"Adware was our thanks for spending $1,200." यह लाइन काफी हद तक बयां करती है कि LG UltraGear मॉनिटर ओनर्स अभी किस स्थिति से गुजर रहे हैं, और इसने PC हार्डवेयर कम्युनिटी को काफी नाराज कर दिया है।
शॉर्ट में कहें तो: एक नया LG UltraGear मॉनिटर प्लग-इन करें, अपना PC बूट करें, और LG Monitor App Installer नाम का एक टूल चुपचाप आपके सिस्टम में आ जाता है। कोई प्रॉम्प्ट नहीं। कोई कंसेंट डायलॉग नहीं। कोई ऑप्ट-इन नहीं। यह बस आ जाता है, खुद को स्टार्टअप पर रन होने के लिए सेट कर लेता है, और हर बार जब Windows लोड होता है, तो McAfee Premium के लिए पॉप-अप एड्स दिखाना शुरू कर देता है।
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What the LG Monitor App Installer actually does
LG Monitor App Installer कोई नया सॉफ्टवेयर नहीं है। जो बात नई है, वह यह है कि यह कितनी आक्रामक तरीके से खुद को ऑटो-इंस्टॉल कर रहा है। उन यूजर्स की रिपोर्ट्स में काफी उछाल आया है जिन्होंने ड्राइवर्स के अलावा कुछ भी इंस्टॉल नहीं किया था। हार्डवेयर इन्वेस्टिगेटर्स ने कई Windows 11 मशीनों पर सिर्फ मॉनिटर कनेक्ट करके और उसे पावर ऑन करके इस बिहेवियर को लगातार दोहराया। इंस्टॉलर ड्राइवर्स के तुरंत बाद, बिना किसी नोटिफिकेशन के चुपचाप इंस्टॉल हो गया।
एक बार इंस्टॉल होने के बाद, ऐप ऐसे परमिशन सेट मांगता है जो एक मॉनिटर कंपेनियन ऐप की जरूरत से कहीं ज्यादा हैं। इस लिस्ट में सभी सिस्टम रिसोर्सेज, इंटरनेट कनेक्टिविटी, जियोलोकेशन डेटा, डिवाइस इन्फॉर्मेशन, ऑनलाइन एक्टिविटी, कॉन्टैक्ट डेटा, यूजर क्रेडेंशियल्स और ट्रांजेक्शन डेटा का एक्सेस शामिल है। यह उस सॉफ्टवेयर के लिए डेटा कलेक्शन का एक बहुत बड़ा दायरा है जिसे ज्यादातर यूजर्स कभी भी जानबूझकर इंस्टॉल नहीं करेंगे।
इसका तुरंत दिखने वाला लक्षण एक पॉप-अप है जो McAfee Premium का 30-दिन का फ्री ट्रायल रिकमेंड करता है, जो हर बूट पर दिखाई देता है। इंस्टॉलर का बताया गया मकसद आपके मॉनिटर सेटअप पर एडिशनल ऐप्स को पुश करना और थर्ड-पार्टी सब्सक्रिप्शन का विज्ञापन करना है। चूंकि यह स्टार्टअप पर चुपचाप रन होता है, इसलिए बहुत से यूजर्स इसे कभी नहीं देख पाएंगे कि यह स्टार्ट मेन्यू में बैठा है, जब तक कि वे खास तौर पर इसे न ढूंढें।
The affected models and the older hardware angle
LG 34GX900A-B वह स्पेसिफिक मॉडल था जिसका इस्तेमाल इस इश्यू को दिखाने के लिए किया गया, जिसमें इंस्टॉलर फ्रेश सेटअप्स पर आसानी से दिखाई दिया। काफी डिमांड में रहने वाला LG 39GX950-B OLED पैनल भी उन हार्डवेयर में शामिल है जो इससे प्रभावित हैं। गौर करने वाली बात यह है कि यह समस्या सिर्फ नई खरीदारी तक सीमित नहीं है। टेस्टिंग में पाया गया कि तीन साल पुराने मॉनिटर्स पर भी हालिया Windows अपडेट के बाद यही पॉप-अप बिहेवियर देखने को मिला, जिससे पता चलता है कि यह सिर्फ नए मॉनिटर की समस्या नहीं है।
