Xbox प्लेयर्स जो यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि उन्हें कौन से गेम्स खेलने के लिए Xbox या PC की जरूरत होगी, वे अभी काफी कन्फ्यूज्ड हैं। कंपनी के लीडरशिप ने खुद माना है कि उनकी एक्सक्लूसिविटी रणनीति प्लेयर्स के लिए "स्पष्ट" नहीं है, जो कि अपने आप में एक बड़ी बात है, लेकिन कम से कम उन्होंने एक ठोस कमिटमेंट जरूर दिया है: Gears of War E-Day और Clockwork Revolution इकलौते ऐसे टाइटल्स नहीं होंगे जो PlayStation रिलीज से बाहर रहेंगे।
Matthew Ball, जो Xbox के चीफ स्ट्रेटेजी ऑफिसर हैं, ने इस बात की पुष्टि की है। Ball ने कहा, "मैं आपको यकीन दिला सकता हूं कि Gears of War: E-Day और Clockwork Revolution ही वो इकलौते टाइटल्स नहीं हैं जिनकी हम प्लानिंग कर रहे हैं। हमारे जैसे प्लेटफॉर्म को ग्रो करने के लिए, आपके पास एक्सक्लूसिव गेम्स और सर्विसेज होनी चाहिए। ये सिर्फ दो टाइटल्स नहीं होंगे।" यह एक पक्का बयान है, भले ही कौन से गेम्स और कब आएंगे, इस पर अभी भी काफी अस्पष्टता है।
Xbox इस स्थिति तक कैसे पहुंचा
Xbox की एक्सक्लूसिविटी अप्रोच को लेकर कन्फ्यूजन महीनों से बढ़ रहा है। सालों तक लगभग हर गेम को डे-वन पर PlayStation और PC पर लाने के बाद, Xbox ने इस साल की शुरुआत में बदलाव के संकेत दिए। Gears of War: E-Day इस मामले में एक टर्निंग पॉइंट बन गया। The Coalition के डेवलपर्स ने जोर देकर कहा कि PS5 वर्जन की कभी कोई प्लानिंग नहीं थी, फिर भी फुटेज सामने आई जिसमें गेम के साथ PS5 लोगो लगा था, जिसे बाद में चुपचाप हटा दिया गया। इस तरह का विरोधाभास एक स्पष्ट और सोची-समझी रणनीति पर भरोसा नहीं जगाता।
चीजों को और जटिल बनाते हुए: पिछले साल Gears of War: Reloaded का सरप्राइज PS5 रिलीज हुआ, और Halo भी जल्द ही Sony कंसोल पर डेब्यू करने वाला है। तो वो फ्रैंचाइज़ी जिसने दो कंसोल जनरेशन तक Xbox की पहचान बनाई, अब आंशिक रूप से PlayStation पर उपलब्ध है। वहीं दूसरी ओर, E-Day को Xbox एक्सक्लूसिव के तौर पर पेश किया जा रहा है। आप समझ सकते हैं कि प्लेयर्स क्यों कन्फ्यूज्ड हैं।
सिंगल-प्लेयर नियम जो असल में कोई नियम नहीं है
ज्यादातर लोगों ने जो थ्योरी मान ली थी, वह काफी सरल थी: Microsoft सिंगल-प्लेयर गेम्स को Xbox और PC तक एक्सक्लूसिव रखेगा, जबकि लाइव-सर्विस मल्टीप्लेयर टाइटल्स को ज्यादा से ज्यादा ऑडियंस तक पहुंचने के लिए मल्टीप्लेटफॉर्म रखा जाएगा। यह लॉजिक सही लगता है, और यह वैसा ही है जैसा Sony अपने PC रिलीज के साथ कर रहा है।
बात यह है कि यही वो फ्रेमवर्क था जिसकी ओर Xbox खुद बढ़ता दिख रहा था, और अब Booty इससे पीछे हट रहे हैं। अगर सिंगल-प्लेयर बनाम लाइव-सर्विस डिसाइडिंग फैक्टर नहीं है, तो फिर क्या है? अभी के लिए इसका ईमानदार जवाब यही लगता है: यह गेम पर निर्भर करता है, जिसे केस-बाय-केस डिसाइड किया जाएगा, और Xbox के पास अभी कोई ठोस क्राइटेरिया नहीं है जिसे वे पब्लिकली कमिट करने के लिए तैयार हों।
Ball ने इस समस्या को सीधे तौर पर स्वीकार किया, यह कहते हुए कि मौजूदा अप्रोच शायद "हमारे सभी प्लेयर्स के लिए स्पष्ट" नहीं है और Xbox इसे बेहतर तरीके से कम्युनिकेट करना चाहता है। यह कम से कम खुद की समझ को दर्शाता है। लेकिन कम्युनिकेशन की समस्या का पता होना, एक स्पष्ट रणनीति होने के बराबर नहीं है जिसे कम्युनिकेट किया जा सके।
लेऑफ्स की वजह से इन बातों पर भरोसा करना मुश्किल है
यह सब ऐसे माहौल में हो रहा है जहां ऑप्टिमिस्टिक अनाउंसमेंट्स का मतलब अलग निकलता है। Microsoft ने अपने जून शोकेस के बाद 3,200 नौकरियां कम कीं और कई स्टूडियोज को बंद कर दिया, और रिपोर्ट्स के मुताबिक अगली गर्मियों से पहले 1,600 और लेऑफ्स होने वाले हैं। जब लीडरशिप और अधिक एक्सक्लूसिव गेम्स का वादा करती है, जबकि उन गेम्स को बनाने वाली टीमें कम हो रही हैं, तो गणित थोड़ा अजीब लगता है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि Xbox को प्लेटफॉर्म के अस्तित्व को सही ठहराने के लिए एक्सक्लूसिव्स की जरूरत है। Ball इस मामले में सही हैं। लेकिन "हमें एक्सक्लूसिव्स की जरूरत है" से लेकर "ये रहे एक्सक्लूसिव्स, इस शेड्यूल पर, इन स्टूडियोज से" तक का रास्ता एक स्टेबल डेवलपमेंट पाइपलाइन मांगता है। अभी के लिए, उस पाइपलाइन में कुछ साफ गैप्स दिख रहे हैं।
जो प्लेयर्स इस पूरे घटनाक्रम के दौरान फ्रैंचाइज़ी के साथ अपडेटेड रहना चाहते हैं, उनके लिए Gears of War गाइड्स कलेक्शन में अभी उपलब्ध जानकारी मौजूद है, और हमारी साइट पर मौजूद व्यापक गेमिंग गाइड्स आने वाले महीनों में Xbox की एक्सक्लूसिविटी की स्थिति साफ होने पर उसे ट्रैक करती रहेंगी।
