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पच्चीस साल पहले, Microsoft ने एक ऐसा कंसोल बनाने का लक्ष्य रखा था जो मूल रूप से एक बॉक्स में Windows PC था। ओरिजिनल Xbox लॉन्च होने से पहले ही हार्डवेयर की बाधाओं ने उस आइडिया को खत्म कर दिया। अब, **Project Helix** के उस तरह की मशीन बनने के साथ, जिस व्यक्ति ने पहले Xbox को बनाने में मदद की थी, उसका कहना है कि यह सब एक फुल-सर्कल मोमेंट जैसा लगता है।
**Ed Fries**, ओरिजिनल Xbox के पीछे के प्रमुख आर्किटेक्ट्स में से एक, हाल ही में The Expansion Pass पॉडकास्ट पर दिखाई दिए और होस्ट Luke Lohr के इस अवलोकन पर प्रतिक्रिया व्यक्त की कि Project Helix ओरिजिनल Xbox कॉन्सेप्ट जैसा लगता है। Fries ने झिझक नहीं की। "बिल्कुल, बिल्कुल। यह बिल्कुल सही है," उन्होंने कहा। "यह बहुत समान है कि ओरिजिनल Xbox प्लान क्या था। वह Xbox नहीं जो हमने शिप किया। ओरिजिनल प्लान यह था कि यह Windows चलाने वाला एक PC होगा। यह मूल रूप से सिर्फ एक PC था जो कंसोल जैसा दिखता था और कंसोल होने का दिखावा करता था। लेकिन यह वास्तव में नीचे एक PC था।"
## ओरिजिनल Xbox वास्तव में क्या बनने वाला था
Fries के अनुसार, 2001 में लॉन्च हुआ Xbox "बीच में कहीं" बनकर रह गया। CPU और GPU दोनों ऐसे कंपोनेंट्स थे जो आपको एक समकालीन PC में मिल सकते थे, लेकिन ऑपरेटिंग सिस्टम को गेमिंग के लिए स्ट्रिप-डाउन और पर्पस-बिल्ट किया गया था। वह समझौता एक क्रिएटिव चॉइस नहीं था। यह एक टेक्निकल नेसेसिटी थी।
मुख्य समस्या RAM थी। ऑपरेटिंग सिस्टम द्वारा कंज्यूम किया गया हर बाइट गेम डेवलपर्स के लिए अनुपलब्ध बाइट था, और 2001 में वह ट्रेडऑफ बस बहुत महंगा था। Fries ने इसे सीधे तौर पर समझाया: "ऑपरेटिंग सिस्टम को आवंटित किया गया कोई भी बिट एक ऐसा टुकड़ा था जिसे आप गेम में उपयोग नहीं कर सकते थे, और गेम डेवलपर्स को हर छोटे टुकड़े की सख्त जरूरत थी जो वे प्राप्त कर सकें।"
इसलिए Microsoft ने पिवट किया। ओरिजिनल Windows-आधारित कॉन्सेप्ट को शेल्फ कर दिया गया, और टीम ने एक लीनर, अधिक कस्टम प्लेटफॉर्म बनाया जिसने डेवलपर्स को जितना संभव हो उतना हार्डवेयर सीधे सौंप दिया। आइडिया गलत नहीं था। बस टाइमिंग गलत थी।
जानकारी
Microsoft ने आधिकारिक तौर पर Project Helix को "नेक्स्ट जनरेशन कंसोल" के रूप में वर्णित किया है जो अपने अनाउंसमेंट में "आपके Xbox और PC गेम्स" चलाएगा। Project Helix पर Xbox Wire डेवलपर ब्लॉग पुष्टि करता है कि मशीन को दोनों लाइब्रेरी में लीडिंग परफॉरमेंस डिलीवर करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
## 2026, 2001 से अलग क्यों है
Fries स्पष्ट हैं कि ओरिजिनल कॉन्सेप्ट दोषपूर्ण नहीं था, बस समय से पहले था। पिछले दो दशकों में PC और कंसोल गेमिंग के बीच का गैप नाटकीय रूप से कम हो गया है। कई टाइटल्स में क्रॉस-प्ले स्टैंडर्ड है। कंट्रोलर PC पर नेटिवली काम करते हैं। Steam Deck ने साबित कर दिया कि गेमिंग-फोकस्ड OS चलाने वाला PC लिविंग रूम में आराम से बैठ सकता है।
