हैंडहेल्ड मार्केट में कॉम्पिटिशन बढ़ने वाला है। NeoGAF पर चल रही एक नई रूमर के मुताबिक, ValveSteam Deck 2 के लिए 2028 का टारगेट कर रहा है, जो इसे Sony और Microsoft के पोर्टेबल गेमिंग के प्लान्स के साथ एक ही हार्डवेयर साइकिल में ला देगा।
बात ये है: यह टाइमलाइन असल में Valve के पब्लिक स्टेटमेंट्स से मेल खाती है। Pierre-Loup Griffais, जो SteamOS के पीछे के key engineers में से एक हैं, लगातार कहते आए हैं कि कंपनी सिर्फ स्पेसिफिकेशन्स में मामूली बढ़त नहीं देना चाहती। लक्ष्य परफॉरमेंस में एक क्लियर जनरेशनल लीप है, जबकि बैटरी लाइफ को करंट Steam Deck OLED के रेंज में ही रखना है। प्रॉब्लम ये है कि अभी कोई भी सिस्टम-ऑन-चिप (SoC) दोनों चीजें डिलीवर नहीं कर सकता। Valve असल में सेमीकंडक्टर इंडस्ट्री के कैच-अप करने का इंतजार कर रहा है, और Insider Gaming के हालिया क्लेम के अनुसार, अगर RAM और NAND सप्लाई की कंडीशन मुश्किल बनी रहती है तो यह इंतजार 2028 या उससे भी आगे तक खिंच सकता है।
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2028 का विंडो मार्केट के लिए असल में क्या मायने रखता है
जब ओरिजिनल Steam Deck 2022 में लॉन्च हुआ था, तब PC हैंडहेल्ड स्पेस में इसका कोई रियल कॉम्पिटिटर नहीं था। अब ऐसा नहीं है। ROG Xbox Ally पहले से ही मार्केट में है, जो हैंडहेल्ड हार्डवेयर पर फुल Xbox इंटरफ़ेस चलाता है। Sony का PS6-एरा पोर्टेबल अभी कन्फर्म नहीं है, लेकिन कई रिपोर्ट्स ने उस डिवाइस के लिए लेट 2027 या 2028 का विंडो बताया है। Nintendo Switch 2 तब तक अपने लाइफ साइकिल के काफी आगे बढ़ चुका होगा।
2028 का Steam Deck 2 ऐसे मार्केट में लैंड करेगा जो उस मार्केट से बिल्कुल अलग होगा जिस पर Valve ने चार साल पहले डोमिनेट किया था।
Steam Deck के पास अभी भी वो एज क्यों है जो दूसरों के पास नहीं है
सीधे कॉम्पिटिशन को छोड़ दें, तो Valve ने कुछ ऐसा बनाया है जिसे प्योर विंडोज हैंडहेल्ड्स मैच नहीं कर पाए हैं: एक ऐसा प्रोडक्ट जो असल में हैंडहेल्ड यूज के लिए डिजाइन किया गया लगता है। ट्रैकपैड्स और जायरो कंट्रोल्स शूटर्स और पुराने माउस-ड्रिवन PC गेम्स को छोटे स्क्रीन पर जेन्युइनली प्लेएबल बनाते हैं। फास्ट सस्पेंड और रिज्यूम रिलायबली काम करता है। Deck Verified सिस्टम आपको पहले ही बता देता है कि कोई गेम अच्छे से चलेगा या उसे मैन्युअल कॉन्फ़िगरेशन की जरूरत होगी, जो कि ज्यादातर विंडोज-बेस्ड हैंडहेल्ड्स में होने वाले ट्रायल-एंड-एरर को खत्म कर देता है।
यहां की गहरी कहानी यह है कि Steam Deck ने लिनक्स गेमिंग के लिए क्या किया। SteamOS लिनक्स पर बेस्ड है, और Proton, Valve का कम्पैटिबिलिटी लेयर, विंडोज गेम्स को वाइन के मॉडिफाइड वर्जन के जरिए फुल ग्राफिक्स टूल सपोर्ट के साथ चलाने देता है। Valve के अपने Steamworks डॉक्यूमेंटेशन से कन्फर्म होता है कि ज्यादातर APIs पहले से ही सपोर्टेड हैं, और Proton अब सही कॉन्फ़िगरेशन के साथ Easy Anti-Cheat और BattlEye सहित मेजर एंटी-चीट सिस्टम्स को हैंडल करता है। नतीजा: स्टीम यूजर बेस में लिनक्स का शेयर 5% को पार कर गया, Valve के लेटेस्ट Steam Hardware Survey के अनुसार, जो पिछले साल के फिगर को लगभग दोगुना कर देता है।
यह कोई कोइंसिडेंस नहीं है। यह Steam Deck है जो कैजुअल लिनक्स यूजर्स को ऐसे इकोसिस्टम में खींच रहा है जिसे वे कभी छूते भी नहीं।
Deck Verified compatibility system
इंतजार, और क्या यह इसके लायक है
हैंडहेल्ड हार्डवेयर में दो साल लंबा समय होता है। 2028 तक, कॉम्पिटिशन के पास मैच्योर होने, सॉफ्टवेयर इकोसिस्टम बनाने और फर्स्ट-जेनरेशन डिवाइसेज की खामियों को दूर करने का समय होगा। Valve को Steam Deck 2 से एक जेन्युइनली सब्सटेंशियल अपग्रेड की जरूरत होगी, न कि सिर्फ उसी शेल में एक नया चिप।
अच्छी खबर यह है कि Valve का ट्रैक रिकॉर्ड बताता है कि वे इसे समझते हैं। कंपनी ने कई पोटेंशियल रिफ्रेश विंडो को सिर्फ इसलिए छोड़ दिया क्योंकि परफॉरमेंस-पर-वॉट गेन अभी तक मौजूद नहीं थे। हार्डवेयर में इस तरह का धैर्य दुर्लभ है, और शायद यही वजह है कि ओरिजिनल Steam Deck 2026 में भी खरीदने लायक प्रोडक्ट बना हुआ है।
AMD के नेक्स्ट-जेनरेशन APU रोडमैप पर नजर रखें। वहीं से Steam Deck 2 के एक्चुअल स्पेसिफिकेशन्स का जवाब सबसे पहले आएगा, Valve के कोई भी ऑफिशियल स्टेटमेंट देने से बहुत पहले। गेमिंग हार्डवेयर कवरेज के लिए, और भी बहुत कुछ देखना सुनिश्चित करें:
