चीन के गेम उद्योग की वृद्धि से सीख

चीनी वीडियो गेम इंडस्ट्री अब इंटरनेशनल रिकग्निशन के एक नए फेज में एंटर कर चुकी है, जिसकी ड्राइविंग फोर्स Genshin Impact और Black Myth: Wukong जैसे हाई-प्रोफाइल टाइटल्स की सक्सेस है। ट्रेडिशनल तौर पर मोबाइल और फ्री-टू-प्ले ऑनलाइन गेम्स में अपनी डोमिनेंस के लिए पहचाना जाने वाला यह मार्केट, अब प्रीमियम कंसोल और PC एक्सपीरियंस के लिए काफी एक्साइटेड है। इंडस्ट्री एनालिस्ट्स का मानना है कि यह डेवलपमेंट बड़े सोशल और इकोनॉमिक बदलावों से गहराई से जुड़ा है, जिसमें मिडिल क्लास का बढ़ना और डिजिटल कल्चरल इंडस्ट्रीज के लिए टारगेटेड सरकारी सपोर्ट शामिल है।

Lessons from China's Game Industry Growth

पास्ट में, चाइनीज डेवलपर्स मुख्य रूप से ऑनलाइन free-to-play models पर फोकस करते थे, जो पाइरेसी और डिजिटल डिस्ट्रीब्यूशन की कम लागत की वजह से फाइनेंशियली ज्यादा सस्टेनेबल थे। China Independent Game Alliance (CIGA) के फाउंडर Simon Zhu ने ऑब्जर्व किया है कि हालांकि The Legend of Sword and Fairy जैसे शुरुआती सिंगल-प्लेयर टाइटल्स ने काफी पॉपुलैरिटी हासिल की थी, लेकिन पाइरेसी ने लॉन्ग-टर्म वायबिलिटी के पोटेंशियल को लिमिट कर दिया था। जब चाइनीज मार्केट में PlayStation और Steam जैसे प्लेटफॉर्म्स की फॉर्मल एंट्री हुई, तभी कंज्यूमर्स ने सिंगल-प्लेयर गेम्स को ज्यादा एक्सप्लोर करना शुरू किया।

Tencent Games China और Epic Games China के पूर्व चीफ टेक्नोलॉजी ऑफिसर Li Shen ने पॉइंट आउट किया है कि सिंगल-प्लेयर एक्सपीरियंस में कंज्यूमर इंटरेस्ट सालों से मौजूद था। हालांकि, ऐसे प्रोजेक्ट्स में बड़े पैमाने पर इन्वेस्टमेंट हाल तक लिमिटेड था, जब तक कि Black Myth: Wukong जैसे games की कमर्शियल सक्सेस ने ग्लोबल डिमांड का स्ट्रॉन्ग सिग्नल नहीं दिया। इस गेम ने अगस्त 2024 में रिलीज के एक हफ्ते के भीतर 10 million से ज्यादा कॉपीज बेचीं और इसे 2024 Steam Awards में 'Game of the Year' का खिताब मिला। इस सक्सेस ने Phantom Blade: Zero और Wuchang: Fallen Feathers के डेवलपर्स समेत अन्य डेवलपर्स को भी ऐसे ही एम्बिशियस प्रोजेक्ट्स पर काम करने के लिए मोटिवेट किया है।

Lessons from China's Game Industry Growth

Cultural Representation and Creative Identity

इंडस्ट्री की हालिया ग्रोथ का एक सिग्निफिकेंट एस्पेक्ट कल्चरल स्टोरीटेलिंग पर बढ़ता फोकस है। Leenzee Technology के को-फाउंडर और Wuchang: Fallen Feathers के डायरेक्टर Siyuan Xia ने इस बात पर जोर दिया है कि ज्यादा चाइनीज डेवलपर्स अब अपने गेम्स में रीजनल हिस्ट्री और माइथोलॉजी को इंटीग्रेट कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, Wuchang की सेटिंग Ming Dynasty के पतन के दौरान की है और इसमें Sichuan की प्राचीन Shu सिविलाइजेशन के एलिमेंट्स शामिल हैं। Xia ने इस कल्चरल रिप्रेजेंटेशन को ग्लोबल गेमिंग में एक यूनिक चाइनीज आइडेंटिटी डेवलप करने की लॉन्ग-टर्म कोशिश बताया है।

