Microsoft membangun reputasi aksesibilitasnya selama bertahun-tahun melalui kerja nyata yang spesifik. Xbox Adaptive Controller, panduan aksesibilitas yang diterbitkan dan dikembangkan bersama spesialis disabilitas, program pelatihan yang tersedia untuk publik mengenai dasar-dasar aksesibilitas gaming, serta layanan pengujian khusus yang menjalankan pemeriksaan aksesibilitas pada lebih dari 1.000 judul di Xbox Store. Kumpulan hasil kerja tersebut ternyata tidak melindungi orang-orang di baliknya.
PHK terhadap 1.600 karyawan yang diumumkan sebagai bagian dari "reset" Xbox yang lebih luas telah berdampak langsung pada kepemimpinan aksesibilitas, dengan sejumlah spesialis senior dan lead secara terbuka mengonfirmasi bahwa mereka terdampak. Pemangkasan ini merupakan gelombang pertama dari rencana pengurangan 3.200 orang di seluruh divisi gaming Microsoft, dengan sisanya diperkirakan akan terjadi sebelum akhir tahun fiskal 2027.
Dapatkan langganan GTA+ 1 bulan dengan melakukan pre-order.
Pre-Order GTA 6 Sekarang
Orang-orang yang membangun program aksesibilitas Xbox telah tiada
Kaitlyn Jones, seorang accessibility lead yang menghabiskan lima tahun di Microsoft, mengonfirmasi bahwa perannya telah dihilangkan. Pekerjaannya mencakup memimpin pengembangan Xbox Adaptive Joystick dan mengawasi program pelatihan dasar-dasar aksesibilitas gaming perusahaan yang tersedia untuk publik. Itu bukanlah peran pendukung. Itu adalah orang yang memiliki pengetahuan institusional tentang mengapa keputusan desain tertentu dibuat dan bagaimana hal tersebut terhubung dengan kebutuhan pemain yang sebenarnya.
Elisabeth Whyte, seorang senior user researcher untuk aksesibilitas yang menghabiskan tujuh tahun di ZeniMax, juga memposting bahwa ia terdampak. Kepergiannya menandakan bahwa pemangkasan tidak terbatas pada tim aksesibilitas pusat Xbox. Studio-studio di bawah payung Microsoft Gaming juga kehilangan spesialis aksesibilitas.
Konfirmasi pertama muncul pada pertengahan Juni, ketika seorang contract accessibility program manager memposting bahwa ia termasuk dalam daftar PHK. Kemudian, seorang accessibility test lead untuk Microsoft Gaming Accessibility Testing Service mengonfirmasi situasi serupa, mencatat hampir tiga tahun konsultasi aksesibilitas Xbox dan pengujian langsung pada lebih dari 1.000 judul di Xbox Store.
Apa yang sebenarnya dikatakan Microsoft
Seorang juru bicara Microsoft mengeluarkan pernyataan: "Aksesibilitas tetap menjadi prioritas bagi Xbox. Meskipun kami telah melakukan perubahan di seluruh tim, menciptakan pengalaman gaming yang lebih aksesibel bagi para pemain tidaklah berubah."
Masalahnya adalah: pernyataan tersebut tidak mengatakan bahwa tim sedang dibangun kembali, atau bahwa pekerjaan yang dilakukan para spesialis tersebut akan berlanjut dengan cakupan yang sama. Pernyataan itu hanya mengatakan prioritasnya tidak berubah. Prioritas serta orang dan sumber daya yang dialokasikan untuk menjalankan prioritas tersebut adalah dua hal yang berbeda.
CEO Xbox Asha Sharma membingkai restrukturisasi yang lebih luas ini sebagai koreksi atas ekspansi berlebihan selama bertahun-tahun, merujuk pada strategi yang "terlalu melebar". Apakah program aksesibilitas termasuk dalam kerangka tersebut atau akan bertahan adalah pertanyaan yang belum dijawab secara langsung oleh siapa pun di Microsoft.
Mengapa ini penting di luar perangkat keras
Xbox Adaptive Controller mendapatkan sebagian besar perhatian karena merupakan produk fisik dengan identitas visual yang jelas. Namun, infrastruktur nyata di balik reputasi aksesibilitas Microsoft adalah tim spesialis, peneliti, dan penguji yang memastikan infrastruktur tersebut benar-benar berfungsi bagi pemain dengan disabilitas. Perangkat keras hanyalah titik awal. Pekerjaan berkelanjutan dalam pengujian, pengembangan panduan, dan edukasi developer adalah hal yang mengubah peluncuran produk menjadi standar yang bertahan lama.
Panduan aksesibilitas Microsoft, yang dikembangkan melalui kolaborasi dengan spesialis industri dan disabilitas, telah digunakan sebagai titik referensi di seluruh industri game. Kehilangan pengetahuan institusional yang membentuk panduan tersebut tidak serta-merta menghilangkan dokumennya, tetapi pengetahuan itu hilang dari proses pembaruan dan penerapannya.
Kuncinya di sini adalah bahwa pekerjaan aksesibilitas bukanlah proyek dengan garis finis. Hal ini memerlukan pengujian berkelanjutan, iterasi, dan orang-orang yang memahami batasan teknis serta pengalaman hidup para pemain difabel. Memangkas para lead yang memegang pengetahuan tersebut di tengah restrukturisasi, tanpa rencana publik yang jelas untuk keberlanjutan, adalah celah yang signifikan.
Ambisi Xbox, seperti yang dinyatakan oleh Sharma, adalah menjangkau lebih dari satu miliar pemain. Angka tersebut hanya masuk akal jika platform tersebut benar-benar dapat digunakan oleh seluruh kalangan yang ingin bermain. Spesialis aksesibilitas adalah orang-orang yang menjembatani kesenjangan antara ambisi yang dinyatakan dan realitas produk yang sebenarnya.
Bagi pemain yang mengandalkan perangkat keras adaptif dan fitur aksesibilitas, serta bagi developer yang menggunakan layanan pengujian dan panduan Microsoft sebagai kerangka kerja, gambaran tentang seperti apa program aksesibilitas Xbox setelah restrukturisasi ini masih belum jelas. Microsoft belum menerbitkan rencana apa pun. Yang mereka terbitkan hanyalah pernyataan bahwa prioritas tersebut tetap ada.
Jika Anda mengikuti situasi Xbox yang lebih luas, hub panduan gaming kami memiliki liputan untuk berbagai judul Xbox, termasuk tanggal rilis dan waktu mulai Replaced untuk salah satu rilis paling dinanti di platform tersebut. Bagi pemain di perangkat keras Xbox, panduan pengaturan ChainStaff ROG Xbox Ally X membahas cara memaksimalkan perangkat keras handheld Microsoft saat ini. Beberapa bulan ke depan akan menunjukkan apakah orang-orang dan program di balik pekerjaan aksesibilitas Xbox benar-benar dapat digantikan, atau apakah ketidakhadiran mereka mulai terlihat pada produk-produknya.
