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Overview
What Remains of Edith Finch आपको Washington State के तट पर स्थित Finch परिवार के उस विशाल और पुराने घर के अंदर ले जाता है, जो अब जर्जर हो चुका है। Edith के रूप में खेलते हुए, आप सील किए गए कमरों और छिपे हुए रास्तों से गुजरते हैं, जहाँ हर कमरा उस परिवार के किसी सदस्य की यादों का एक 'टाइम कैप्सूल' है, जिनकी असमय मृत्यु हो गई थी। पूरी कहानी को आगे बढ़ाने वाला मुख्य सवाल काफी दिलचस्प है: आखिर Edith ही Finch परिवार की आखिरी जीवित सदस्य क्यों बची है?
Giant Sparrow द्वारा विकसित और Annapurna Interactive द्वारा पब्लिश किया गया यह गेम 24 अप्रैल, 2017 को रिलीज हुआ था और तब से यह Windows, macOS, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, iOS, Steam और Epic Games Store पर उपलब्ध है। अलग-अलग प्लेटफॉर्म्स पर इसकी मौजूदगी यह दर्शाती है कि यह गेम कितने बड़े ऑडियंस के साथ कनेक्ट हुआ है। ESRB ने इसे Teen रेटिंग दी है, जिसमें blood, drug references, violence और language शामिल हैं, हालांकि इसका टोन शॉक देने के बजाय काफी इमोशनल और melancholy है।
हर कहानी अलग क्यों लगती है?
What Remains of Edith Finch की सबसे बड़ी खासियत यह है कि इसमें कोई भी दो vignettes (छोटी कहानियाँ) एक जैसी नहीं हैं। हर छोटी कहानी परिवार के एक खास सदस्य के इर्द-गिर्द घूमती है और उस व्यक्ति के नजरिए को दिखाने के लिए एक अलग gameplay mechanic का इस्तेमाल करती है। एक सीक्वेंस में आप एक साधारण cannery जॉब को एक dissociative daydream में बदलते हुए देखते हैं। वहीं दूसरा सीक्वेंस आपको एक बच्चे की कल्पना (imagination) को कंट्रोल करने देता है, जो धीरे-धीरे हकीकत पर हावी हो जाती है। यह वैरायटी कभी भी जबरदस्ती नहीं लगती; हर mechanic को कैरेक्टर की inner life को एक्सप्रेस करने के लिए ही चुना गया है।
इन vignettes की मुख्य विशेषताएं ये हैं:
- पूरी कहानी के दौरान First-person perspective
- हर फैमिली मेंबर के लिए Unique control scheme
- 1900 के दशक की शुरुआत से लेकर आज तक की कहानियाँ
- हर vignette उस कैरेक्टर की मौत के साथ खत्म होता है
- Tone का tragedy, wonder और dark humor के बीच लगातार बदलना
यह अप्रोच गेम को एक anthology स्ट्रक्चर देती है जिससे इसका पेसिंग एकदम टाइट रहता है। कोई भी कहानी जरूरत से ज्यादा लंबी नहीं लगती, और Edith का घर में घूमना इन कहानियों के बीच एक बेहतरीन कनेक्शन बनाता है, जो पूरे एक्सपीरियंस को एक साथ जोड़कर रखता है।
World and setting
Finch का घर इस गेम की सबसे शानदार अचीवमेंट है। कमरे एक-दूसरे के ऊपर अजीबोगरीब एंगल पर बने हुए हैं, और पीढ़ियों के साथ इसमें नए हिस्से जोड़ते गए हैं। हर कोने में पर्सनल चीजें, पुरानी तस्वीरें और ऐसी अजीबोगरीब आर्किटेक्चरल चीजें हैं जो बिना किसी नरेशन के ही अपनी कहानी बयां कर देती हैं। यह घर ऐसा लगता है जैसे वाकई में कोई यहाँ रहता था, न कि इसे सिर्फ डिजाइन किया गया है, और यह अचीव करना सुनने में जितना आसान लगता है, असल में उतना ही मुश्किल है।
Washington State की धुंधली रोशनी और घने जंगल Finch परिवार की मिस्ट्री और अकेलेपन (isolation) को और गहरा कर देते हैं। सेटिंग कभी भी जरूरत से ज्यादा gothic नहीं होती; यह काफी ग्राउंडेड रहती है, जिससे जब अजीब चीजें सामने आती हैं, तो उनका असर और भी गहरा होता है।
Impact and legacy
What Remains of Edith Finch ने 2018 में Best Game के लिए BAFTA Games Award जीता, साथ ही narrative और game design के लिए भी अवार्ड्स अपने नाम किए। यह सम्मान दिखाता है कि कैसे इस गेम ने interactive storytelling की सीमाओं को बढ़ाया है। सिर्फ cannery वाला सीक्वेंस ही सालों तक चर्चा का विषय रहा कि कैसे गेम्स उन psychological states को दिखा सकते हैं जिन्हें शब्दों या फिल्मों में कैप्चर करना मुश्किल होता है।
जो प्लेयर्स narrative-driven गेम्स और walking simulators के शौकीन हैं, उनके लिए What Remains of Edith Finch एक बेंचमार्क है। पूरा गेम लगभग दो घंटे में खत्म हो जाता है, जो सुनने में कम लग सकता है, लेकिन बहुत कम गेम्स ऐसे होते हैं जो इतनी गहरी छाप छोड़ते हैं। Finch हाउस की हर कहानी छोटी है, लेकिन कोई भी कहानी 'छोटी' नहीं लगती।