Shen का मानना है कि इंडस्ट्री एक बड़े शिफ्ट से गुजर रही है, जहां क्रिएटिव टीमें न केवल इंटरनेशनल कमर्शियल सक्सेस पर फोकस कर रही हैं, बल्कि ग्लोबल गेमिंग में एस्टेब्लिश्ड नॉर्म्स को भी चैलेंज कर रही हैं, खासकर वे जो वेस्टर्न नैरेटिव्स पर बेस्ड हैं। Black Myth: Wukong जैसे गेम्स इंडस्ट्री के लिए गर्व का जरिया बन गए हैं और कुछ लोग इन्हें एशियन कल्चरल हेरिटेज को प्रमोट करने के एक माध्यम के रूप में देखते हैं।

Challenges Facing the Industry

प्रोग्रेस के बावजूद, चाइनीज वीडियो गेम इंडस्ट्री को कुछ बड़े चैलेंजेस का सामना करना पड़ रहा है। Zhu ने नोट किया है कि फ्री-टू-प्ले गेम्स के बैकग्राउंड की वजह से कई डेवलपर्स के पास मॉनेटाइजेशन और यूजर एंगेजमेंट में स्ट्रॉन्ग टेक्निकल स्किल्स तो हैं, लेकिन नैरेटिव डिजाइन, स्क्रिप्टिंग और genre diversity में अभी भी गैप्स हैं। Shen ने आगे कहा कि जैसे-जैसे प्रोडक्शन कॉस्ट बढ़ रही है, कंपनियां अक्सर अपने प्रोजेक्ट्स के चुनाव में ज्यादा कंजरवेटिव हो रही हैं और क्रिएटिव एक्सपेरिमेंटेशन के बजाय टेक्निकल एग्जीक्यूशन को प्रायोरिटी दे रही हैं।

चीन और अन्य देशों के बीच इंडस्ट्री कल्चर में अंतर भी नॉलेज शेयरिंग और प्रोफेशनल डेवलपमेंट को प्रभावित करता है। Zhu ने ऑब्जर्व किया है कि जहां यूनाइटेड स्टेट्स में Game Developers Conference जैसे ग्लोबल इवेंट्स बड़ी इंटरनेशनल ऑडियंस को अट्रैक्ट करते हैं और इंडस्ट्री डायलॉग को बढ़ावा देते हैं, वहीं चाइनीज इवेंट्स छोटे होते हैं और उन्हें अटेंडीज और स्पीकर्स दोनों को लाने में मुश्किल होती है। उन्होंने इसका आंशिक कारण चीन में वीडियो गेम डेवलपमेंट की अपेक्षाकृत छोटी हिस्ट्री को बताया है, जो सिर्फ दो दशकों से थोड़ी ज्यादा है।

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Labor Practices and Evolving Work Culture

चाइनीज गेम इंडस्ट्री में लेबर कंडीशंस अभी भी चिंता का विषय बनी हुई हैं। हालांकि कुछ स्टूडियोज ने 9-9-6 वर्क शेड्यूल—सुबह 9 बजे से रात 9 बजे तक, हफ्ते में छह दिन—को अपनाया है, लेकिन वर्क-लाइफ बैलेंस की इंपॉर्टेंस को लेकर अवेयरनेस बढ़ रही है। Xia ने पॉइंट आउट किया है कि हालांकि Leenzee ओवरटाइम को प्रमोट नहीं करता, लेकिन कुछ एम्प्लॉइज अपने प्रोजेक्ट्स के प्रति पर्सनल कमिटमेंट की वजह से देर तक रुकना पसंद करते हैं। Zhu ने रिपोर्ट किया है कि CIGA रिजिड शेड्यूलिंग और ओवरटाइम से बचता है, क्योंकि वे ऐसी प्रैक्टिसेज को इनएफिशिएंट और आउटडेटेड मानते हैं।

