DLC Revelations untuk DOOM: The Dark Ages dirilis pada bulan Juli. Pada minggu yang sama, Microsoft mengumumkan PHK massal terhadap 3.200 karyawan yang berdampak pada hampir seluruh studio Xbox, termasuk id Software. Bagi setidaknya satu pengembang di tim Revelations, kedua peristiwa tersebut terjadi hampir bersamaan.
Biaya kemanusiaan di balik ekspansi yang dirilis
Produser Andrew Willis termasuk di antara mereka yang terkena PHK setelah ekspansi tersebut dirilis. Ia menggambarkan upaya terakhir untuk merilis Revelations sebagai sesuatu yang tidak akan mudah dilupakan oleh tim. Selama kurang lebih dua bulan menjelang peluncuran, Willis mengatakan tim bekerja minimal 12 jam sehari. Secara pribadi, ia mencatat durasi kerja 17 jam sehari dalam beberapa kesempatan.
"Itu brutal, dan sebagian besar game dibuat dalam tiga atau empat bulan," ujar Willis. "Ada hari-hari di mana saya tidak melihat anak saya sama sekali; berkali-kali saya mengorbankan waktu demi merilis game ini dengan tingkat kualitas yang diinginkan."
Ia menegaskan bahwa crunch tersebut tidak diwajibkan secara resmi oleh id Software. Tekanan datang dari beban kerja itu sendiri. "Anda dibebani dengan 60 jam kerja dalam seminggu, lalu apa yang bisa Anda lakukan?" jelas Willis. Alternatifnya, merilis sesuatu yang kualitasnya pas-pasan, bukanlah hal yang ingin dilakukan oleh tim. Willis menyebutnya sebagai "pseudo-induced crunch": jenis crunch yang tidak tertulis dalam dokumen kebijakan, tetapi tetap terjadi karena tuntutan pekerjaan.
Beberapa anggota tim dengan pengalaman gabungan di industri Hollywood dan pengembangan game selama 30 tahun dilaporkan mengatakan bahwa Revelations adalah crunch terburuk yang pernah mereka alami.
Di-PHK sehari sebelum dirilis
Waktu kejadian membuat situasi yang sudah sulit terasa tidak nyata. Willis menggambarkan pengalaman mencurahkan waktu berbulan-bulan hidupnya untuk sebuah proyek, hanya untuk diberhentikan tepat saat proyek tersebut mencapai garis finis.
"Anda menghabiskan begitu banyak energi dan waktu hidup Anda, serta mengorbankan banyak hal untuk merilis sesuatu, lalu mereka mem-PHK Anda sehari sebelumnya," kata Willis. "Rasanya sangat tidak masuk akal."
Id Software terkena dampak yang sangat parah dalam pemangkasan Microsoft di bulan Juli. Studio tersebut dilaporkan kehilangan lebih dari setengah stafnya, termasuk engineer senior yang bertanggung jawab atas engine id Tech dan disiplin ilmu inti lainnya. Co-studio director Hugo Martin menepis narasi bahwa id telah hancur, dengan mencatat bahwa tim yang tersisa kira-kira seukuran kelompok yang merilis Doom (2016). Namun, lead services provider id, Chris Hayes, yang tetap bertahan setelah pemangkasan, secara terbuka menyatakan bahwa "mustahil" untuk membuat game AAA sekelas Doom 2016 dengan jumlah staf saat ini.
Apa artinya ini bagi para pembuatnya
DLC Revelations sendiri hadir sebagai rilis seukuran ekspansi. Pemain yang membelinya mendapatkan konten yang substansial, termasuk senjata baru Chain Spear yang memicu perdebatan dan membelah komunitas sejak peluncuran. Jika Anda masih memainkannya, panduan lengkap DLC Revelations membahas setiap bab dan perbaikan bug Chain Spear secara mendetail.
Intinya adalah: percakapan mengenai crunch dalam pengembangan game telah berlangsung selama bertahun-tahun, tetapi kisah Willis memberikan wajah yang spesifik dan personal pada masalah yang sering kali dibahas secara abstrak. Minggu kerja 60 jam bukanlah sebuah kebanggaan. Itu adalah kegagalan struktural yang paling membebani mereka yang paling tidak berdaya untuk menolak.
Dengan masa depan id Software yang kini benar-benar tidak pasti dan para pengembang yang merilis Revelations tercerai-berai akibat PHK, pertanyaan tentang apa yang akan dibangun studio selanjutnya bukan hanya soal game. Ini tentang apakah orang-orang yang tersisa dapat mempertahankan beban kerja tanpa mengulangi siklus yang sama. Bagi siapa pun yang mengikuti perkembangan selanjutnya dari id, hub panduan DOOM: The Dark Ages akan diperbarui seiring munculnya informasi baru mengenai arah studio tersebut.
