Kebanyakan studio menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk merancang hype reel yang sempurna. Bulkhead Interactive justru menempuh jalan sebaliknya. Pengembang di balik FPS hardcore berskala besar yang akan datang, Wardogs, merilis video berjudul "10 Reasons NOT to Buy" dan entah bagaimana, hal itu justru membuat game tersebut melesat di tangga penjualan terlaris Steam.
Game ini akan meluncur ke Steam Early Access pada September 10, dengan harga $40. Harga tersebut akan naik selama masa pengembangan, mencapai $60 saat perilisan penuh. Pesan Bulkhead bagi siapa pun yang menganggap harga itu mahal: “Jika harganya terdengar terlalu tinggi untuk game early access, mohon jangan membelinya dulu.”
Gunakan kode GGWP67 saat checkout untuk menukarkan penawaran ini sebelum kode kedaluwarsa.
Dapatkan Diskon 67% untuk Langganan GAMES+
Apa yang sebenarnya diakui oleh Bulkhead
Berikut adalah rincian dari 10 poin yang dipaparkan Bulkhead, dan beberapa di antaranya layak mendapatkan perhatian lebih dari sekadar ulasan singkat.
Daftar lengkapnya:
- Kurangnya konten early access
- Harga early access
- Jumlah pemain akan menurun
- Monetisasi
- Performa dan visual
- Perubahan prioritas early access
- Battalion: 1944
- VOIP
- Dukungan controller
- Keputusan dan konsekuensi
Beberapa poin di atas adalah peringatan standar untuk early access. Konten yang minim saat peluncuran, harga yang tinggi, dan kepastian bahwa jumlah pemain akan menurun setelah lonjakan awal adalah hal-hal yang biasanya diharapkan oleh studio agar tidak disadari oleh pemain. Bulkhead justru menaruhnya dalam daftar bernomor.
Poin mengenai monetisasi sangat menarik. Wardogs saat ini tidak memiliki battle pass, tidak ada skin berbayar, dan tidak ada mata uang dalam game, dan Bulkhead menyatakan tidak akan memonetisasi game tersebut sama sekali selama masa Early Access. Weapon camo harus didapatkan melalui permainan, bukan dibeli. Studio tersebut mengakui bahwa suatu bentuk monetisasi pada akhirnya akan ada untuk mendanai pengembangan berkelanjutan, tetapi mereka membingkainya sebagai percakapan yang masih bertahun-tahun lagi. "Mungkin terdengar aneh membicarakan monetisasi bertahun-tahun ke depan, tetapi kami ingin Anda dapat membeli dengan mengetahui apa yang Anda beli untuk jangka panjang," ujar pihak studio.
Masalah Battalion: 1944
Poin tersulit dalam daftar tersebut adalah poin ketujuh: Battalion: 1944. Shooter Bulkhead sebelumnya, sebuah FPS kompetitif 5v5 yang terinspirasi dari Call of Duty, mencapai puncaknya antara 50 hingga 200 pemain bersamaan dan bisa dibilang gagal total saat dirilis. Studio tersebut akhirnya menawarkan pengembalian dana penuh kepada pemain dan mengembalikan dana kepada pendukung Kickstarter, serta bertahan hidup hanya melalui kontrak kerja lepas.
Itu adalah rekam jejak yang berat untuk diakui secara publik. Namun, Bulkhead justru menghadapinya alih-alih menutupinya. "Pelajaran dan luka dari Battalion inilah yang menjadi dasar pembangunan Wardogs," kata pihak studio. "Jika Anda masih tidak memercayai studio kami karena Battalion: 1944, jangan terburu-buru membeli Wardogs."
Transparansi semacam itu cukup langka sehingga benar-benar memberikan dampak.
Mengapa ini lebih sulit dijual daripada kelihatannya
Wardogs sering dibandingkan dengan Arma dalam hal skala dan filosofi. Poin "Keputusan dan Konsekuensi" dalam daftar Bulkhead merujuk pada sistem kematian ala milsim dalam game: saat Anda mati, Anda harus kembali ke garis depan dan membeli kembali perlengkapan yang hilang. Tidak ada respawn instan, tidak ada checkpoint yang memaafkan. Studio tersebut menyatakannya dengan lugas: "Jika Anda bermain seperti sedang memainkan Call of Duty atau Battlefield, Anda kemungkinan besar akan mati di tangan seseorang yang bermain lebih hati-hati."
Itu adalah audiens yang terseleksi secara alami, dan itulah intinya. Bulkhead tidak mencoba menjual Wardogs kepada semua orang. Mereka mencoba menemukan pemain yang benar-benar akan bertahan dengan game ini.
Apa yang dilewatkan oleh kebanyakan pemain dalam pemasaran seperti ini adalah bahwa hal tersebut berfungsi ganda sebagai mekanisme penyaringan. Dengan menandai celah dukungan controller, keterbatasan VOIP, dan risiko perubahan prioritas early access, Bulkhead secara aktif mencegah audiens yang salah untuk membeli dan kemudian meninggalkan jejak ulasan negatif.
Mendaki meski ada peringatan
Tidak ada satu pun dari hal tersebut yang memperlambat momentum. Wardogs menanjak di tangga penjualan terlaris Steam pada hari-hari setelah video tersebut dirilis, yang menunjukkan betapa lelahnya pemain dengan pemasaran yang dipoles dan mengelak.
Pendekatan ini mencerminkan apa yang berhasil di sudut lain dunia gaming. Ketika pengembang jujur tentang apa isi game mereka dan apa yang bukan, komunitas cenderung terbentuk di sekitar kejujuran tersebut daripada terpecah ketika kenyataan tidak sesuai dengan trailer. Jika Anda ingin referensi tentang seberapa pentingnya meta-knowledge dalam game seperti ini, lihat Deadlock character tier list sebagai contoh bagaimana pemahaman komunitas yang mendalam membentuk daya tahan sebuah game.
Bulkhead telah menetapkan standar tinggi untuk dirinya sendiri dengan kampanye ini. September 10 akan menunjukkan apakah game tersebut mampu memenuhi kejujuran pemasarannya. Untuk liputan lebih lanjut mengenai shooter dan rilis early access, gaming guides hub layak untuk disimpan sebelum peluncuran.
Jika Anda sudah berencana untuk terjun dan ingin menghindari frustrasi akibat masalah performa pada hari pertama, pelajaran dari panduan perbaikan performa Killer Bean kami berlaku secara luas untuk setiap shooter early access yang berjalan pada engine build baru.