बदलते एटीट्यूड के बावजूद, हाल के वर्षों में लेऑफ्स और प्रोजेक्ट कैंसिलेशन ज्यादा कॉमन हो गए हैं, खासकर शंघाई जैसे बड़े शहरों में। Shen ने एक्सप्लेन किया है कि हालांकि बेरोजगारी बीमा जैसे सोशल सेफ्टी नेट्स मौजूद हैं, लेकिन उन्हें रीजनल लेवल पर एडमिनिस्टर किया जाता है और उनकी इफेक्टिवनेस अलग-अलग हो सकती है।

Lessons from China's Game Industry Growth

The Role of Government in Supporting Growth

चीन में लोकल गवर्नमेंट्स पॉलिसी इनिशिएटिव्स और इंफ्रास्ट्रक्चर सपोर्ट के जरिए गेम डेवलपमेंट को प्रमोट करने में एक्टिव रोल निभाती हैं। चीन में रिलीज होने वाले गेम्स को National Press and Publication Administration (NPPA) द्वारा रिव्यू और लाइसेंसिंग प्रोसेस से गुजरना पड़ता है, साथ ही रीजनल लेवल पर एडिशनल सपोर्ट भी मिलता है। इसमें टैक्स इंसेंटिव्स, कल्चरल प्रोजेक्ट्स के लिए ग्रांट्स और सरकारी फंडेड टेक पार्क्स तक एक्सेस शामिल हो सकते हैं।

Xia ने एक्सप्लेन किया है कि Sichuan प्रोविंशियल गवर्नमेंट ने Wuchang: Fallen Feathers की सेटिंग से जुड़े ऐतिहासिक स्थलों को डिजिटली प्रिजर्व करने के Leenzee के प्रयासों का सपोर्ट किया है। Shen ने आगे कहा कि कुछ प्रोविंसेज ने ब्रॉडर कल्चरल डिप्लोमेसी स्ट्रेटेजीज के हिस्से के रूप में गेम्स को एक्सपोर्ट करने के प्रोग्राम्स शुरू किए हैं। Zhu ने सरकारी सपोर्टेड ऑफिस स्पेस और इनक्यूबेशन प्रोग्राम्स को इंडस्ट्री के लिए इंस्टीट्यूशनल बैकिंग का और सबूत बताया है।

Lessons from China's Game Industry Growth

A Growing Global Presence with Long-Term Aspirations

चीन दुनिया का सबसे बड़ा वीडियो गेम मार्केट बना हुआ है, और इंडस्ट्री की बढ़ती ग्लोबल प्रेजेंस डेवलपर्स, इन्वेस्टर्स और सरकारी निकायों के कोऑर्डिनेटेड प्रयासों को दर्शाती है। हालांकि चैलेंजेस अभी भी हैं—खासकर क्रिएटिव डेवलपमेंट और लेबर प्रैक्टिसेज के मामले में—लेकिन यह व्यापक विश्वास है कि इंडस्ट्री डोमेस्टिक और इंटरनेशनल दोनों मार्केट्स में एक्सपैंड करना जारी रखेगी।

Shen का मानना है कि बढ़ती कंज्यूमर डिमांड और बढ़ता डिस्पोजेबल इनकम इस ग्रोथ को सस्टेन करेगा। Zhu ने जोर दिया है कि इंडस्ट्री का डेवलपमेंट, खासकर इंडी सेक्टर में, एक लॉन्ग-टर्म एफर्ट है जिसके लिए निरंतर सपोर्ट और डेडिकेशन की जरूरत होगी। Xia ने इस भावना को दोहराते हुए एक चाइनीज कहावत का जिक्र किया: "जब सब मिलकर ईंधन डालते हैं, तो आग ऊंची उठती है।" यह कलेक्टिव अप्रोच चाइनीज वीडियो गेम इंडस्ट्री के फ्यूचर को शेप देने में महत्वपूर्ण साबित हो सकती है।