Kickstarter senilai $3,2 juta yang seharusnya membangun MMORPG generasi berikutnya kini menjadi pusat sengketa publik yang sengit, dan tuduhan terus menumpuk.
Ashes of Creation, MMORPG yang dikembangkan oleh Intrepid Studios, ditarik dari Steam pada bulan Februari setelah bertahun-tahun pengembangan dan investasi pendukung yang signifikan. Sejak itu, perselisihan antara mantan CEO Steven Sharif dan dewan direksi studio telah terjadi di pengadilan federal dan, semakin meningkat, di depan umum. Kini sebuah laporan YouTube baru menambah bahan bakar pada api yang sudah berkobar.
Apa yang sebenarnya diklaim oleh laporan NefasQS
Pada tanggal 11 April, kanal YouTube NefasQS menerbitkan laporan video ekstensif yang mengklaim telah memperoleh dan memproses seluruh buku besar umum Intrepid Studios dari tahun 2015 hingga 2026. Menurut NefasQS, data tersebut melukiskan gambaran sebuah studio yang "berada di ambang kematian finansial di berbagai titik dalam sejarahnya."
Laporan tersebut berpusat pada dugaan spreadsheet, yang dipublikasikan NefasQS, yang mencantumkan pembayaran studio. Tuduhan inti adalah bahwa Sharif dan suaminya, John Moore, mengarahkan dana perusahaan untuk pengeluaran pribadi daripada pengembangan game.
Klaim spesifiknya terperinci:
- Pembayaran kepada koki pribadi, yang diduga bekerja secara pribadi untuk Sharif dan Moore daripada untuk studio
- $41.717 dalam pembayaran ke situs lelang untuk barang koleksi bersejarah
- Pembayaran sebesar $421,91 kepada pengecer cerutu mewah
- Puluhan ribu dolar dalam pembayaran ke toko game kartu koleksi dan miniatur
Tuduhan paling signifikan melibatkan sebuah perusahaan bernama Gore Oil, yang menurut NefasQS menerima $81.166 dari Intrepid Studios. Gore Oil Company adalah pemilik sah rumah mewah Sharif dan Moore di San Diego, sebuah properti yang dijual kepada pasangan tersebut pada 11 April 2020, senilai $4,9 juta.
bahaya
Tidak ada dari tuduhan ini yang terbukti di pengadilan. Sharif membantah keakuratan data yang mendasarinya, dan masalah ini sedang disengketakan di Pengadilan Distrik Amerika Serikat untuk California Selatan.
Tanggapan langsung Sharif
Sharif tidak tinggal diam. Dalam sebuah pernyataan kepada Kotaku, ia dengan keras menolak laporan tersebut dan sumbernya. "NefasQS telah diberi informasi palsu dan memfitnah oleh individu-individu yang memiliki dendam, dalam upaya untuk menyengketakan perselisihan ini di domain publik bersama dengan gugatan kami yang sudah tertunda di pengadilan federal," katanya.
Ia melanjutkan, secara langsung menyoroti metodologi pelaporan: "Daripada memverifikasi klaim tersebut, ia memilih untuk mengulanginya, bertindak sebagai corong untuk memajukan narasi yang mendorong klik dan tampilan, tanpa memperhatikan standar jurnalisme dasar."
Mengenai tuduhan penyalahgunaan spesifik, Sharif sangat tegas. Ia mengatakan kepada Kotaku bahwa tidak ada penyalahgunaan dana Kickstarter dan bahwa klaim apa pun tentang pengeluaran gaya hidup pribadi adalah "salah besar." Argumennya yang lebih luas adalah bahwa pihak-pihak yang membuat tuduhan ini adalah pihak yang sama yang ia klaim mengatur apa yang ia sebut sebagai "penyitaan ilegal" untuk merebut kendali aset Intrepid.
Sharif sebelumnya telah memposting pernyataan publik pada bulan Maret setelah apa yang ia gambarkan sebagai "kemenangan hukum pertamanya" melawan dewan Intrepid di pengadilan federal California Selatan. Konteks itu penting di sini: kedua belah pihak secara aktif berperang di pengadilan, yang berarti segala sesuatu yang dikatakan secara publik saat ini memiliki strategi hukum yang melekat padanya.
Upaya untuk menekan video
Tak lama setelah video NefasQS tayang, seseorang mengajukan keluhan privasi terhadapnya di YouTube. NefasQS mencatat ini di bagian komentar video, menulis: "Seseorang sudah mengajukan keluhan privasi terhadap video ini, sekadar pemberitahuan tetapi kami akan membantahnya. Seseorang juga melaporkan akun Reddit saya dari subreddit komunitas kami ke admin."
NefasQS tidak mengaitkan tindakan ini dengan individu tertentu.
Di mana ini meninggalkan para pendukung
Begini masalahnya: orang-orang yang paling terpengaruh oleh semua ini adalah para pendukung yang menginvestasikan $3,2 juta ke dalam sebuah game yang tidak lagi ada di Steam. Pertarungan hukum antara Sharif dan dewan direksi masih berlangsung, data spreadsheet diperdebatkan, dan kebenaran klaim kedua belah pihak tetap sulit untuk diverifikasi tanpa akses ke catatan pengadilan.
Yang jelas adalah bahwa perselisihan ini telah melampaui penutupan studio standar. Tuduhan sekarang melibatkan potensi penyalahgunaan dana yang dikumpulkan dari publik, upaya aktif untuk menekan pelaporan, dan pertempuran paralel di pengadilan federal dan pengadilan opini publik.
Bagi para pendukung yang melacak situasi ini, mengikuti proses pengadilan federal di distrik California Selatan akan memberikan gambaran yang paling jelas tentang apa yang sebenarnya terjadi pada uang mereka. Anda juga dapat mengikuti berita industri game terbaru melalui berita game seiring perkembangan cerita ini.
