Tiga puluh tahun berkarier di industri game, Naoki 'Yoshi-P' Yoshida masih terus menyimpan ide-ide proyek baru layaknya seekor naga yang menimbun gil. Sosok di balik salah satu kebangkitan MMO paling sukses dalam sejarah ini telah mengonfirmasi bahwa ia tidak berniat untuk mundur, dan itu termasuk sebuah konsep yang sangat menarik di dalam brankas desainnya: sebuah game yang “menggabungkan AI dan server.”
Bagi para pemain Final Fantasy XIV Online, hal ini terasa melegakan sekaligus membuat penasaran. Melegakan karena pria berusia 52 tahun ini jelas belum selesai berkarya, dan membuat penasaran karena apa pun bentuk ide AI-plus-server tersebut, konsepnya terdengar tidak seperti apa pun yang ada di pasar saat ini.
Apa yang sebenarnya dikatakan Yoshi-P
Dalam wawancara yang diterjemahkan dari Famitsu, Yoshida memaparkan pemikirannya dengan lugas. "Masih banyak hal yang ingin saya coba," ujarnya, seraya mencatat bahwa ia "tidak berniat untuk pensiun dalam waktu dekat" dan berencana untuk "terus berlari dengan kecepatan penuh." Proyek terakhirnya di luar FFXIV adalah Final Fantasy 16, di mana ia menjabat sebagai produser, namun ambisinya jelas melampaui itu.
"Masih banyak ide game yang tersimpan sebagai proposal proyek, dan saya ingin ide-ide tersebut bisa terwujud suatu hari nanti," tambahnya.
Salah satu proposal tersebut adalah konsep AI-dan-server. Masalahnya adalah: Yoshida tidak merinci jenis AI apa yang ia maksud, dan deskripsinya cukup samar sehingga bisa berarti apa saja, mulai dari procedural generation di sisi server hingga sesuatu yang lebih mendekati perilaku NPC adaptif dalam skala besar. Jawaban jujurnya adalah belum ada seorang pun di luar kantornya yang tahu.
Masalah industri yang ingin ia selesaikan
Hal yang membuat ini lebih dari sekadar penyebutan biasa adalah konteks yang disampaikan Yoshida. Ia menggambarkan industri game saat ini sebagai "dunia yang keras," dengan menunjuk pada biaya pengembangan yang melonjak, kemajuan teknologi yang semakin cepat, waktu luang konsumen yang menyusut, dan pergeseran pasar yang pesat. Konsep AI-dan-server miliknya, apa pun bentuknya nanti, tampaknya terhubung untuk mengatasi beberapa tekanan tersebut.
Pembingkaian itu penting. Ini bukan Yoshida yang asal melempar istilah populer. Ia menghubungkan ide desain spesifik dengan masalah struktural yang sedang dihadapi industri saat ini.
Square Enix sendiri sudah memiliki rekam jejak dalam hal ini. Dragon Quest 10 yang eksklusif di Jepang baru-baru ini menambahkan karakter yang ditenagai oleh model AI Gemini milik Google, sebuah chatbot bernama Oshaberi Slimey yang mengomentari aktivitas pemain secara real time. Respon pemain, secara halus, cukup skeptis. Apakah konsep Yoshida memiliki kesamaan dengan eksperimen tersebut masih belum jelas, namun kontrasnya patut untuk diperhatikan.
Apa artinya bagi pemain FFXIV saat ini
Untuk masa depan terdekat, semua ini tidak mengubah apa pun tentang Final Fantasy XIV itu sendiri. Yoshida sebelumnya mengatakan bahwa ia tidak bisa membayangkan MMO ini berakhir, dan bahkan sempat melontarkan ide tentang proyek FFXIV single-player bagi pemain yang merasa format online kurang cocok bagi mereka. Game ini sedang bersiap untuk ekspansi besar berikutnya, Evercold, yang menjanjikan perubahan quality-of-life yang signifikan termasuk penghapusan daily roulette dan perombakan cara kerja tomestones.
Kuncinya di sini adalah Yoshida jelas berpikir dalam beberapa skala waktu sekaligus: menjaga FFXIV tetap sehat dalam jangka pendek, merencanakan Evercold untuk jangka menengah, dan menyimpan ide-ide proyek yang lebih luas ini untuk titik waktu yang belum ditentukan di masa depan. Tidak satu pun dari proposal yang tersimpan itu adalah proyek yang dikonfirmasi dengan jadwal rilis. Semuanya adalah dokumen desain, bukan pengumuman resmi.
Namun, bagi seorang pengembang dengan rekam jejak Yoshida dalam mewujudkan ide-ide ambisius, fakta bahwa ia membicarakan konsep-konsep ini saja sudah layak untuk diperhatikan. Jika Anda ingin tetap update dengan semua hal yang terjadi di FFXIV saat ini sementara masa depan tersebut terungkap, koleksi panduan strategi FFXIV mencakup segalanya mulai dari perombakan konten Patch 7.4 hingga panduan lengkap rute dan hadiah variant dungeon Merchant's Tale yang ditambahkan dalam pembaruan terkini.
