Overview
Punch Club एक boxing tycoon management game है जिसे Lazy Bear Games ने डेवलप किया है और tinyBuild ने पब्लिश किया है, जो जनवरी 2016 में रिलीज़ हुआ था। इसका सेटअप सुनने में सिंपल लगता है: आपके पिता की आपके सामने हत्या कर दी गई, और अब आप ट्रेनिंग करते हैं, लड़ते हैं और यह पता लगाने के लिए इन्वेस्टिगेट करते हैं कि यह किसने किया। लेकिन इसका execution बिल्कुल भी सिंपल नहीं है। तीन अलग-अलग fighting styles, branching story paths, और एक resource management loop जो लगातार आपकी अटेंशन मांगता है, इसे एक ऐसा गेम बनाता है जो patience को रिवॉर्ड करता है और खराब प्लानिंग के लिए पनिश करता है।
इसका pixel art प्रेजेंटेशन retro aesthetics पर काफी जोर देता है, जो क्लासिक एक्शन फिल्मों से विजुअल और नैरेटिव इंस्पिरेशन लेता है। Rocky, Bloodsport, और Street Fighter के रेफरेंस इसमें अक्सर देखने को मिलते हैं, और गेम बिना किसी झिझक के इन इन्फ्लुएंसेस को अपनाता है। इसका टोन तब भी playful रहता है जब दांव पर बहुत कुछ लगा हो, जो पूरे एक्सपीरियंस को बहुत ज्यादा सीरियस होने से बचाता है।
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Gameplay and mechanics
अपने कोर में, Punch Club एक stat management game है जिसे boxing simulator का रूप दिया गया है। तीन प्राइमरी एट्रिब्यूट्स आपके फाइटर को शेप देते हैं:
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- Strength: रॉ डैमेज आउटपुट को गवर्न करता है
- Agility: डॉज चांस और स्पीड को कंट्रोल करता है
- Stamina: यह तय करता है कि आप फाइट में कितनी देर टिकेंगे
कैच यह है कि ये तीनों स्टैट्स समय के साथ कम होते जाते हैं। कुछ इन-गेम दिनों के लिए जिम जाना छोड़ दें, तो आपका मेहनत से बनाया हुआ फाइटर पीछे खिसकने लगेगा। ट्रेनिंग सेशन, नींद, खाना, पैसों के लिए काम और सोशल जिम्मेदारियों के बीच बैलेंस बनाना एक ऐसा कॉन्स्टेंट टेंशन पैदा करता है जो सही मायनों में काफी स्ट्रेसफुल है।
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फाइट्स ऑटोमैटिकली उन स्किल्स और स्टैट्स के आधार पर होती हैं जिन्हें आपने बेल बजने से पहले इक्विप किया है। आप अपना fighting style और ability loadout चुनते हैं, और फिर रिजल्ट देखते हैं। यह सुनने में पैसिव लग सकता है, लेकिन असली गेम तो आपकी तैयारी में ही है।
Three paths to the top
Punch Club में fighting style चुनना आपके सबसे महत्वपूर्ण फैसलों में से एक है। The Way of the Tiger स्ट्रेंथ और अग्रेशन को फेवर करता है। The Way of the Turtle डिफेंस और स्टैमिना पर आधारित है। The Way of the Bear पावर और एंड्योरेंस के बैलेंस पर फोकस करता है। हर पाथ अलग-अलग एबिलिटीज को अनलॉक करता है और फाइट्स के तरीके को बदलता है, और शुरुआत में ही किसी एक को चुनना यह तय करता है कि बाद में कौन से स्टोरी ब्रांच खुलेंगे।
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ब्रांचिंग नैरेटिव रिंग के बाहर भी फैला हुआ है। साइड जॉब्स, दोस्ती, रोमांटिक रिश्ते, और नैतिक रूप से संदिग्ध शॉर्टकट्स, ये सब आपके स्टैट्स और स्टोरी प्रोग्रेशन को प्रभावित करते हैं। रैंकिंग में आगे बढ़ने के लिए गलत रास्ता चुनने पर आपको अलग तरह के एनकाउंटर्स मिलते हैं, और बार-बार खेलने पर आपको ऐसी स्टोरी थ्रेड्स पता चलती हैं जो एक बार में पूरी तरह से मिस हो सकती हैं।
What makes Punch Club worth replaying?
Punch Club अपनी रिप्ले-वैल्यू को असली नतीजों के जरिए कमाता है। पहले कुछ घंटों में लिए गए फैसले कुछ रास्तों को पूरी तरह से बंद कर देते हैं, और तीनों fighting styles इतने अलग हैं कि हर बार खेलने का एक्सपीरियंस एकदम नया लगता है। कहानी के सेंटर में मौजूद मर्डर मिस्ट्री में भी जितना दिखता है उससे कहीं ज्यादा परतें हैं, और इसके खुलासे तब और भी असरदार लगते हैं जब आप समझते हैं कि दुनिया के अलग-अलग फैक्शंस कैसे जुड़े हुए हैं।
यह गेम PC, Mac, iOS, Android, PlayStation, Xbox, और Nintendo Switch पर उपलब्ध है, जो इसे इस नीश के सबसे सुलभ indie RPGs में से एक बनाता है। मैनेजमेंट-हैवी डिज़ाइन होने के बावजूद मोबाइल वर्जन्स काफी अच्छे हैं, और पिक्सेल आर्ट स्क्रीन साइज के हिसाब से अच्छी तरह स्केल हो जाता है। मैनेजमेंट सिम्स, रेट्रो RPGs, या ऐसी गेम्स के फैंस के लिए जिनमें नैरेटिव ब्रांचिंग हो, Punch Club एक बेहतरीन एक्सपीरियंस देता है जो अपनी ओरिजिनल रिलीज़ के एक दशक बाद भी आज भी उतना ही मजेदार है।