Marvelous telah mengakhiri kerja sama enam tahunnya dengan Tencent, dan game mobile Story of Seasons yang telah dikembangkan secara diam-diam sejak 2019 kini ikut dibatalkan.
Dewan direksi penerbit tersebut melakukan pemungutan suara pada 31 Juli untuk mengakhiri aliansi dengan Image Frame Investment, anak perusahaan Tencent yang berbasis di Hong Kong, yang sempat mengambil 20 persen saham di Marvelous pada Mei 2020 senilai kurang lebih $65 juta, menjadikannya pemegang saham terbesar perusahaan saat itu. Kini kesepakatan tersebut telah berakhir, begitu pula dengan game mobile yang didanainya.
Game mobile yang dikembangkan selama tujuh tahun, berakhir
Perjanjian lisensi yang memulai proyek mobile ini pertama kali ditandatangani pada Maret 2019. Itu berarti lebih dari tujuh tahun waktu pengembangan untuk game yang tidak pernah sampai ke storefront mana pun. Tencent menyebut "lingkungan bisnis dan profitabilitas" sebagai alasan di balik keputusan pembatalan tersebut, yang merupakan bahasa korporat untuk: angka-angka yang ada tidak cukup menjanjikan untuk dilanjutkan.
Namun, ada satu hal. Perjanjian lisensi tahun 2019 antara kedua perusahaan tersebut secara teknis tetap berlaku meski telah berpisah. Itu berarti Marvelous tidak terhalang secara hukum untuk mendekati mitra mobile lain untuk Story of Seasons di masa depan. Apakah hal itu akan benar-benar terjadi adalah pertanyaan lain, tetapi pintunya belum tertutup rapat.
Langkah mundur Tencent dari studio Jepang
Hal ini tidak terjadi secara terisolasi. Tencent Holdings telah melakukan evaluasi ulang secara diam-diam terhadap sahamnya di beberapa pengembang game Jepang sebagai bagian dari tinjauan portofolio yang lebih luas selama apa yang disebut perusahaan sebagai kelesuan ekonomi yang sedang berlangsung di seluruh industri. Marvelous, yang paling dikenal dengan Story of Seasons dan Rune Factory, dilaporkan termasuk di antara studio yang posisi sahamnya sedang dipertimbangkan kembali oleh Tencent sebelum pengumuman ini muncul.
Strategi Ubisoft memberikan konteks di sini. Tencent dan Ubisoft sebelumnya bermitra untuk membuat Vantage Studios, anak perusahaan yang kini memegang banyak franchise terbesar Ubisoft. Pengaturan tersebut mencerminkan di mana Tencent melihat potensi pertumbuhan: taruhan berskala besar di level franchise, alih-alih kesepakatan lisensi yang lebih kecil di genre niche.
Game mobile simulasi pertanian, bahkan yang terikat dengan seri populer, mungkin tidak pernah benar-benar cocok dengan profil tersebut.
Apa artinya ini bagi pemain Story of Seasons
Bagi penggemar seri utama, rilis yang paling relevan saat ini adalah STORY OF SEASONS: Grand Bazaar, yang tidak terpengaruh oleh perpisahan dengan Tencent. Game konsol tersebut memiliki pipeline pengembangannya sendiri dan perombakan korporat antara Marvelous dan Image Frame Investment tidak menyentuhnya.
Game mobile yang dibatalkan tersebut adalah proyek terpisah yang beroperasi di bawah kesepakatan lisensi yang berbeda. Kematiannya merupakan kehilangan nyata bagi pemain yang berharap bisa bercocok tanam di ponsel mereka, tetapi hal ini tidak menandakan sesuatu yang buruk mengenai kesehatan franchise tersebut di platform konsol dan handheld.
Apa yang sering dilewatkan pemain dalam berita seperti ini adalah besarnya jumlah pekerjaan yang belum dirilis yang menghilang begitu saja. Lebih dari tujuh tahun pengembangan mobile, desain karakter, sistem, dan build apa pun yang ada secara internal, semuanya dihentikan. Game tersebut tidak pernah diungkap ke publik, jadi tidak ada trailer yang bisa diratapi, hanya pengetahuan bahwa game itu pernah ada dan kini tidak lagi.
Bagi pemain yang baru mengenal seri ini melalui sisi konsol, panduan STORY OF SEASONS: Grand Bazaar mencakup mekanik inti dan sistem yang perlu diketahui sebelum Anda mulai. Hub panduan gaming yang lebih luas memiliki informasi lebih lanjut jika Anda mencoba sesuatu yang baru di sampingnya.