RAM की समस्या जिसने ओरिजिनल प्लान को डुबो दिया, वह भी प्रभावी रूप से खत्म हो गई है। Fries स्वीकार करते हैं कि एक वर्तमान आर्थिक समस्या है, यह नोट करते हुए कि "हम ग्लोबल इकोनॉमी के कुछ अजीब ग्लिच में हैं जहाँ RAM फिर से महंगी है," लेकिन इसे 2001 में असंभव लगने वाली हार्डवेयर प्रचुरता की पृष्ठभूमि के खिलाफ एक अस्थायी विसंगति के रूप में फ्रेम करते हैं।
वह डिजाइन चुनौती की ओर भी इशारा करते हैं जिसने ओरिजिनल हाइब्रिड विजन को सिर्फ मेमोरी से परे मुश्किल बना दिया था। Microsoft की अपनी PC गेम कैटलॉग, Age of Empires और Flight Simulator जैसे टाइटल्स, कंट्रोलर-और-काउच सेटअप पर स्वाभाविक रूप से ट्रांसलेट नहीं हुए। **Bungie** ने Halo के साथ FPS गेम्स के लिए उस समस्या को हल किया, लेकिन व्यापक कैटलॉग एक कठिन बिक्री थी। आज, वह गैप काफी हद तक बंद हो गया है।
## खिलाड़ियों के लिए इसका क्या मतलब है जो Project Helix का इंतजार कर रहे हैं
बात यह है: Fries द्वारा खींची गई हिस्टोरिकल पैरेलल उन सभी के लिए वास्तव में उत्साहजनक है जो Project Helix के बनने में निवेशित हैं। कॉन्सेप्ट का एक स्पष्ट वंश और एक वास्तविक तर्क है, न कि सिर्फ एक मार्केटिंग पिवट। Microsoft एक नई कैटेगरी का आविष्कार नहीं कर रहा है, बल्कि आखिरकार वह मशीन बना रहा है जो वह मूल रूप से बनाना चाहता था।
यह कहा जा सकता है, आइडिया की टेक्निकल फिजिबिलिटी और खिलाड़ियों द्वारा इसका रिसेप्शन दो अलग-अलग सवाल हैं। Project Helix dev किट कथित तौर पर 2027 में रोल आउट होने वाले हैं, जो लॉन्च विंडो को काफी कम कर देता है। विश्लेषकों ने पहले ही संकेत दिया है कि नेक्स्ट-जेन कंसोल की कीमत PS5 और Xbox Series X लॉन्च कीमतों से 50% अधिक हो सकती है, जो एक रियल-वर्ल्ड फ्रिक्शन पॉइंट जोड़ता है जिसे कोई भी हिस्टोरिकल वैलिडेटेशन स्मूथ नहीं कर सकता।
अधिकांश खिलाड़ी इस तरह के कवरेज में जो चूक जाते हैं, वह यह है कि सह-निर्माता का उत्साह सिर्फ नॉस्टैल्जिया नहीं है। यह एक संकेत है कि जिन लोगों ने Xbox को स्क्रैच से बनाया था, वे वर्तमान दिशा को सुसंगत मानते हैं। एक ऐसे प्लेटफॉर्म के लिए जिसने कई सालों तक यह समझाने के लिए संघर्ष किया है कि वह वास्तव में किस लिए खड़ा है, उस तरह की संस्थागत स्पष्टता मायने रखती है।
अब तक कन्फर्म की गई हर चीज पर गहराई से नज़र डालने के लिए, ओरिजिनल Xbox-Project Helix कनेक्शन का **GamesRadar** ब्रेकडाउन पॉडकास्ट से Fries की पूरी टिप्पणियों को कवर करता है। डेवलपर मैसेजिंग के अगले कुछ महीने दिखाएंगे कि क्या Microsoft एक सम्मोहक ओरिजिन स्टोरी को एक ऐसे कंसोल में ट्रांसलेट कर सकता है जिसे खिलाड़ी वास्तव में खरीदना चाहते हैं। और भी बहुत कुछ देखना सुनिश्चित करें:
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