Overview
The Witcher 2: Assassins of Kings एक third-person dark fantasy RPG है जिसे CD Projekt RED ने डेवलप और पब्लिश किया था, और यह ओरिजिनली 17 मई, 2011 को रिलीज़ हुआ था। Geralt of Rivia, जो एक प्रोफेशनल मॉन्स्टर स्लेयर है जिसे witcher कहा जाता है, खुद को King Foltest की हत्या के बाद गलत तरीके से regicide के इल्जाम में फंसा हुआ पाता है—एक ऐसा राजा जिसे वह पर्सनली प्रोटेक्ट कर रहा था। इसके बाद जो कहानी शुरू होती है, वह पॉलिटिकल कॉन्स्पिरसी, आने वाले युद्ध और एक ऐसे मिस्टीरियस असैसिन की तलाश की है जो एक witcher की तरह लड़ता है, लेकिन किसी भी जाने-माने ऑर्डर को जवाबदेह नहीं है।
गेम का नैरेटिव स्ट्रक्चर इस जॉनर के लिए वाकई में काफी अनूठा है। कहानी की शुरुआत में लिए गए फैसले Geralt को Act II के दौरान पूरी तरह से अलग रास्तों पर ले जा सकते हैं, जिसका मतलब है कि दो playthroughs इतने अलग हो सकते हैं कि प्लेयर्स अपने पहले रन में गेम का लगभग आधा कंटेंट मिस कर देते हैं। प्लेयर एजेंसी के प्रति उस तरह का स्ट्रक्चरल कमिटमेंट उस समय भी दुर्लभ था और आज भी है।

Gameplay and mechanics
The Witcher 2 में कॉम्बैट जितना एग्जीक्यूशन पर है, उतना ही तैयारी (preparation) पर भी टिका है। Geralt दो तरह की तलवारें रखता है, मॉन्स्टर्स के लिए सिल्वर और इंसानों के लिए स्टील, और इन्हें वह Signs (मैजिक एबिलिटीज), बॉम्ब्स और दुनिया भर से इकट्ठा किए गए मटेरियल से बनाए गए ट्रैप्स के साथ सप्लीमेंट करता है। जिन की-मैकेनिक्स पर प्लेयर्स सबसे ज्यादा रिलाई करते हैं, वे हैं:

- Quen: एक प्रोटेक्टिव बैरियर Sign
- Aard: एक टेलीकाइनेटिक फोर्स ब्लास्ट
- Igni: एक शॉर्ट-रेंज फायर अटैक
- Yrden: दुश्मनों को धीमा करने के लिए एक मैजिकल ट्रैप
- Axii: कॉम्बैट और डायलॉग में इस्तेमाल होने वाला माइंड-कंट्रोल Sign
इसकी डिफिकल्टी काफी टफ है, खासकर शुरुआत में। दुश्मन बहुत हार्ड हिट करते हैं, ग्रुप्स जल्दी ही हावी हो सकते हैं, और गेम उम्मीद करता है कि प्लेयर्स एनकाउंटर्स के दौरान बटन मैश करने के बजाय अपने पूरे टूलकिट का इस्तेमाल करें। किसी मुश्किल फाइट से पहले मेडिटेट करके पोशन्स बनाना कोई ऑप्शनल स्ट्रेटेजी नहीं है; गेम को इसी तरह खेलने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
World and setting
यह गेम Northern Kingdoms और Nilfgaardian Empire के बीच चल रहे पॉलिटिकल क्राइसिस से जुड़ी कई अलग-अलग लोकेशन्स पर सेट है। Flotsam, Vergen, और Loc Muinne, हर जगह का अपना एक अलग एटमॉस्फियर है—Flotsam के टेंस, धुंध भरे रिवर टाउन से लेकर पहाड़ को काटकर बनाए गए Vergen के ड्वार्फ स्ट्रॉन्गहोल्ड तक। CD Projekt RED ने इन एरियाज को इतनी डेंसिटी के साथ बनाया है कि ये सिर्फ क्वेस्ट मार्कर्स के लिए सेट ड्रेसिंग नहीं, बल्कि जीती-जागती जगहें लगती हैं।

इसकी राइटिंग मोरालिटी को बिना सिंपल बनाए हैंडल करती है। कॉन्फ्लिक्ट में शामिल सभी फैक्शन्स के पास अपने डिफेंडेबल पॉइंट्स हैं। एल्विन Scoia'tael असली अत्याचार के खिलाफ लड़ रहे हैं, लेकिन उनके तरीके से आम नागरिकों को नुकसान होता है। इंसानी साम्राज्य करप्ट हैं लेकिन पूरी तरह से एक जैसे नहीं हैं। Geralt इन ग्रुप्स के बीच की जगह में ऑपरेट करता है, और गेम शायद ही कभी प्लेयर को बताता है कि कौन सी साइड सही है।
Impact and legacy
The Witcher 2 ऐसे समय में आया था जब वेस्टर्न RPGs में इस बात पर बहस चल रही थी कि प्लेयर की चॉइस नैरेटिव को कितना बदल सकती है। इस गेम ने एक मजबूत तर्क दिया कि जवाब है: काफी ज्यादा, अगर राइटिंग उसे सपोर्ट करने के लिए काफी डिसिप्लिन हो। ब्रांचिंग स्ट्रक्चर, मोरली ग्रे कैरेक्टर्स, और प्लेयर्स को आसान जवाब देने से इनकार करना—इन सबने उस डिज़ाइन फिलॉसफी को फीड किया जिसने The Witcher 3: Wild Hunt को अब तक के सबसे सेलिब्रेटेड RPGs में से एक बना दिया।

आज The Witcher 2 खेलना मतलब एक ऐसे गेम के साथ जुड़ना है जिसकी पॉलिटिकल राइटिंग आज भी इसके ज्यादातर सक्सेसर से कहीं ज्यादा शार्प है। यहाँ दिखाया गया Geralt सतर्क, व्यंग्यात्मक और एक ऐसी दुनिया से थका हुआ है जो उसे बार-बार उन कॉन्फ्लिक्ट्स में घसीटती रहती है जिन्हें सुलझाना कभी उसका काम था ही नहीं। ऑब्लिगेशन और सेल्फ-इंटरेस्ट के बीच का वह तनाव ही है जो कहानी को इतना असरदार बनाता है, और यह हर playthrough में बरकरार रहता है।







