Kisah yang terjadi di sekitar Saber Interactive minggu ini adalah contoh nyata tentang bagaimana cara yang salah dalam menangani kontroversi AI. Pemain yang mencoba Rideshare Stimulator kini melihat disclaimer konten AI yang eksplisit di halaman tokonya, namun pengungkapan tersebut baru muncul setelah perdebatan publik antara CEO studio tersebut dan mantan penulisnya meledak secara online.
Game ini sangat jauh dari kedalaman RPG buatan tangan yang menjadikan Baldur's Gate 3 sebagai tolok ukur genre tersebut, namun secara tidak sengaja game ini menjadi judul yang paling banyak dibicarakan di industri saat ini, dan bukan karena alasan yang diinginkan oleh Saber Interactive.
Bagaimana kehebohan publik dimulai
Mantan penulis Saber Interactive, Stella Sacco, mengungkapkan ke publik klaim bahwa ia digantikan oleh ChatGPT pada tahun 2023. Tuduhan tersebut menyebar dengan cepat. Alih-alih memberikan tanggapan yang terukur, CEO Matt Karch membalas dengan pernyataan yang justru menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
"Stella siapa?" tulis Karch, mengklaim bahwa ia harus bertanya kepada Claude (sebuah alat AI) untuk mengidentifikasi dirinya karena ia belum pernah berbicara atau melihatnya. Ia melanjutkan dengan mengatakan bahwa studio tersebut selalu berencana untuk mengungkapkan penggunaan AI-nya, tetapi Sacco telah "melanggar klausul kerahasiaannya" dengan mempublikasikannya sebelum perusahaan siap. Sacco menanggapi dengan menyebut pernyataan itu "sangat menyedihkan bagi CEO perusahaan mana pun untuk dibuat."
Masalahnya adalah: game tersebut sudah terdaftar di toko sejak 30 Juli tanpa adanya pengungkapan AI. Disclaimer tersebut baru muncul setelah kontroversi meledak.
Apa yang sebenarnya dicakup oleh disclaimer AI
Pengungkapan yang akhirnya muncul mencakup lebih dari sekadar dialog. Rideshare Stimulator berisi percakapan penumpang yang dihasilkan oleh AI, yang menurut Karch merupakan bagian dari "mode eksperimental" dan bukan pengalaman inti. Disclaimer tersebut juga menandai bahwa game ini menampilkan campuran stasiun radio, dengan stasiun musik yang dihasilkan AI diberi label dengan jelas di dalam game.
Detail tersebut patut direnungkan. Studio yang secara terbuka mengunggulkan AI sebagai solusi hemat biaya untuk dialog NPC yang tak terbatas justru akhirnya menghabiskan lebih banyak biaya untuk fitur tersebut daripada pendekatan tradisional.
Karch tetap bersikeras meski dalam kekacauan
Alih-alih menjadikannya momen untuk melakukan kalibrasi ulang, Karch justru semakin mempertegas posisinya. Ia menyatakan bahwa tim PR-nya "selalu ketakutan" untuk membahas AI, kemudian mengatakan ia akan "senang terlibat dalam percakapan yang masuk akal tentang bagaimana AI dapat dan harus membantu membentuk pengalaman gamer." Ia juga membingkai seluruh situasi sebagai aksi publisitas yang diatur oleh Sacco, dengan menunjukkan bahwa Saber sebenarnya telah menambah staf penulisnya sejak tahun 2023.
Ironinya sulit untuk dilewatkan. Seorang CEO yang mengabaikan mantan karyawannya dengan menyebut alat AI yang ia gunakan untuk mencarinya, lalu mengeluh karena dipaksa untuk transparan sebelum ia "siap", tidak benar-benar memposisikan dirinya sebagai suara yang dapat dipercaya dalam debat AI di dunia game.
Konteks yang lebih luas membuat situasi ini semakin buruk bagi Saber. Data dari Steam menunjukkan bahwa game dengan stigma AI mengalami penurunan jumlah ulasan sekitar 53 persen, dengan ulasan yang mereka terima cenderung lebih negatif. Terlibat dalam kontroversi dengan sikap agresif sementara halaman toko Anda tidak memiliki pengungkapan yang diperlukan bukanlah langkah yang cerdas.
Apa artinya ini bagi pemain dan industri
Bagi siapa pun yang membeli Rideshare Stimulator, situasinya kini setidaknya sudah transparan. Disclaimer AI sudah aktif, stasiun musik dalam game sudah diberi label, dan mode dialog eksperimental sudah diungkapkan. Pemain dapat membuat pilihan yang tepat.
Gambaran yang lebih besar adalah yang lebih penting. Episode ini menambah daftar panjang studio yang mengungkapkan penggunaan AI hanya setelah terpojok, yang secara konsisten menghasilkan hasil yang lebih buruk daripada transparansi proaktif. Bandingkan dengan standar yang ditetapkan Larian Studios dengan Baldur's Gate 3, di mana komunikasi studio dengan basis pemainnya seputar keputusan pengembangan membantu membangun kepercayaan yang tulus selama bertahun-tahun.
Kuncinya di sini adalah bahwa pemain tidak secara inheren menentang setiap penggunaan AI dalam pengembangan game. Apa yang secara konsisten mereka tolak adalah perasaan bahwa studio menyembunyikan sesuatu. Pengakuan Karch sendiri bahwa tim PR-nya "takut" untuk membahas AI menunjukkan bahwa ia sudah tahu pengungkapan tersebut akan berdampak buruk, yang membuat keputusan untuk menundanya semakin sulit untuk dibela.
Jika Anda ingin tetap mengikuti semua yang terjadi di ruang RPG dan dunia game yang lebih luas sementara debat ini terus berkembang, koleksi panduan Baldur's Gate 3 adalah pengingat yang baik tentang seperti apa pengembangan game yang mengutamakan pemain dalam praktiknya.
