Epic Games ने पिछले हफ्ते 1,000 से ज़्यादा employees को निकाल दिया, CEO Tim Sweeney के शब्दों में, "कंपनी को funded रखने के लिए।" निकाले गए लोगों में Mike Prinke भी थे, एक programmer जिन्होंने Fortnite maker के साथ लगभग सात साल बिताए थे। इस wave में उनकी situation बाकियों से अलग कैसे थी, यह weekend में clear हो गया, जब उनकी पत्नी Jenni Griffin ने Facebook पर post किया कि Prinke terminal brain cancer से जूझ रहे हैं और इस layoff ने परिवार से उनकी life insurance coverage छीन ली है।
इस layoff की इस परिवार को असल कीमत क्या पड़ी
Sweeney द्वारा U.S.-based employees के लिए announced headline severance package paper पर काफी reasonable लग रहा था: छह महीने की pay, accelerated stock vesting, और extended Epic-paid healthcare। इसमें वह life insurance policy शामिल नहीं थी जो Prinke के employment से जुड़ी थी।
उनके मामले में यह distinction बहुत मायने रखता है। क्योंकि Prinke के brain cancer को अब pre-existing condition माना जाता है, वह किसी भी private provider से new life insurance coverage नहीं ले सकते। Epic के ज़रिए उनके पास जो policy थी, वह बस चली गई है।
"हमने सिर्फ income नहीं खोई," Griffin ने Kotaku द्वारा report की गई अपनी Facebook post में लिखा। "हमने उनकी life insurance खो दी। और क्योंकि उनकी condition को अब pre-existing condition माना जाता है, वह new coverage नहीं ले सकते।"
उन्होंने एक brain scan attach किया जिसमें frontal lobe में एक aggressive growth दिख रहा था। Griffin ने Kotaku को confirm किया कि Prinke की condition Epic में secret नहीं थी, कि उन्होंने paid medical leave ली थी, और उनके colleagues को उनके diagnosis के बारे में पूरी जानकारी थी। "वह जिनके साथ काम करते थे, सब जानते हैं," उन्होंने कहा।
Numbers के पीछे की मानवीय कीमत
Epic में Prinke का काम invisible नहीं था। उन्होंने YouTube पर कंपनी की "Inside Unreal" tutorial series में contribute किया, जिसमें gameplay ability systems का एक guided walkthrough भी शामिल है, जिसे 2021 में upload होने के बाद से लाखों views मिले हैं। Griffin ने Kotaku को यह भी बताया कि Prinke ने खास तौर पर कुछ cancer treatments चुने थे ताकि उनकी memory सुरक्षित रहे, ताकि वह काम करते रह सकें और परिवार के benefits intact रहें।
"उन्होंने हमारे परिवार को सुरक्षित रखने के लिए सचमुच सब कुछ दिया, सिर्फ layoff होने के लिए," Griffin ने लिखा।
परिवार अब कई fronts पर समय के खिलाफ दौड़ रहा है। Griffin ने urgent basis पर documents ढूंढने और insurance paperwork में किसी भी contingency clauses की पहचान करने की कोशिश का वर्णन किया, जबकि Prinke की condition serious बनी हुई है। उन्होंने लिखा कि tumors उनके दिमाग में bleed हो रहे हैं, और एक तीसरा major medical event उन्हें unresponsive छोड़ सकता है।
danger
Griffin ने बताया कि किसी भी समय Prinke ज़रूरी insurance documentation ढूंढने में मदद करने में असमर्थ हो सकते हैं, जिससे परिवार के लिए timeline बहुत टाइट हो जाती है।
"हमें अपने बचे हुए समय का हर पल संजोने में बिताना चाहिए," उन्होंने लिखा। "लेकिन इसके बजाय, हमें जल्द से जल्द life insurance का पता लगाने की कोशिश करनी पड़ रही है।"
उनकी post Reddit और X पर तेज़ी से फैली, जहाँ बड़े Fortnite news accounts ने सीधे Sweeney को tag करना शुरू कर दिया।
Public pressure के बाद Epic का जवाब
यह कहानी Saturday को social media पर काफी traction पकड़ गई, और March 29 की दोपहर तक, Sweeney ने X पर एक जवाब post किया जिसमें confirm किया गया कि कंपनी इस पर action ले रही है।
"Epic परिवार के संपर्क में है और उनके लिए insurance solve करेगा," Sweeney ने लिखा। "medical information को लेकर high confidentiality होती है और यह इस layoff decision में factor नहीं था। इस terribly painful situation को पहले से न पहचानने और handle न करने के लिए सभी से माफी चाहता हूँ।"
यह acknowledgment तब आया जब Griffin पहले से ही GoFundMe campaign शुरू करने पर विचार कर रही थीं, यह unsure होकर कि क्या उन्हें और जानकारी का इंतज़ार करना चाहिए या window बंद होने से पहले तुरंत move करना चाहिए।
बात यह है: Sweeney का statement immediate insurance problem को address करता है, लेकिन यह explain नहीं करता कि 1,000 से ज़्यादा लोगों को layoff करने वाली कंपनी ने cuts होने से पहले एक terminally ill employee की coverage situation को flag करने में कैसे failure की। Griffin का Kotaku और broader public को दिया गया message straightforward था। "Mike सिर्फ एक number नहीं है। वह एक पिता है। एक पति। एक गहरा प्यार करने वाला इंसान।"
Griffin से पूरी account के लिए, Insider Gaming की reporting में weekend में story कैसे develop हुई, इस पर additional context है। Gaming industry की और news और analysis के लिए, और ज़रूर देखें:
