Kingdom Hearts 4 tampak akan menjadi perubahan nada yang serius bagi seri ini. Trailer memperlihatkan Sora yang lebih membumi, latar kota yang realistis, dan gaya seni yang dibangun di atas Unreal Engine 5 yang sama sekali tidak terlihat seperti dunia cerah dan kartun yang telah dijelajahi penggemar selama 20 tahun. Arah baru tersebut memang menarik, tetapi juga memunculkan pertanyaan nyata: dunia Disney mana yang akan kembali namun justru menghambat apa yang sedang dibangun oleh Square Enix?
Seri ini telah mengunjungi lokasi yang sama berkali-kali sehingga beberapa di antaranya terasa bukan lagi sebagai destinasi favorit, melainkan seperti kewajiban kontrak. Dengan Kingdom Hearts 4 yang merepresentasikan awal baru yang sesungguhnya, sekarang adalah saat yang tepat untuk meninggalkan dunia-dunia tertentu di masa lalu.
Beli game dengan harga lebih hemat.
Dapatkan diskon hingga 80%
Dunia yang sudah membosankan
Atlantica berada di urutan teratas daftar keluhan hampir setiap penggemar, dan itu ada alasannya. Dunia ini muncul di Kingdom Hearts orisinal, kembali di Kingdom Hearts 2 dengan segmen musikal penuh, dan muncul lagi di Chain of Memories. Tiga kali kemunculan, dan penerimaannya tidak pernah membaik. Kontrol berenang selalu terasa longgar dan tidak sinkron dengan combat yang presisi yang menjadi fondasi seri ini. Bagian bernyanyi di Kingdom Hearts 2 memang berkesan, tetapi sebagian besar karena betapa menjengkelkannya hal itu bagi pemain. Saat ini, karakter-karakter tersebut sudah cukup sering muncul.
Olympus adalah pelanggar berulang lainnya. Hercules telah muncul di hampir setiap entri utama, sebuah rekor luar biasa yang sudah lama tidak terasa layak lagi. Plot ceritanya mendaur ulang arc yang sama: Sora perlu menemukan kekuatannya, Phil dan Hercules ada di sana untuk mengingatkannya seperti apa kepahlawanan itu, lalu selesai. Square Enix telah menjalankan pola yang sama selama lebih dari dua dekade dengan dunia ini.
Agrabah memegang rekor untuk kemunculan terbanyak di seluruh seri, dan perasaan komunitas terhadapnya secara konsisten beragam. Lingkungan berpasirnya tidak pernah menarik secara visual, dan dunia ini tidak pernah menghasilkan momen cerita menonjol yang membenarkan kemunculannya kembali. Terutama, dunia ini absen dari Kingdom Hearts 3, yang menunjukkan bahwa tim pengembang mungkin sudah mulai melupakannya.
Dunia yang gagal pada percobaan pertama
Beberapa lokasi hanya mendapat satu kesempatan dan meninggalkan kesan buruk. Deep Jungle, dunia Tarzan dari Kingdom Hearts orisinal, diingat hampir seluruhnya karena tata letaknya yang membingungkan. Pemain terus-menerus tersesat, koridor bambu hampir tidak bisa dibedakan satu sama lain, dan mekanik berayun tidak pernah terasa memuaskan. Tidak ada versi dunia itu yang cocok dengan nada yang lebih serius dan membumi yang tampaknya ingin dicapai Kingdom Hearts 4.
Monstro memiliki masalah serupa, dengan tambahan masalah bahwa pendekatan realistis pada bagian dalam paus akan terasa tidak menyenangkan. Versi orisinalnya sudah aneh, dengan lingkungan organik yang penuh warna dan kamera yang terus-menerus menyulitkan pemain. Membawanya kembali akan memerlukan penyelesaian masalah yang mungkin tidak sepadan dengan usahanya.
Deep Space, dunia Lilo and Stitch dari Birth by Sleep, menempatkan pemain di dalam koridor pesawat ruang angkasa abu-abu sepanjang level. Lilo and Stitch sebagai sebuah franchise memiliki potensi besar untuk dunia yang hangat dengan latar Hawaii. Menciptakan kembali pesawat ruang angkasa yang steril akan menyia-nyiakan kesempatan itu untuk kedua kalinya.
Dunia yang berbenturan dengan nada baru
Arendelle dari Kingdom Hearts 3 adalah contoh paling jelas dari dunia yang tidak pernah cocok dengan game-nya. Pemain menghabiskan sebagian besar waktu di dalam gua es, dan ceritanya terasa terputus dari alur narasi utama. Frozen 2 sudah ada sekarang, dan ada kemungkinan nyata Square Enix mempertimbangkan untuk mengunjunginya kembali. Itu akan menjadi kesalahan. Ingatan komunitas tentang level Arendelle orisinal tidak cukup hangat untuk membuat kembalinya dunia tersebut terasa seperti fan service alih-alih sekadar pengisi durasi.
100 Acre Wood telah muncul di lima game Kingdom Hearts, selalu sebagai area sampingan opsional yang dibangun di sekitar mini-game. Koneksi Winnie the Pooh memang sangat menawan, tetapi eksekusinya tidak pernah menandingi nostalgia yang ada. Setiap kunjungan adalah pengalihan dari game utama yang tidak menawarkan banyak hal selain jeda nada singkat. Untuk game yang mencoba membangun identitas yang lebih serius, pengalihan itu akan terasa lebih mengganggu dari sebelumnya.
Disney Town hanya muncul sekali, di Birth by Sleep, dan dunia itu terasa kosong bahkan saat itu. Hampir tidak ada NPC yang menghuninya, dan suasananya terasa lebih meresahkan daripada aneh. Membawanya kembali seperti apa adanya tidak akan berhasil, dan membangunnya kembali agar sesuai dengan gaya seni realistis akan menghilangkan satu-satunya hal yang membuatnya unik.
Apa artinya ini bagi desain dunia Kingdom Hearts 4
Intinya adalah: dunia yang mendefinisikan Kingdom Hearts dalam kondisi terbaiknya adalah dunia yang memberikan Sora lingkungan yang benar-benar baru untuk dijelajahi, dengan mekanik yang sesuai dengan latar dan cerita yang terhubung ke plot utama. Hollow Bastion berhasil karena terasa seperti tempat nyata dengan taruhan yang jelas. Dunia-dunia yang tercantum di atas sebagian besar gagal dalam setidaknya dua dari tiga poin tersebut.
Square Enix memiliki peluang nyata dengan Kingdom Hearts 4 untuk membangun daftar dunia yang terasa terkurasi alih-alih berlebihan. Pergeseran ke gaya visual yang lebih realistis bukan sekadar pilihan estetika; ini adalah batasan desain yang seharusnya memaksa keputusan lebih sulit tentang properti Disney mana yang benar-benar cocok. Jika Anda ingin mendalami pustaka RPG Square Enix yang lebih luas sambil menunggu berita Kingdom Hearts 4 lainnya, panduan Final Fantasy Tactics untuk merekrut semua karakter rahasia layak untuk Anda simak. Untuk segala hal lain di spektrum gaming, hub panduan gaming lengkap kami siap membantu Anda.
Pengungkapan besar Kingdom Hearts 4 berikutnya akan memberi tahu kita banyak hal tentang apakah Square Enix telah belajar dari pola waralaba ini dalam mendaur ulang wajah-wajah yang familier. Pemilihan dunia akan menjadi salah satu sinyal paling jelas tentang seberapa serius mereka melakukan reset ini.
