Epic Games ने 1,000 से ज्यादा कर्मचारियों को नौकरी से निकाल दिया है। Tim Sweeney ने सार्वजनिक रूप से कहा कि अन्य एम्प्लॉयर्स को अब "once-in-a-lifetime" रेज्यूमे तक पहुंच मिलेगी। इसके बाद Chet Faliszek ने TikTok पर अपनी बात रखी।
Faliszek, जो Valve के पूर्व राइटर हैं और जिनके क्रेडिट्स में Half-Life 2 एपिसोड्स, Portal, Team Fortress 2, Left 4 Dead, और Counter-Strike: Global Offensive शामिल हैं, ने कोई कसर नहीं छोड़ी। उनके TikTok अकाउंट पर पोस्ट किए गए वीडियो में Sweeney और एक कंपनी के तौर पर Epic की दिशा की तीखी आलोचना की गई है।
Epic में कोई मेहनत क्यों करेगा?
"क्या कोई मुझे यह समझा सकता है," Faliszek ने शुरुआत की। "Epic में काम करने वाला कोई भी व्यक्ति मेहनत क्यों करेगा? क्योंकि Epic ने अभी-अभी 1,000 लोगों को लेऑफ किया है।"
उन्होंने बताया कि Epic कोई पब्लिकली ट्रेडेड कंपनी नहीं है जिस पर तिमाही कमाई का दबाव हो। Sweeney के फैसले को मजबूर करने वाला कोई बाहरी बोर्ड नहीं है। "यह Tim Sweeney हैं। यह Tim हैं," Faliszek ने कहा। "एक हजार लोग तो Valve में काम करने वाले कुल लोगों से भी ज्यादा हैं।"
यह आखिरी बात काफी चुभने वाली है। Valve, जो गेमिंग इंडस्ट्री में प्रति कर्मचारी सबसे ज्यादा प्रॉफिट कमाने वाली कंपनियों में से एक है, की कुल हेडकाउंट उस संख्या से कम है जितने लोगों को Epic ने एक ही बार में निकाल दिया। ये लेऑफ तब हुए जब Sweeney ने स्वीकार किया कि कंपनी "जितना कमा रही है, उससे कहीं ज्यादा खर्च कर रही है," जो कि सालों से म्यूजिक (Bandcamp), लाइव इवेंट्स और Steam के साथ स्टोर वॉर में भारी रिसोर्सेज खर्च करने के बाद हुआ है।
Gabe Newell के साथ तुलना, जिसकी किसी ने मांग नहीं की थी लेकिन सबको जरूरत थी
Faliszek सिर्फ आंकड़ों पर नहीं रुके। उन्होंने सीधे उस फिलोसोफिकल अंतर पर बात की कि कैसे Valve अपना बिजनेस चलाती है और कैसे Epic का विकास हुआ है।
"Tim गेम्स बनाने से हटकर एक गेम बनाने पर आ गए हैं, अपना सारा समय उसी में लगा रहे हैं और ज्यादा से ज्यादा पैसा कमाने की कोशिश कर रहे हैं," Faliszek ने कहा। "और मुझे लगता है कि, हे Tim, Gabe इस मामले में तुमसे बेहतर हैं।"
यह सिर्फ एक तंज नहीं है। यह एक ठोस पॉइंट है। Gabe Newell ने Valve को एक ऐसी कंपनी बनाया जो प्रति कर्मचारी असाधारण प्रॉफिट जनरेट करती है, क्योंकि उन्होंने अपनी हेडकाउंट को कम रखा, स्टाफ को उनके काम का असली ओनरशिप दिया, और हर उस मार्केट के पीछे नहीं भागे जो उन्हें दिखा। Epic ने इसका उल्टा किया, आक्रामक रूप से विस्तार किया और अब उतनी ही आक्रामकता से छंटनी कर रही है।
Faliszek ने Valve में काम करने को एक सच्ची ओनरशिप जैसा बताया। "जब मैं Valve में काम करता था, तो मैं Valve का मालिक था। यह मेरी कंपनी थी।" उन्होंने इस बात की अस्पष्टता को स्वीकार किया क्योंकि Valve एक प्राइवेट कंपनी है और उनका मतलब इक्विटी से ज्यादा कल्चर से था। लेकिन जो अंतर उन्होंने दिखाया वह स्पष्ट था: Valve में लोग इसलिए टिके रहे क्योंकि वे जुड़ाव महसूस करते थे। Epic में, जुड़ाव की वह भावना बार-बार होने वाली छंटनी से खत्म हो गई है।
Fortnite और Epic के भविष्य के लिए लेऑफ के क्या संकेत हैं
ये कट सिर्फ हेडकाउंट का आंकड़ा नहीं हैं। Epic ने इसी रीस्ट्रक्चरिंग के तहत Fortnite Rocket Racing, Ballistic, और Festival Battle Stage को भी बंद कर दिया। एक Fortnite प्रोड्यूसर ने तब से खिलाड़ियों से धैर्य रखने को कहा है क्योंकि बाकी टीम "चीजों को संभाल रही है," और उन्होंने जोड़ा कि गेम पर इसका पूरा असर "साल के बाकी हिस्से और संभवतः उसके बाद भी" अभी पूरी तरह से समझ नहीं आया है।
Faliszek ने इसे इंडस्ट्री की एक बड़ी समस्या से जोड़ा। "हम अभी इंडस्ट्री के साथ जो कर रहे हैं और जिस तरह सीनियरिटी खो रहे हैं, हम परवाह और पैशन खो रहे हैं।" उन्होंने इस स्थिति की तुलना EA द्वारा उन डेवलपर्स के साथ किए गए व्यवहार से की, जिन्होंने सफल गेम देने के बाद भी नौकरी से हाथ धोना पड़ा।
Faliszek ने Valve में सालों तक उन गेम्स पर काम किया जिनके पास आज भी एक्टिव कम्युनिटीज हैं। एक स्टूडियो कैसे काम करता है और क्या चीज उसे तोड़ती है, इस पर उनका नजरिया काफी वजन रखता है। Epic ने Faliszek की आलोचना पर 24 मार्च के एक सामान्य Newsroom पोस्ट के अलावा कोई सार्वजनिक प्रतिक्रिया नहीं दी है, जिसमें लेऑफ को व्यापक रूप से संबोधित किया गया था।
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