संदर्भ के लिए, प्री-बिल्ट PCs के साथ आने वाला ब्लोटवेयर दशकों से मौजूद है। मैन्युफैक्चरर्स सॉफ्टवेयर प्रोवाइडर्स के साथ डील करते हैं, और कंज्यूमर्स को ट्रायल एंटीवायरस सॉफ्टवेयर और टूलबार्स मिलते हैं जो उनके फ्रेश इंस्टॉल्स को भर देते हैं। वह प्रैक्टिस परेशान करने वाली है लेकिन जानी-पहचानी है। जो चीज इस स्थिति को अलग बनाती है वह है इसका वेक्टर: एक पेरिफेरल, न कि पूरा PC, जो चुपचाप उस मशीन पर एडवेयर डाल रहा है जिसे यूजर ने खुद खरीदा और सेटअप किया है। यह एक ऐसी सीमा है जिसे पार करना गलत है।
LG's broader privacy picture
LG साथ ही अपने बिजनेस के टीवी साइड पर भी जांच का सामना कर रहा है। LG स्मार्ट टीवी के लिए एक हालिया सॉफ्टवेयर अपडेट में AI-बेस्ड सर्विस टर्म्स पेश किए गए, जिसमें वॉयस रिकग्निशन टूल्स शामिल हैं। इसमें ऐसी भाषा का इस्तेमाल किया गया है जो टीवी ओनर की जिम्मेदारी बनाती है कि वे किसी भी गेस्ट को सूचित करें कि उनकी बातचीत रिकॉर्ड और प्रोसेस की जा सकती है। यह खुलासा Texas Attorney General's ऑफिस के साथ हुए एक समझौते से जुड़ा है, जिसने LG के साथ एक औपचारिक एग्रीमेंट किया था कि वे स्मार्ट टीवी यूजर्स को डेटा कलेक्शन का स्पष्ट विवरण दें और ऑप्ट-आउट करने का सीधा तरीका प्रदान करें।
कुल मिलाकर, मॉनिटर एडवेयर की स्थिति और स्मार्ट टीवी डेटा कलेक्शन टर्म्स एक ऐसी कंपनी की तस्वीर पेश करते हैं जो यह सीमा लांघ रही है कि कंज्यूमर हार्डवेयर आपके डेटा और आपके सिस्टम के साथ चुपचाप क्या कर सकता है।
यह सवाल अभी भी खुला है कि क्या LG Monitor App Installer वास्तव में स्क्रीन कंटेंट या गहरी एक्टिविटी को कैप्चर कर रहा है। अभी तक पिक्सेल-लेवल सर्विलांस का कोई कन्फर्म सबूत नहीं है, लेकिन ऐप जो परमिशन मांगता है, वह उस दरवाजे को तकनीकी रूप से खुला छोड़ देता है, और यह तथ्य कि यह बिना सहमति के इंस्टॉल होता है, परमिशन लिस्ट को नजरअंदाज करना मुश्किल बना देता है।
What this means for gamers running LG displays
अगर आपके पास LG UltraGear मॉनिटर है और आप Windows 11 चलाते हैं, तो अपनी स्टार्टअप ऐप लिस्ट को ध्यान से देखना जरूरी है। LG Monitor App Installer को स्टैंडर्ड ऐप्स मेन्यू के जरिए अनइंस्टॉल किया जा सकता है। इस तरह के भविष्य के साइलेंट इंस्टॉल्स को ब्लॉक करने के लिए Local Group Policy Editor की जरूरत होती है, जिसे Microsoft अब कंज्यूमर Windows इंस्टॉलेशन के साथ डिफ़ॉल्ट रूप से नहीं देता है, इसलिए ज्यादातर यूजर्स के पास बिना एडिशनल सेटअप स्टेप्स के उस टूल तक आसान एक्सेस नहीं है।
उन गेमर्स के लिए जो हाई-एंड डिस्प्ले पर काफी पैसा खर्च करते हैं और अपने सिस्टम को क्लीन और परफॉर्मिंग रखना चाहते हैं, यह बिल्कुल उसी तरह का बैकग्राउंड नॉइज है जो एक्सपीरियंस को खराब करता है। $1,200 के मॉनिटर के साथ डिफ़ॉल्ट फीचर के तौर पर एडवेयर नहीं आना चाहिए। अपने इंस्टॉल्ड ऐप्स को रेगुलरली चेक करना और अपनी स्टार्टअप लिस्ट का ऑडिट करना एक अच्छी प्रैक्टिस है, और अभी यह LG इकोसिस्टम में किसी के लिए भी खास तौर पर जरूरी है।
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