प्लेटफॉर्म पर वापस चले गए।
रोडमैप में यूज़र-लिखित रिव्यूज को प्लेयर प्रोफाइल्स और अवतार के साथ "up next" कैटेगरी में रखा गया है। ये अभी लॉन्च के लिए कन्फर्म फीचर्स नहीं हैं, लेकिन आधिकारिक रोडमैप पर इनकी मौजूदगी यह संकेत देती है कि Epic इन्हें अस्पष्ट आकांक्षाओं के बजाय वास्तविक नियर-टर्म टारगेट्स के रूप में देख रहा है।
क्या जल्द आ रहा है: "up first" लिस्ट
जो फीचर्स सबसे पहले आने वाले हैं, उनमें प्लेयर्स और डेवलपर्स दोनों के लिए क्वालिटी-ऑफ-लाइफ सुधारों का एक अच्छा मिश्रण शामिल है:
- Fortnite chunked installation (खेलने के लिए केवल वही डाउनलोड करें जिसकी ज़रूरत है)
- थर्ड-पार्टी पैच नोट्स जो सीधे स्टोर में दिखाई देंगे
- फ्री-टू-प्ले गेम्स के लिए प्री-रजिस्ट्रेशन
- स्टोरफ्रंट रीआर्किटेक्चर (रीडिज़ाइन का स्ट्रक्चरल बैकबोन)
- लाइब्रेरी मैनेजमेंट में सुधार
थर्ड-पार्टी पैच नोट्स एक चुपचाप आने वाला महत्वपूर्ण एडिशन है। अभी, EGS का उपयोग करने वाले प्लेयर्स को अक्सर पता नहीं होता कि अपडेट में क्या बदला है, जब तक कि वे डेवलपर के अपने चैनल्स को न ढूंढ लें। लॉन्चर के अंदर उस जानकारी को दिखाना उस गैप को भरता है जिसे Steam ने सालों पहले ही पूरा कर लिया था।
लंबी अवधि का नज़रिया: पब्लिशर कूपन और सर्च
रिव्यूज के साथ "up next" टियर में पब्लिशर-फंडेड कूपन और सर्च में सुधार को शामिल किया गया है। कूपन सिस्टम उस चीज़ को दर्शाता है जिसे Epic ने अपने प्रमोशन के ज़रिए मैन्युअली चलाया है, लेकिन उस क्षमता को सीधे पब्लिशर्स तक ले जाने का मतलब यह हो सकता है कि Epic के मार्केटिंग कैलेंडर के बजाय डेवलपर्स द्वारा खुद अधिक बार डिस्काउंट दिए जाएंगे।
सर्च में सुधार सुनने में शायद उतना आकर्षक न लगे, लेकिन जिस किसी ने भी EGS पर कोई विशिष्ट गेम खोजने की कोशिश की है, वह जानता है कि मौजूदा सिस्टम में बहुत कुछ सुधार की गुंजाइश है। इसे सही करना Steam के मैच्योर डिस्कवरी टूल्स के साथ प्रतिस्पर्धा करने वाले स्टोर के लिए एक बुनियादी ज़रूरत है।
आठ साल बाद भी, गैप अभी भी बरकरार है
Epic Games Store दिसंबर 2018 में लॉन्च हुआ था, जिसमें Tim Sweeney ने इसे Fortnite के भारी रेवेन्यू के दम पर Steam के डेवलपर-फ्रेंडली विकल्प के रूप में पेश किया था। डेवलपर्स के लिए इकोनॉमिक्स वास्तव में बेहतर थी: Steam के 70/30 के मुकाबले 88/12 का रेवेन्यू स्प्लिट। लेकिन जिन फीचर्स की उम्मीद प्लेयर्स को पहले दिन से थी, जैसे कि शॉपिंग कार्ट, यूज़र रिव्यूज और फंक्शनल सर्च, उन्हें आने में सालों लग गए या वे अभी भी नहीं आए हैं।
2023 के कोर्ट डॉक्यूमेंट्स ने पुष्टि की थी कि उस समय तक स्टोर ने कोई मुनाफा नहीं कमाया था, और कंपनी ने पिछले वर्षों में एक्सक्लूसिविटी डील्स पर करोड़ों खर्च कर दिए थे। इस हफ्ते घोषित किया गया रोडमैप जीत का जश्न मनाने जैसा कम और इस बात की स्वीकारोक्ति जैसा ज़्यादा लगता है कि प्लेटफॉर्म को सिर्फ इकोनॉमिक्स से नहीं, बल्कि अपने काम से प्लेयर्स की लाइब्रेरी में अपनी जगह बनानी होगी।
अगर लॉन्चर रीबिल्ड अपने 5x परफॉरमेंस वादे को पूरा करता है और यूज़र रिव्यूज बिना उन देरी के शिप होते हैं जिन्होंने पहले EGS फीचर्स को प्रभावित किया है, तो यह प्लेटफॉर्म के लिए वास्तव में एक महत्वपूर्ण पल हो सकता है। यदि आप इस बीच अपने PC सेटअप को ऑप्टिमाइज़ कर रहे हैं, तो Fortnite FPS and settings guide बताता है कि आप जिस भी लॉन्चर का उपयोग कर रहे हों, अपने सिस्टम से बेहतर परफॉरमेंस कैसे निकालें। गेमिंग वर्ल्ड के बारे में अधिक जानकारी के लिए, gaming guides hub आपकी मदद के लिए तैयार है, जबकि आने वाले महीनों में Epic के अपडेट्स रोल आउट होते रहेंगे।
Epic ने अभी तक यह कन्फर्म नहीं किया है कि रीबिल्ट लॉन्चर कब लाइव होगा। Unreal Fest की स्लाइड्स अब तक का सबसे स्पष्ट सार्वजनिक संकेत हैं कि रोलआउट सक्रिय रूप से चल रहा है, और अगले कुछ महीने यह दिखाएंगे कि ये वादे कितने खरे उतरते हैं।
