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Indie gaming में अभी तक का सबसे अजीब premise
इसे इमेजिन करें: आप सोकर उठते हैं, आप एक चूहे (mouse) बन चुके हैं, और जिस बिल्डिंग में आप हैं, वह भूतों (ghosts) से भरी हुई है। यह Mousebusters की शुरुआती सिचुएशन है, जो एक जापानी इंडी गेम है और इस साल के सबसे ओरिजिनल कॉन्सेप्ट्स में से एक होने के कारण काफी चर्चा में है। जो ट्विस्ट इसे बाकी सभी रोडेंट-थीम वाले गेम्स से अलग करता है, वह इसके पिच में ही है: चूहा सिर्फ एक चूहा नहीं है। यह एक इंसान की रूह (human soul) है, जो किसी तरह एक छोटे से फर वाले शरीर में फंस गई है, और बाहर निकलने का एकमात्र तरीका बेसमेंट से लेकर छत तक बिल्डिंग में मौजूद हर भूत को exorcise करना है।
यह कॉन्सेप्ट तुरंत Mouse: P.I. For Hire जैसे गेम्स की याद दिलाता है, जो इस आइडिया पर जोर देते हैं कि एक चूहा अपने से कहीं बड़े जीवों के लिए बनी दुनिया में कैसे नेविगेट करता है। लेकिन जहाँ वह गेम पूरी तरह से नॉयर डिटेक्टिव (noir detective) जॉनर में जाता है, वहीं Mousebusters एक शार्प टर्न लेकर सुपरनैचुरल हॉरर कॉमेडी बन जाता है।
गेम आपसे असल में क्या करने को कहता है
Mousebusters का कोर लूप प्लेयर्स को एक ऐसी मल्टी-फ्लोर बिल्डिंग में डालता है जो अलग-अलग तरह के और अलग मिजाज वाले स्पिरिट्स से भरी है। आपका कैरेक्टर, शारीरिक रूप से इतना छोटा होने के बावजूद कि कोई बिल्ली उसका पीछा करे, पूरी तरह से इंसानी बुद्धि (human intelligence) रखता है। उसे उन एंटिटीज से निपटना है जो एक चूहे की क्षमता से कहीं ज्यादा ताकतवर हैं।
बात यह है: साइज का अंतर सिर्फ एस्थेटिक नहीं, बल्कि एक मैकेनिक्स है। छोटा होने का मतलब है कि आप वेंट्स (vents) में जा सकते हैं, फर्नीचर के नीचे रेंग सकते हैं और भूतों के पास ऐसे एंगल से पहुंच सकते हैं जिसकी वे उम्मीद भी नहीं करते। गेम सीधे टकराव (direct confrontation) के बजाय लेटरल थिंकिंग को रिवॉर्ड देता है, जो इसके premise के साथ बिल्कुल फिट बैठता है। अगर एक चूहा सीधे किसी पोल्टरजिस्ट (poltergeist) पर हमला करेगा, तो उसका अंजाम अच्छा नहीं होगा।
बिल्डिंग खुद एक पहेली बॉक्स की तरह काम करती है। हर फ्लोर पर अलग-अलग तरह के भूत हैं और उन्हें क्लियर करना सिर्फ सही exorcism टूल ढूंढने के बारे में नहीं है। प्लेयर्स को यह समझना होगा कि हर भूत वहां क्यों है, जो हॉरर एलिमेंट्स को पूरी गेम में चलने वाली नैरेटिव थ्रेड से जोड़ता है।
यह premise अलग क्यों है
बॉडी-स्वैप का एंगल गेमिंग में नया नहीं है, लेकिन इसे घोस्ट-हंटिंग कॉन्टेक्स्ट में अप्लाई करना वाकई फ्रेश है। घोस्ट-हंटिंग स्पेस के ज्यादातर गेम्स आपको इंसानी शरीर और इंसानी टूल्स के साथ रखते हैं, जिससे पावर डायनामिक्स काफी फैमिलियर रहते हैं। Mousebusters इसे पूरी तरह पलट देता है। आप एक घोस्ट हंटर नहीं हैं। आप एक इंसान हैं जो बदकिस्मत था, और अब आप एक ऐसे जानवर के नजरिए से सुपरनैचुरल क्राइसिस को सुलझा रहे हैं जिसे ज्यादातर लोग गंभीरता से नहीं लेते।
वह टोनल कंट्रास्ट, एक साथ लाचार और दृढ़ महसूस करना, यही वह जगह है जहां गेम को अपनी पर्सनालिटी मिलती है। जापानी इंडी सीन का कम रिसोर्सेज से मैक्सिमम इम्पैक्ट पैदा करने का शानदार ट्रैक रिकॉर्ड रहा है, और Mousebusters उसी परंपरा का हिस्सा लगता है।
Building ghost map overview
मौजूदा इंडी मोमेंट में यह कहां फिट बैठता है
इसकी टाइमिंग काफी दिलचस्प है। जब से घोस्ट-हंटिंग गेम्स ने कोऑपरेटिव हॉरर टाइटल्स के साथ अपनी जगह बनाई है, तब से इनका एक स्टेबल ऑडियंस रहा है, लेकिन मजबूत नैरेटिव हुक्स वाले सिंगल-प्लेयर गेम्स ने अपनी अलग जगह बनाई है। Mousebusters मजबूती से उसी दूसरे कैंप में है, जो मल्टीप्लेयर टेंशन के बजाय स्टोरी और एटमॉस्फियर को प्राथमिकता देता है।
जो प्लेयर्स Mouse: P.I. For Hire की ऑफ-किलटर एनर्जी का आनंद लेते हैं और कुछ ऐसा चाहते हैं जो माउस-प्रोटागोनिस्ट कॉन्सेप्ट को पूरी तरह से अलग जॉनर में ले जाए, उनके लिए Mousebusters बिल्कुल वैसी ही डिस्कवरी है जिसके लिए इंडी सीन जाना जाता है। छोटी टीम, स्पेसिफिक विजन, और सेंट्रल आइडिया पर कोई समझौता नहीं।
गेम के डेवलपमेंट अपडेट्स पर नजर रखें। अगर फाइनल प्रोडक्ट अपने वादे पर खरा उतरता है, तो यह एक 'स्लीपर हिट' साबित हो सकता है। इस स्पेस में और गेम्स की कवरेज के लिए, Mouse: P.I. For Hire guides कलेक्शन को बुकमार्क करना फायदेमंद रहेगा।
